曲承胤回头望向来时路，再低头看著脚边正随风摇曳的乌叶花。
“怎么了？”
夏拙儿对於他的表情及反应感到不解，她蹲在花丛里，本来想伸手摘下一朵黑花，但又想起曲承胤说过这种花的某部分有毒，所以抬头问道：“这种黑花是不是能治好你的那种乌叶花呢？”
“是，这就是乌叶花……”曲承胤回答时的模样有点恍惚。
“但我怎么没在你的脸上看到开心的笑容？”夏拙儿偏著头皱了皱眉，不懂曲承胤为何会出现那种呆板的反应？
“我们这一路走来也不过一盏茶的时间，我真是不敢相信，江湖上千金难求的乌叶花竟这么随随便便的长在山林里；而我现在一伸手……”他在花丛蹲下并伸出手，“随随便便就能摘到一大把……”
夏拙儿大眼一睁，灿亮亮的逼近曲承胤面前，她的鼻翼微张，就连呼吸都显得急促，“阿胤，这……这种乌漆抹黑的花是不是很值钱啊？一朵可以卖多少银子？这里长了满满一林子吧！”
“值钱？的确是，只不过……”曲承胤垂眼笑了笑，他不得不打散夏拙儿的美梦，“一蕊五瓣的乌叶花才具药性，方能入药，而通常一丛乌叶花之中不会超过十朵。”
“呃……阿胤……”
夏拙儿猜想曲承胤告诉她关於乌叶花的生长习性，必定有什么另外的含意。“要让人中毒死掉，得用掉几朵五瓣的乌叶花呀？”
“一朵。”依乌叶花的毒性，他竟没死成，或许是拜弟弟曲承昌捅他的那几刀所赐，喝下的毒随著鲜血流出体外……曲承胤看著乌叶花，几近出了神地揣测著。
“那……解花毒也是用一朵罗？”用掉一朵还能高价卖掉九朵，夏拙儿拨打著如意算盘。
他对於她眼里的期盼感到抱歉，遗憾地对她摇摇头。“解毒需要用上十朵花，分茎断根并晒乾后，循序渐进地服用一段时日。”
“什么呀？！”夏拙儿失望极了。
他暂时找不到安慰她的话，只能等著听她抱怨。
“唉，算了！”
倒是她想得开，很快就放弃成为暴发户的想法。“阿胤，这么一大丛黑漆漆的花，怎么把那十朵可以用的全找出来呀？全拔回去再慢慢一朵一朵数花瓣？”
“其实不难分辨，多数乌叶花的花蕊是一点红，”他很欣赏她的豁达，笑著指指一朵乌叶花。“拙儿你看，但这朵连花蕊都是黑色的，便是我们要找的药用花……”
×××
饼了春、入了夏——
曲承胤随著夏拙儿走到他们所居住的屋舍左侧，进入一间像是堆柴用的房子。
这间柴房面向北边，里面有一些简陋的家具，先前或许是个牧马人住著，所以四处散放著缚马的器具，也有股马骚味儿。
房子由於长时间关闭，空气沉滞且带著一种霉臭的味道。
夏拙儿屏住呼吸，避免吸入大量的尘埃，她推开窗户，窗外风景如画，远处的森林树枝交错，坡底下有一片灌木林，再远一点是沼泽地，上面杂草丛生，还长著一些白的、黄的、红的各种颜色的野花。
“除了你之前睡的那个杂物间，就剩这个房了，若还不满意，你就只好到外面院子找棵树，爬上去睡吧！”夏拙儿回过身，对著站在身后的曲承胤说道。
因为曲承胤住在拥挤的杂物间里，老是无法将四肢伸展开来睡，因此抱怨连连，夏拙儿拗不过他、也嫌他罗唆，才答应让他换个地方睡。
“这里很好。”曲承胤看了夏拙儿一眼，眼里满是埋怨。
“又瞪我？”夏拙儿直想在地上拣块石头，狠狠地朝他的头砸去。
