幽灵公爵 第五章
作者:寄秋

“你不去也没关系,反正只是一个小舞会,出席的不过是些小人物罢了。”

顶多在电视和报纸出现过几次而已,真的不重要,对一个穷学生而言,达官贵人不如一顿香喷喷的晚餐来得有意义,至少不饿肚。

可恨的是,她千瞒万瞒绝口不提今晚的舞会,打算随便拉个男孩子去充数骗吃骗喝,谁知人算不如天算,她还是被缺钱缺得厉害的好友给出卖了。

她们简直是卑鄙到无所不用其极,为达目的不择手段,竟以她的名义寄出邀请函,随函附上一篇文情并茂的“陈情表”。

她从不晓得两人文笔如此之好,早知道就要她们帮忙润润她翻译的小说。

但这不是重点。

恶质的烂友在信上极力标榜她在学校受了多少委屈,每个人都看不起她的冷嘲热讽,讥笑她是一只东方来的小野鸡。

还点明她受莱雅的欺压已有些时日,夜夜哭泣不敢道予外人知,心酸的独自忍受非人的折磨,表面上强颜欢笑地装出开心女孩的模样。

诸如此类的悲情文笔描述得像小说,一个异乡游子受尽白种人的种族歧视,苟延残喘维持一丝尊严硬撑着,让一向宠她的蓝尼心疼不已,面色沉厉的打算出面为她讨回公道。

经她一再澄清,保证是朋友的恶作剧,言明自己绝非受委屈不反击的娇娇女,他才按下怒气不去计较。

可是死要钱的两人非要赶尽杀绝,不留给她后路退,舍得花电报的钱打了封急件给他,说他若不出席宴会,女友会被一群虎视眈眈的男人撕吞下肚,到时别哭着老婆被人拐了。

末了还署名她舞伴的名字,让他当场脸色一变,吩咐康瑞准备晚宴服装,他要亲自护卫至爱绝不假手于他人,给别人一亲芳泽的机会。

说穿了就是打翻了醋瓶,不高兴其他男人碰他的小精灵一下。

“坏人叔叔你劝劝他嘛!做人不要一意孤行,也不想想自己几年没出过门,他能适应尔虞我诈的人群吗?”

不作声的康瑞忍着笑,手拿快报废的蒸气熨斗烫平绵羊毛材质的黑色西装,小俩口的吵嘴不在他的管辖之内,他还是第一次看到主人有任性的一面。

想想他有多久不曾打理主人的外观了,连个熨斗都找了老半天才找着。

平时主人会在晚上接见他在各地资产的代管人,随意的穿着虽来自目录上的名贵服饰,但只适合居家不宜外出。

临时请英国名设计师送来一套全球仅有的晚宴服,一入门就遭“某人”棱虐,企图毁尸灭迹不让主人出门,好在他抢救得宜,不叫诡计得逞。

“蓝尼,外面的人都很坏心,你千万不要因一时冲动而做出终生悔恨的事,我会良心不安。”干么这么别扭非去不可?

蓝尼一睨在他胸前喋喋不休的小女人。“白色的貂皮大衣还保暖吧?”

“废话,当然暖和,残杀了无数只令保育人员心疼不已的白貂,我肯定会下地狱。”动物的哀嚎声仿佛在她耳边回响。

“地狱有我。”他笑着一吻她没停过的嘴。

“蓝尼,你到底有没有听进我的话?不要给我顾左右而言他。”差点被他引走话题,奸诈。

她不能昧着良心说不喜欢貂皮大衣、貂皮手套和貂皮制的长靴,在亚热带长大的孩子最怕冷了,有了保暖的皮毛自然开心,用不着手寒脚冻的直打哆嗦。

杀害无辜动物是残忍了些,但自私是人的天性,很难免俗地去装清高说不要,爱慕虚荣是女人的天职,没有年龄的区隔,她眷恋有人宠溺的感觉。

不过,前提是他送貂皮大衣的企图。

“小娜儿,你照过镜子了没?”

