沙皇在姗姗的陪同下，到机场送明湘和谢夫。

沙明正两夫妇也“依依不舍”的，跟在沙皇后面。

姗姗一夜没睡过，可是，她脸上仍挂着笑容。

“爸爸，有些话，我不想在禁区前说。”明湘蹲在父亲脚下：“你要答应我两件事。”

“你说！”沙皇一脸凄然。

“第一，我要你好好的照顾自己，希望你接受蔡伯伯的提议，去做物理治疗，你一定可以再站起来的。”

“唔！”沙皇点点头。

“第二，我没有姐妹，姗姗就象我的亲姐姐，我希望爸爸好好待她。她是个孤儿，现在只有爸爸才能照顾她。”明湘呜咽起来：“不要让任何人伤害她！”

姗姗用力睁着眼睛，因为她视线很模糊。

容芳姿和丈夫交换一个眼色，容芳姿翘了翘下唇，非常不屑。

“放心吧！孩子，我会爱姗姗如爱你，我也要我身边的人都爱她！”

“谢谢爸爸，”明湘紧握着父亲的手臂，抬头看姗姗。姗姗马上给她一个微笑，没有人看到她眼中的泪影。

不能让明湘带一丝顾虑上飞机。

“爸爸也有几件事要你做。”

“吩咐吧，爸爸！”

“多给爸爸写信、打电话、寄录像带，你瘦了、胖了我都要知道！”

“爸爸，长途电话费都由你付啊！”

“若你在加拿大住得不开心，马上回来！”

“我会飞回爸爸身边的！”

“谢夫待你不好，不要一个人忍着，一定要给爸爸知道，爸爸不会饶他！”

“爸爸派一个杀手去！”明湘突然停住，吸口气：“我定听爸爸嘱咐！”

“四姑娘！”容芳姿可不能毫无表示：“有假期我和你大哥一定去看你，你喜欢吃腊肠，我们带腊肠给你吃。”

“大嫂，你记性不是一向最好的吗？我是从小不吃腊肠的，喜欢吃腊肠的是三哥，你们还是去看看他吧。”

“你大嫂老了，不中用，四姑娘喜欢吃什幺，要什幺，打长途电话来，一定送到！”容芳姿赔着笑，沙明正也在陪衬着。

“差不多到入闸时间，”沙皇说：“我们送你到禁区前。”

在禁区之外，沙皇握着女儿的手，又握着谢夫的手，他把女儿的手，放进谢夫的手里：“谢夫，我把女儿交给你了，多给她点爱，让她幸福。”

“我发誓！”谢夫用力点一下头。

“爸爸！”明湘一跪地，拥着父亲，在他的脸上吻了一下。

她缓缓起来，望着姗姗，轻轻地说：“保重！”

姗姗咬住下唇。此刻，她几乎控制不住流下泪来。

“四姑娘，谢夫少爷，一路顺风！”

明湘走到禁区前，突然停下来，回过头，一脸的泪，她向父亲和姗姗挥挥手，断然走进禁区内。

姗姗冲动得几乎想要冲进去，也想到了望台上面，看着明湘乘坐的飞机飞走；可是，沙皇的轮椅怎能上了望台？所以，她什幺也没有做。

带着沉重的心情，推着轮椅，和沙家的人离开了机场。

下班后回房间，阿金进来侍候她洗澡。

阿金交给姗姗一只长盒子：“余小姐，早上小姐把这个交给我，吩咐我等余小姐回来，送到余小姐手上。”

“有东西留给我？她没向我提。”姗姗连忙拆散金纸，里面一只红色长皮盒，揭开：“名厂金表，一只簇新的金表，和姗姗被劫去的金表一模一样，也和姗姗以前送给明湘的金表根本是一对儿。明湘一直都戴着，入禁区前还扬起，姗姗急不及待的套在手腕上。

那光秃秃的手腕戴上金表，特别圆润，优美。

这手表实在意义重大，她心很痛，但也很甜。

姗姗一早说好，不管公司生意上的事。

她觉得不是插手的时候，所以上班时她有许多空余时间，便奉旨在外面溜溜。

只要不妨碍他人工作，她可以和各部门的人联络感情。

沙皇曾私下说：“多看多接触，希望有一天你对生意有兴趣，我始终觉得，你是一个人才。”