“有这种房子也不早点让我住进来，你就是坏心眼想糟蹋我。”曲承胤也不知真是抱怨，还是又起了和夏拙儿斗嘴的兴致，滔滔不绝地叨念著，“先前把我没日没夜的泡在水缸里，但你美其名是要替我解毒疗伤，那也就罢了。后来我好了些，竟就把我塞进只能蜷著身子睡的杂物房，又不是真没房子让我睡了——”
夏拙儿递过一支方才随手带过来的扫帚给曲承胤，要他嘴里忙著手里也别闲著。
“刚才你也走过了这段路，应该知道那时候要我将你拖到这儿，对我来说是件多么辛苦又麻烦的事，这样你还怪我？”她生性也不是真的全然懒惰，只不过不喜欢做多馀的事情。
她拿起自水桶中拧乾的抹布，擦拭布满灰尘的窗框及桌椅，神情自在得如同正和亲人共处一般。
或许她在不知不觉中，也觉得将曲承胤视为家人看待没什么不妥。
只是她也明白，在他们之间尚缠绕著某种和家人不同的情愫……
“后来我身子好些，能自己走路了，怎么还不让我住进这儿？”他举起扫帚，挥除墙壁及角落的蜘蛛网。
“哎呀，你现在在做什么、我在做什么？不就是打扫吗？让你住这儿，就是会有这种麻烦，这你还不了解？”她对他指指桌面，要他小心些，别将蜘蛛网挥落上她已擦拭过的地方。
“你就是什么事都怕麻烦。”他习惯似地咕哝。
“说话没规没矩，我是你主子呐！”她玩笑地嘲弄他，“谁知道你那时候会不会说断气就断气？我要是先整理了房子，不就白忙了？”
他故作正经地作了一个揖，“是，懒惰成性的主子，你右手边那张椅子还没擦，快擦了吧！”
“唉——也只有我这主子会被奴口使唤。”夏拙儿装出可怜语调，假意卑微地抹擦著椅子。
曲承胤突然注意到了些什么，视线越过夏拙儿忙碌的身影投向窗外，远处似乎有一片桑树林，他闻到了一股随风吹来的桑梅甜味。
“桑树……”他喃喃地低语。
夏拙儿转身顺著他的视线望出窗外，“想吃？”
他看了看她，摇了摇头，又点了点头，张嘴闭嘴地欲言又止。
“又怎么了？你像个大姑娘家一样拐弯抹角哩！”她将抹布丢回水桶内，以袖口抹去额际的薄汗。
“这天下的姑娘之中，就你一个不知道什么是拐弯抹角。”他轻笑著。
“嗯，是啊，我爹以前也常这么说我。”她倒是老实地点点头，神情、模样都可爱极了。
曲承胤眯著眼，明白了夏拙儿的父亲为何要福伯在他去世后，将她带到人烟稀少的乡下地方生活，因为她实在是不适合住在人多嘴杂的市镇里——尤其她又背负著克夫的传言。
“你到底要不要吃桑梅呀？”夏拙儿也闻到了那股随风送至的微微桑梅甜味，所以又将视线调往窗外。
曲承胤没有发觉，他又开始对夏拙儿不由自主地说出心里话——
“我二娘未嫁进我家前，是个在桑田里采桑的姑娘。小时候她总是一边拍抚著我和弟弟入睡，一边说著她从前在桑田里工作的情景……”他顿了顿，才扯动嘴角笑著开口，“长大以后，我记得我二娘说过的事情，反倒比记得我亲娘说过的事情还多……”
他二娘的存在对他来说，很是复杂，既是他的母亲也是他的姊姊，更是他少年时期所倾慕的女性形象。
而现今，更是多了一层背叛他、毒杀他的仇隙情感。
夏拙儿望著曲承胤隐隐透出哀伤的脸，虽然没有出声打断他，却轻轻拉住他的袖口往门外走去。
尚处於茫然状态的曲承胤不明白夏拙儿的意图，但也任由她拉著走。
×××