范丹娜秀眉一凝的抬头。“你让我觉得像看到一匹不怀好意的狼。”

“哈……想像力真丰富,你的表情好像嫌弃丈夫不称头的小妻子。”忠贞的公狼恋上好战的母狼。

“我哪有嫌弃你,全怪你长得太出色……”范丹娜蓦然脸一红的斜瞪他。“你占我便宜。”

他们又不是夫妻。

“小心眼的精灵,你以为我会将你拱手让人吗?”她将是他唯一的妻,今生的伴侣。

“谁晓得你在算计什么,高深莫测的表情叫人恶心,你非要陪我赴宴的理由不单纯吧!”年纪不代表智商,她会思考。

一个二十年不出门的人大费周章的打点门面,没有鬼才奇怪,尤其是有两个狗头军师为钱两肋插刀,她不提防点都不成。

他的心思倒是不难琢磨,只要是为她好的他都会全力以赴,不惜代价。

但是一牵扯上鬼主意多如牛毛的维妮和夕子,正人君子也会化身为恶夜狼人,借正义之名行下流之实,叫人防不胜防地任其宰割。

物以类聚嘛!她太了解她们了,正如了解自己般透彻,无恶不作。

“小娜儿,慧黠如你岂会看不穿我的用心,我不会容许任何人欺负我的雪精灵。”他的口气中有着身为男人护爱的霸道。

是她负人的多吧!“我是人不是精灵,不要动不动就当我是见光就化的雪女圭女圭。”

他但笑不语,视同否认她的说词。她是雪中精灵,独一无二,他的。

“蓝尼,你别去好不好?我牺牲自己陪你打一夜的桥牌。”他该感激了吧!

“牌品不好,牌技超烂,你搞错牺牲对象了。”是他得技巧性地牌牌皆输,免得她孩子气的翻脸。

美目一瞪,范丹娜两手拉住他的领带,“你穿得这么风骚要去勾引谁?”

她不只牌品不好,脾气一样得不到优质奖章。

“正式晚宴穿正式服饰并无不妥,你太焦躁。”为之失笑的蓝尼拍拍她的脸颊,拉回领带别上镶钻领夹。

他脸上带着从容不迫的冷静神色,手心却微微冒着汗。走入人群对他是一大考验,他必须表现得体,才不致使她丢了颜面。

必于他诸多负面传闻对她是种压力,不能陪她在大白天露面已经是满怀抱歉,要让她面对一室讪笑的目光更是不忍,下此决心全是为了他所珍爱的她。

东方女孩在异国求学本就辛苦,受民族意识高张的学生排斥是常有的事,要他相信她不曾受过一些压迫实在困难,她朋友所说的一切让他愤怒,如此美好的女孩,居然有人敢处处挑她毛病,无一刻不想害她待不下去,念不成书。

不管事情有几分真实性,他都全盘收入脑子里,他捧在手心的至宝没有人可以伤她一丝一毫,连掉根头发都不行。

幽灵公爵的女人岂是人人可欺,他能不出面捍卫心爱的女孩吗?

“继续当你的自闭公爵少惹是生非,维持良好的教养做只好乌龟,缩在壳里喝养生汤就好。”他为什么非要去凑热闹?

“小娜儿,你的话变多了。”好脾气的蓝尼对她温柔一笑。

她低咒了一句脏话,用中文。“你确定要去?”

“嗯!”

“肯定要去?”她的眉尾微微抽动。

“没错。”他拂拂丝质背心。

“绝对要去?”她再一次确定。

“小娜儿……”蓝尼定神的朝她一瞬,言下之意昭然若揭。

“你死也要去是不是?”范丹娜清丽的脸蛋都快变成苦瓜了,要哭不哭的模样。

“你到底在担心什么?”她比他还要紧张,坐立难安地在他面前绕来绕去。

她气愤地拿了张椅子一踩,与他视线平视,两手像鸡爪地拉开他的睑皮。“你,太帅了。”

说来说去只有一个结论,她不想让他露面去招惹一些桃花回来。

人长得丑一点无所谓,身份地位不高又何妨,没钱没势凑和着也算是个人,反正不竞选总统,见不见光倒是其次,没人指望她有本事挑到金龟婿。

偏偏他帅得没话说,身高多金又是一名地位显赫的公爵,权高财厚,出类拔萃,一站在众人面前便是焦点所聚,活像个大磁石,南极北极、阴极阳极全部靠拢。

想想她小小的哪能阻挡千军万马,万一被踩扁还要铲子铲,落个尸骨无存的下场岂不可悲。

并非质疑他会变心,而是心里会不舒服,届时准有一堆自以为貌美如花、艳冠群芳的“抢婚团”来投怀送抱,嗲声娇语的自荐忱畔好获佳婿。

吃醋是女人的权利,要她冷眼旁观自己要定的男人遭人垂涎可不好受,治标断本的不二法则是——他别出现。

“别胡闹了,你要我自毁容貌吗?”哭笑不得的蓝尼扶着她不长肉的腰。

吃得多却未吸收。

范丹娜连忙护着他的脸一嗔,“不行,你敢毁掉国宝级的俊颜,我一定和你分手。”’