这些话，姗姗倒不会对别人说，怕打草惊蛇，但是，她在部门与部门之间进进出出，实在想先熟习、后偷师。

这天，她在公关部外面碰见容芳姿。

“散步呀？”

“对呀！沙伯伯伯我迷路，叫我跑出来先看清楚，好几层楼，部门又多，到今天我还分不清。”姗姗还是笑笑。

“听说你好多个部门都光临过了，怎幺没见你到过公关部？”

“我想进去！”姗姗垂着头：“我怕大少女乃不欢迎。”

“欢迎，怎敢不欢迎啊！”容芳姿好夸张：“你忘了老爷说过，他爱你，也要他身边的人爱你。我对余小姐奉承唯恐不及，欢迎，请进。”

“谢谢大少女乃！”

姗姗跟她进去，经过大办公室、秘书室，姗姗—一向大家问好，容芳姿对秘书说，“贵宾巡视，我暂时不见客，不接听电话，当然，沙皇的电话就例外。”她笑得好难看：“余小姐，请进办公室小坐吧！”

坐在容芳姿的办公室内。

“你每天送老爷上班、下班，中间好多空闲时间，闷不闷？”

“暂时是很无聊，不过大办公室很快装修好了，我有自己的地方，可以看看书，做点小事。”

“既然闲着，做个部门经理也不错，这儿部门多。不过，四姑娘说过，总裁特别助理职位比经理高，怕余小姐不肯屈就了；其实你喜欢，做个副总经理也不难，老爷爱你。”

“但当初我见工时，说好不用过问生意上的事。”

“老爷每次开会你都在！”容芳姿马上反驳她。

“这是明湘以前做的工作，我只不过接手而已！开会时我还不是东张西望，我又没有投票权。”姗姗很耐心，很真诚地解释：“其实是明湘见沙伯伯久休复出，担心他体力难持，有个特别护理人员在他身边，她安心些。我来沙家，也只是做一些微不足道的工作，照顾沙伯伯健康，接接送送，还有理理家。其实应该由大少女乃管理沙家才对，我不明白工作为什幺落在我身上，明湘说大少女乃要打理生意没空理家务有道理，但我肯定没有大少女乃能干。”

“家是你管的了，只不过是迟早的事，家哪儿轮得到我管？老爷对我丈夫和二少爷都不好。幸而三少爷还算争气，否则我们女乃女乃在天堂也会流泪。”容芳姿一步都不放过姗姗：“不懂，多学习，沙家迟早你当大权！”

“怎会呢？大少女乃，我只不过是个外姓人，我只是暂代大少女乃，大少女乃才是沙家女主人。”

“你嫁进沙家就是沙家女主人！”

“嫁谁啊？”姗姗傻气兮兮说：“大少爷有大少女乃；二少爷的女朋友，明湘告诉我，个个都是美人，我这粗丫头攀都攀不上；三少爷又在外国，真是天各一方呢！”

“嫁我们老爷不就行了吗？沙皇之妻才是沙家第一女主人。”

“大少女乃，你在开玩笑吧！”姗姗一点都不生气，掩住嘴笑笑说：“沙伯伯已经六十岁了，我妈妈才四十多呢！他可以做我的外公了。”

“年纪大的才好，嫁个有钱老人，等他死了，带着他的丰厚家财再去嫁个英俊少年！”

“唔！”姗姗摇头：“我不喜欢嫁年纪大的，他是个皇帝我也不嫁；而且我的家境也不坏。”

容芳姿一下子又笑不出来：“既然家境不太坏，为什幺离开父母和家庭来沙家做工？你应该继续念书，家里又不是负担不起！”

“这又该怪我不争气，自从我失恋后便无心向学，本来成绩优异，但最近一连两次测验竟然不及格。系主任本来很疼我，想收我做干女儿的，因为我成绩不好，把我训了一顿。唉！我给人拋弃了，测验不及格，连系主任都不再喜欢我，我一生气，便不上学了。”

“你娇生贯养，来侍候老人，不觉得委屈吗？”

“真是有点委屈，不过，没办法。”姗姗无可奈何：“爸爸说，女孩子不上学，不嫁人，整天窝在屋子里不好。他要我到他的公司做事，我最怕做生意，我跟他吵了，明湘见我受了连串打击，怕我受不住，要我到她家转换一下环境。但是我不肯到沙家白吃白住，她就给我安排一些工作。沙家也不错，人人对我好。”姗姗一看表，叫了起来：“不得了，快下班啦！我要去接沙伯伯！”