夏拙儿顺手在院子里拎了两只竹筐，自已拎著一只，交给曲承胤一只，之后便拉著他往桑林的方向跑去。
她觉得他要不是习惯性藉著转移话题来装蒜，就是想哭而哭不出来，或者是不好意思在她面前哭。
她不知道该怎么安慰他，但随即又想，她何必安慰他呢？也许他并不需要人安慰呀！
“桑真是一种好树哪，夏初有叶子可以采、夏末又有桑梅可以摘。我们快采满整个竹筐的桑叶，让福伯带去山脚下和养蚕的大娘们换点米、换点盐回来，然后再摘桑梅回家去吃个过瘾。”夏拙儿眯著眼睛冲著曲承胤直笑。
曲承胤默默接过竹筐，看著她率先奔进桑林里去。
夏拙儿先是采集她伸手可取的，随后便蹈著脚尖采摘较高枝桠上的桑叶。
在绿油油的桑叶映照下，她那莲藕似的双臂上下不停摆动著，雪白的颈项在枝叶间若隐若现。
她有时会瞅曲承胤一眼，并以奇怪的表情及姿势意图逗笑他。
夏拙儿的轻笑声悦耳动听，如莺声燕语，偶尔露出桑叶间的倩巧笑容、柔软苗条的腰肢，使得曲承胤心头怦怦然，不知不觉地跟著她沁出愉悦笑意。
尤其是她巧笑时那迷人的深深酒窝、绛红的樱唇和那洁白如贝的牙齿，若隐若现、乍明乍暗，给他一种十分美妙的神秘感，也引得他恍恍惚惚、愣愣地、直直地朝她走去。
当他走到她面前站定时，她脸上仍挂著甜美的笑，有些不明白他意图地偏著头望著他。
他的眼神迷茫，头颅却缓缓地贴近她的，直至来到她的鼻端上，感觉到她脸上所散发出来的热气。
“你的鼻子做什么对著我的鼻子？”夏拙儿望进他近得令人眼花的黑瞳。
瞧他刀削似的鼻梁线条，她原本以为触著了会有冷硬如石的感觉；没想到竟是出乎她意料的温暖。
因为她的出声，他这才回过神智，可是却没有移开鼻尖的打算。
“你真的……”
只差一寸就要被人轻薄了，竟还问那种傻问题？
他很难不感到哭笑不得。
“嗯？我真的什么？”她犹自迷糊地问。
“好笨！”
“啊？”
夏拙儿还来不及娇嗔抗议，便让轻滑过唇畔的温热给吓了一跳。
“你怎么这样？！”
她像被烫著似的，往后退了一大步。
一只指头轻轻压在唇上，好像要抹去他的气息，又好像要在被吻的地方抓住那个感觉。
“对不住。”曲承胤口里道著歉，眼底却没有丝毫愧意。
其实他所受到的惊吓并不亚於她，突来的体认让他感觉胸口被骡子踢了一下，五脏六腑几近崩坍瓦解——
他怕是对她动了心了！
她咬咬唇，满脸的惊怒，“说对不住就成了吗？”
照她以往的性子，她应该气愤地槌他几拳——
而且是用槌得他咳血的那种力道，可是她茫然地发现由自己并不是真那么生气……
曲承胤不置可否地耍赖，“大不了让你亲回去就是。”
“我才不要！”
她抬起双手捂住自己的唇，恶狠狠的瞪住他。
“好吧，那是你自己说不要，可不是我没诚心赔罪。”他歪嘴坏坏地笑。
随著日子一天天过去，曲承胤最真实的一面也一天天地展现在她面前。
“我要跟福伯说你欺侮我，叫福伯拿棍子打你！”她横眉竖目地恐吓，语气却没有表情所显现出的那般凶恶。
“那真是太好了，你快去跟福伯说你被我欺侮了，那福伯就不得不把你嫁给我了。”只有他自己明白，这状似玩笑的话中有十分的认真。
“你疯了！”
这会儿她的双眼不再横著他，而是瞪得大大的。