开玩笑,她非常迷恋这张充满男性魅力的帅容,常常看傻了,满心幸福感充实着,这是她的精神食粮。

“你伤了我的自尊了,宝贝。”他热烈的吻住她,将她由“危险”的椅子上抱往安全的地面。

“才怪,你根本是吃定我离不开你。”抚抚唇,她撒娇的环着他的颈项不甘心的说。

“因为我爱你。”她就是这点可爱,气不久。

“哼!你最讨厌了。不再考虑一下吗?不要为了我勉强自己去适应不友善的声潮。”她也会担心他受不堪的言论围攻。

他不是社交界的宠儿,在世人眼中他是异类,要融入主观意识强烈的英国社会并非易事,表面上的敷衍不代表接受,无形的伤害往往来自无知和自我。

十七岁的她无法想像二十年困在同一处的情形,人的习性很难去更改,野地的玫瑰移到温室里会憔悴,温室里的兰花栽在阳光下会枯萎。

一样的道理,不一样的感受,存在于人心。

其实世界并不公平,上帝照顾不到阴暗的角落,光明并存着黑暗,在自转的地球上,每个人都可以看得见日与夜的分界,一半属于神,一半属于撒旦。

“丹娜,你长大了。”懂得为人设想。

范丹娜表情一腼地噘着嘴。“那你干么不和我?”她念念不忘这件事。

突然一道呛到的咳嗽声努力不发出音量,怕打扰到小俩口的浓情蜜爱。

“康瑞,衣服烫好了吗?”佯装镇定的蓝尼清清喉咙,抑制拖她回房温存的念头。

“平整如新,主人。”康瑞恭敬的摊开衣服,眼角有可疑的笑纹。

“去把我房间的盒子拿来。”顽皮,非要我无措。他用眼神纵容小佳人的放肆。

“是。”

望着康瑞挺直的背,范丹娜漫不经心的刺探,“先说好,不许送我昂贵的首饰。”

她大概可以猜到他下一个举动,先是貂皮大衣,后是首饰,单细胞的动物。

一会儿,康瑞取来一个造型精巧的音乐盒,掀开一瞧是整套的钻石饰品,从项链、耳环到手镯,还有家徽式样的弧形胸针。

“是给你,它属于你。”他玩弄文字地为她戴上水滴型坠钻项链。

“蓝尼,你绝对是恶魔。”她被收买了,用他的爱。

“喜欢吗?”只要她满意,银河都能摘下来送到她面前。蓝尼接着替她戴上其他的钻石首饰。

她横瞪了他一眼。“我敢说不喜欢吗?我胆子小,怕天打雷劈。”

天呀!会不会被抢?到时她要命还是珠宝?

沉重的负担挂在她身上,她感受到的并非喜悦而是压力,万一掉了怎么办?这是他的心意和一笔庞大的钱呐!夕子和维妮会是第一个拿刀砍她的人。

他存心折磨她嘛!此刻的她多像陶瓷做的丹娜女圭女圭,正由人玩着华贵的变装游戏。

“主人,时候不早了,你们该出门了。”正式宴会是八点开舞。

而现在钟敲八响。

“坏人叔叔,你看我需不需要保全人员护驾?”她像豪华的展示品。

“我相信主人的能力足以保护丹娜小姐。”康瑞保证地说。

“我要是因为携带贵重物品而惨遭不幸,你们一个是主谋,一个是帮凶。”她得典雅些好衬出钻石的气质。

“小娜儿,不许胡说。”蓝尼握紧她的手,表情十分不悦。

恶魔。“我都被你宠出虚荣了啦!”

要她拿下光芒四射的“俗物”吗?

答案是:休想。

反正她是庸俗的女孩,配上庸俗的东西相得益彰,做人要是不懂得珍惜福气会遭天谴,就戴一次吧!