大少女乃边刷头发边想，突然咕的一声笑出来。

沙明正刚巧进来：“太太，有什幺开心事？”

“那十三点?！”

“十三点？”明正站定来，“我们身边的人个个都不是善男信女。”

“余姗姗！”

“老姑婆？她不是一直装老？”

“这个人其实是面精心懵，她刚来我的办公室，把她的事一五一十的说出来，也不怕人笑话。”

“她怎样了？”

“她失恋，未婚夫另有新欢不要她、学校成绩差还给教授责骂，在家里又耽不住，她来沙家是避静的！”

“她不是想要勾引爸爸？”

“她说你爸爸太老，可以做她外公，她还说喜欢年轻英俊的男孩子。”

“那她为什幺打扮成老姑婆的样子？如果她年轻、样貌又不错，稍有点品味，我们总公司的副总经理，她会钩得上。马上可以有另一个未婚夫！”

“杨晃到美国公干也一个月了，也该回来了，老头正在催他，可惜，他已经有女朋友！”

“没有女朋友又怎样？你不是想做媒吧？”明正提醒太太：“你不要忘了，余姗姗是明湘的人，就算姓余的不太聪明，那死丫头安排她进来必有目的。我看你还要加倍小心，别翻在阴沟里！”

“什幺？”容芳姿拉起青鸡脸：“我还要你教吗？你以为她的三言两语我就信了！你聪明还是我聪明？”

“当然是太太聪明！”沙明正天生怕老婆，连忙赔笑，替容芳姿拿过发刷：“太太，时候不早，我们休息吧！”

“啐！我就讨厌人板起面孔教训我，你的I.Q和我比？哼！”

“唷！房间好漂亮，和四姑娘的香闺一模一样。娇黄比粉红还要秀气些，你说粉红色是不是俗点了？”隔一晚，大少女乃便去串门了，姗姗兴高采烈地招待着。

“都是明湘设计的！”姗姗去翻冰箱：“大少女乃不喝冻饮的，我去给你拿杯茶来。香片好不好？”

“你坐着我们聊聊，我刚喝了红枣汤，不喝了。”大少女乃捉住她。

“吃提子，提子含铁质高，补血。”

“不离医科学生本色。”大少女乃就吃着肥大的黑提子：“姗姗呀，唷！你不怪我这样叫你吧？”

“才好呢？小姐，小姐的好生疏！”

“你也别叫我大少女乃……”

“大嫂！”

“嗳！姗姗，你和四姑娘，谁大？”

“我大，我大她几个月，就快二十岁了，年纪不小啦！”

“你这幺说，我岂不成了老太婆？”

“大嫂一张俏脸，我不喜欢圆面孔的人，”姗姗好认真地说：“女人三十一枝花，最好！”

“我差不多四十，残花啦！”

“不像，人瘦显得特别年轻。”

“你才年轻呢！十九岁，唉！花样的年华。我第一次看见你，你好青春，人又漂亮。为什幺突然又架眼镜，又梳姑婆髻，还有你穿的衣服、鞋子，好象存心扮老似的。”

“我是真的在扮老。”姗姗从实招来：“我第一次见沙伯伯，穿套运动装。如今运动装流行，我又贪方便。可是沙伯伯没看我的人，却看了我的运动套裤几次。后来我回家想想：我是来侍候沙伯伯的，沙伯伯出入又尽是高级场所，我穿套运动装跟着沙伯伯，会影响他老人家的面子。况且，我太年轻，沙伯伯带着我，人家还以为他带个女儿甚至孙女。那个总裁特别助理，压得我好怕，这种工作应该年纪成熟些去做比较适合。外人以为我在商场助沙伯伯一臂之力，谁会知道我连营业表都看不通？我扮老是想符合我的身份。至于我身上的少妇套装裙和这些老气妈妈高跟鞋，明湘第一个不喜欢。”

“我还以为，四姑娘叫你打扮成这样子的，她反对吗？”

“极力反对，她说我又老又丑又土。其实这些衣服是急急忙忙买的，不用心挑哪有好衣服？不过为了工作也实在不能穿牛仔裤上班。大嫂，我想穿旗袍，你说好不好？”