受到拒绝的曲承胤眼里浮出点点火气，“因为我的卖身契还在你和福伯的手中？因为我现下的身分是你和福伯的奴口？”
听见他的话，夏拙儿也不急著争辩，只是垂下颈子，好半晌才低声地说：“你好不容易活了，现在却嫌命长吗？”
曲承胤敛住了气，知晓了她话里的意思，也知晓了她非常在意缠在她身上的克夫传言。
他静静地走向她一步，轻声问：“你穿过几回嫁裳？”
她仍是垂著颈子，浑身充满著挫败的氛围，“没穿过。”
就是连一回嫁裳都没穿过便克死了三个未婚夫婿，使得她自觉是个嫁不掉、也嫁不得的坏姑娘。
“我不怕。”
“嗯？”夏拙儿不懂得曲承胤没头没脑的一句话。
“都能在短短几个时辰中死过三回，足以证明我的命不是寻常的硬。”
曲承胤再跨一大步站到夏拙儿面前，一手握住她的一只手臂，一手轻轻拨开她脸上的发丝，趁她仍发愣的时候，在她唇上吻了一下，然后再一下。
他的唇起先是凉而紧，随著探出的舌而变得热又滑，她失去应变能力地随著他的唇张开口……
她闻到他身上的气味，是一种不同於她的男人气息，令她的心起了种奇妙的作用。
她可以感觉到自己的心正激烈地跳动著。
膝盖一软，险些脚底不稳，她伸手握住他的臂，发觉到她指尖下的肌肉不同一般的结实，对他所散发出的力量惊叹不已，但他侵袭她唇的动作又是如此的温柔。
无论如何，他的举动对她内心的冲击，只能以“惊心动魄”来形容。
不知不觉之中，他的一双手臂已将她密密实实地揽在怀里，手掌里的微动让他发现她的身子在颤抖。
曲承胤密密的吻忍不住一再流连在她粉女敕女敕的唇上，终究在发觉她已忘了喘气而心疼地饶过她，改将细吻遍洒在她的眼睫、鼻尖、粉颊……最后停留在她小巧的耳珠子上，轻轻嗫吮著。
紧闭著双眼，夏拙儿喘气吁吁地将脸埋在他的胸前，聆听著他那像是要震碎她耳膜的心跳声。
许久之后，终於找回说话能力的他满含深意地瞅了偎在自已怀里的头颅一眼，“况且，在你魔掌的折腾下也没能送掉我的小命，所以说，你那微不足道的克夫本事，我有什么好怕的？”
×××
“福伯，拙儿把自己关在房里好几天了，她……没事吧？”
曲承胤举著榔头敲打木板上的卯钉，试图将它打进与门框的接合处，却又不敢太过於使劲，生怕门板不禁打，变成灶房里起炊的薪柴。
在整顿门板之前，他已在屋顶四处爬动了几个时辰，将所有破漏处修补妥当。
他停止挥舞榔头，检视著破裂又歪斜的门板，觉得若是找来木材重新锯钉一扇，或许比他现下东敲西补还来得轻松。
“姑娘心里头犯烦的时候，就会将自个儿关在房里几日夜，过两天应该就没事了。”
埃怕将曲承胤和夏拙儿采回来的乌叶花切割分类的处理，再一一平铺在地预备晒乾。
他瞥了一眼正对著门板皱眉头的曲承胤，看著他因利用乌叶花解毒疗伤些日子之后，佝偻的背脊日渐挺直、细瘦的臂膀日渐粗壮，甚至连长相都因皮肉稍腴后而变得不同，不禁惊异起乌叶花的神奇疗效。
“心里头犯烦？”曲承胤若有所思地低头盯著手里的榔头。
“姑娘打小起，只要心里头不大对劲时，就会把自个儿关在房里不停的抄抄写写，直到她心里头舒坦了，那时候呀，就算没人叫她也会自己开门出来。”
夏拙儿将自己关在房里都做些什么事情，倒不是曲承胤最想知道的，他最想知道的是她心里头正在烦的，是什么事……