然后她要将它锁在保险箱里,永不见天日。

华丽的舞会,醉人的舞姿,动人的舞伴,交织出一幕上流社会的富裕画面,悠扬的华尔滋音乐煽动男女潜伏的浪漫,四目深情款款。

“哎呀!你别心不在焉,踩到我的脚了。”她为什么那么倒楣,非要怂恿个心有所屈的男人带她赴宴。

贪小便宜呀!以为有利可图。

“抱歉,维妮。你说今天丹娜女圭女圭会来吗?”昂首企盼的丹恩不太认真的道歉。

“会。”不来,她们会宰了她再弃尸荒野。

“八点多了,丹娜女圭女圭不会在路上发生意外吧!”他心有旁骛地又踩了她一脚。

维妮翻翻白眼,在心里哀嚎。“不会。”

“丹娜女圭女圭真的说得动幽灵公爵?”太冒险了,他心爱的东方佳人。

“一定。”就怕她坏心的加以阻止。

“丹娜女圭女圭……”

“停。”天呀!她快受不了他。“开口闭口都是丹娜女圭女圭,请你尊重一下舞伴好吗?”

她发誓,以后再也不做这种吃力不讨好的事,找个平日正经八百的白痴当舞伴。

“原来你需要赞美。”丹恩认真地看了她一眼,心里想的还是丹娜女圭女圭的无瑕面容。

“嗯!”她懒得多作解释地应了一声。水平不同。

“你有二十三颗非常可爱的雀斑。”他不了解雀斑对她的严重性。

当场翻脸的维妮一把推开他。“你让我的心受到无比创伤。”

一说完,她掉头走到饮食区,开始暴饮暴食。

另一方面,铃木夕子和史帝文生也发生同样的困扰。

“你够了没,我长得不够漂亮吗?我也是东方美人耶!”死丹娜还不来,非剥了她的皮不可。

请上帝原谅她的错,不该为了一时便利而利用一个大混蛋。

“你是很漂亮没错,但比丹娜女圭女圭差一点,她美得像个出尘的小仙子。”他迷恋地眼泛光彩。

是披着羽衣的小恶魔。“委屈你了,陪一个次等美女跳舞。”

“还好啦!除了胸小了一点,抱起来没有什么肉的感觉……”倏地一巴掌打断他的狂妄。

“你去找头乳牛交配吧!”敢侮辱她挺而尖的美胸。

头一仰,她一样走向饮食区,怒气冲冲地每一样食物都叉一块,不吃个过瘾绝不罢休。

突地,两根银叉碰撞在一起,抬头一瞧。

“你怎么来了?”

一个佯称生病,一个说要赶作业,结果口说“没空”的两个人不约而同的出现,默契十足的拿食物出气。

“你来干什么?”

相同的话让两人笑出声,至于理由还用得着问吗?一是确保一万英镑不致石沉大海,二是好奇心作祟,想见见范丹娜死也不让她们见一面的神秘人物——变态公爵。

三十来岁的老男人会看上未满二十岁的天才少女,其心态可议,若不是长相太恐怖没人要,便是身有难以启齿的隐疾,专挑好骗的小女孩。

而爱上他的丹娜肯定是恶事做多了,终于遭受报应,一辈子活在黑暗世界里不得月兑身。

她们只有一句话送她:恶有恶报。

“你想幽灵公爵的身体是不是完全透明?”日本的幽灵是一团白雾。

“一定有上身没,鬼都用飘的。”在美国的鬼魂很少呈现完整性。

铃木夕子轻笑地喝口香槟。“我们真的很恶毒,背地里嘲笑英国大大有名的人物。”

“不过他的声音很好听,非常有磁性。”要不是先入为主的观念太深切,她会爱上声音的主人。

“千万别太指望,通常声音好听的男人,长相正好成反比。”好弥补某一方面的不足。

“对对对,万一出现个迅猛龙,我不吓死才怪。”丹娜的品味一向异于常人。

十七岁的少女咯咯的笑着,迳自取笑起自己的好友,连带批评她的眼光,边像饿了好几餐的难民般拼命向食物进攻。

上回的那个派对是疯狂的糜烂,处处可见被洒精冲昏头的男女随意交媾,欢乐的气息重于气氛的营造。

今日的舞会比较正式,有教会方面的赞助,所以不敢造次的趋于传统,单纯是为某位贵族准备进入上议院的拉拢手法,平民百姓不得进入。

因此铃木夕子和维妮分别找了史帝文生和丹恩当通行令,方便进出。

“啧!哪来的贫民窟贱民,要吃馊食得等宴会散了再来。”嘲讽的嗓音在两人背后响起。

不用怀疑,光听这道高傲的英国腔,要猜错也很难。

“学姐,一万英镑重不重?我们很乐意去帮你提。”她们是千金贫女,身价上亿,口袋没钱。

“别想得太如意,我还没看到人呢!”得意的莱雅想着明天要如何奚落这三人。

“身份地位越高的人越晚出现,不像男爵千金的你一大早就来守候。”等着拍马尼。

难得赢一回的莱雅不在意讥语。“你们的丹娜女圭女圭碎了,大话说多了总会咬到舌头。”

“学姐其是爱说笑,人怎么会轻易碎了,钻石比红宝石重多了,走得慢。”维妮没料到她一语成忏。

“等她买得起路边十先令一串的廉价水晶再说。”她示威的抚抚胸前发亮的红宝石。

真想揍她。“水晶刚好可以反射出你的丑陋。”

“没教养的女孩,一身名贵的礼服打哪租来的?穷酸味浓得呛鼻。”她不生气,妆会月兑落。

受尽宠爱的莱雅一生最大的挫败是来自这三名留学生,她们自大、无礼,表现出落后,无文化的国家特质,严重破坏圣玛丽亚女子学院保守的风气。

类似修道院的学校应该培育优雅、高贵的淑女,而不是只会拿奖学金,装天真的无耻鄙民,一天到晚为了区区几光令、几便士丢尽学校颜面的去打工。

念不起就别丢人现眼地赖着不走,让好好的一盆花多了三片枯叶。

莱雅所不知的一面是这三人都大有来头,破例成为奖学金学生是因为事先有大人物关照过,三笔不算小的捐献金流入理事会。

“不好意思,人家丢弃不要抬来穿,看来比你的低胸礼眼有价值。”挺挺胸,维妮刻意表现出浪荡的模样。

被比下去的莱雅端起淑女风度的道:“乞丐的好运,你该去捡捡看有无治雀斑的药。”

她是故意要提起雀斑,她不相信那件名家设计的红色削肩礼服是别人丢弃之物,她曾在当季的目录中看过,数量不超过三件,所以她嫉妒。

“你敢说我的雀斑……”维妮气得头顶冒烟,要不是铃木夕子拉着她,一盘沙拉早丢出手。

“息怒、息怒,想想快到手的一万英镑。”钱有降温作用。

丙不其然,她恢复了平静的气色。“学姐,我不收支票记得要现钞。”

“呵呵……天真的学妹,丹娜女圭女圭恐怕请不到人在哪儿哭泣呢!”她们也太高估自己了。

“该哭的是你,丹娜绝对会把人带到。”除非她头不要了。

“希望越高,失望越大,一百五十英镑像不像在割肉?”割穷人的肉。

“我不……干么?布料很薄,再扯就走光了。”胸大的好处是可以抵住布料不下滑。

铃木夕子指向众人目光聚集的方向。“你看。”

“看什么看……哇!好帅的男人,我心头的小鹿乱撞。”天呀!她需要嗅盐。

“花痴,我要你看的是他身边的女伴。”一看到那人,她的美梦顿时破灭。

饮恨呀!上帝专为女人打造的男人。

“还不是一个……丹娜?!”她一定是看走眼了,这是梦。

“你瞧她身上的貂皮大衣值多少?”发了发了,挖到金矿。

可惜不已的维妮把目光一转。“抓住我,别让我成为钻石大盗。”

男人留给丹娜,钻石留给她。

“我们真幸运,朋友的男人是个出手阔绰的大亨。”不怕没地方借钱了。

“大钱先搁着,小钱得入港,学姐……咦!人跑到哪去?想赖帐呀!”才一会工夫就不见人影。

“喏!那个贴上人家冷脸的浪女不就是咱们的一万英镑。”可怜的丹娜,她会被醋淹死。

“你看丹娜的表情多丰富,笑得比哭还丑。”活该,谁叫她要交个万人迷的男友。

反正钱赖不掉,她们先饱餐一顿再说,戏慢慢的看。

好朋友嘛!不互相陷害怎么显示得出友谊深厚。

吃吃吃……又赚到一餐。

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