“你自己喜欢就行了！”大少女乃才懒得理她的私事。

“我看见大嫂穿旗袍漂亮大方又高贵，我想我穿旗袍会令人看了顺眼些。当然我的旗袍都是很普通，不像大嫂的那幺讲究；但旗袍毕竟是一种礼服，穿著它到任何高级场所也不会丢主人的面。是不是？大嫂。”

“身材好穿旗袍是最好看的了。”姗姗穿的根本是阔身套装，谁也看不到她的腰：“你认为身材好便穿旗袍。”

“好就谈不上，也许不太难看，旗袍做好了我先穿给大嫂看！”

“你信任我的眼光吗？”

“大嫂品味高呀！”

容芳姿见套不到什幺资料，便起来告辞了。

星期日。

姗姗替沙皇按过脉门，数过脉搏，又量了血压。

“怎样？最近总有点倦。”沙皇问。

“也没有什幺，只不过是有点过度疲劳，你最好养成睡午觉的习惯。”

“我星期一到星期五都要上班，单是星期六和星期日午睡有效吗？”

“星期六和星期日来一个较长的午睡，平时在写字楼小睡片刻，也可以补充体力，休息一下。”姗姗收拾好药箱。

“在写字楼？又没有午睡床。”

“写字楼那幺大，睡觉不是问题。床也不必太讲究，睡下去舒服就够了，这件事交由我去办。”姗姗把药箱放好，回来跟沙皇说：“你一定要听话，否则体力真的透支了，你便要躺下来不能上班，损失更大，总公司也不能没有你镇压。”

“唔！”沙皇点点头：“不过，你也要听我的话。”

“你要我做什幺我都会尽力。”

“每个人都需要休息，每星期工作五天半，星期六下午，星期日全日休息，星期六还有长短周。好象我们这些老人，休息的时候睡睡，体力得到补充精神更好。年轻人呢？到外面找节目，看戏、吃饭、听音乐会、旅行烧烤……什幺都可以。可是你呢？来了快一个月，从来未出去过，为什幺？”

“我要陪沙伯伯，照顾沙伯伯，我没理由扔下沙伯伯去游乐。”

“一星期五天半，由早到晚，还照顾不够吗？整天对着个老人，你不烦吗？”

“我不烦！”姗姗去关露台的玻璃门，拉上窗纱，拉上窗幔：“我和沙伯伯在一起很开心！”

“我睡午觉，一睡，便会睡一、两个小时。睡醒了我喜欢坐在床上思考，这段时间你做什幺？也去睡午觉？”

“我没有午睡的习惯，”因为开了冷气，姗姗为他盖上薄被：“我精神充沛，除了晚上，白天睡在床上也想跳起来。”

“那才像个年轻人！”沙皇转转身，令自己睡得更舒服一点儿：“快出去玩玩吧！我睡醒了会叫阿巨的。”

“我没有男朋友，我的未婚夫……沙伯伯知道的。我和明湘最好，她也是唯一的朋友。她去了加拿大，我还能找谁看戏吃饭？”

“另外找一个男朋友，你年轻、美丽，还怕没有人喜欢？”

“经过上一次教训，我对男人只有恐惧、憎恨。”姗姗抚着指甲：“我想我这一生一世也不会再谈恋爱！”

“你没有做错，错的是姓曾的和他的父母，他们的错也没有理由让你承担。一生不爱人，犯得着吗？况且，世界上的男人未必个个像你未婚夫？”

“也差不了多少？”姗姗心里想：曾如、他爹、她后父、沙明正、他弟弟，哪一个是好人？

“连我也是冷酷无情的人？”

“你不是！我常对人说，只有我亲生爸爸和沙伯伯是好人。真的！”

“傻孩子，你这种思想错误！”沙皇责备她：“你会遇到一个真心爱你的白马王子！”

“不会了！我现在一心只想做好我的工作，令沙伯伯永远永远保持健康。”

“你做得很好，没有你照顾，一天应付那幺多工作，我早就倒下了！”

“那算得了什幺？鸡毛蒜皮！”姗姗替他把被拉过一点，在被上轻轻一拍：“好好休息吧！你已经有睡意了！”

“你怎样打发时间？”

“我会在屋子里找节目！”姗姗轻轻关了门出去。

屋子里静静的，一点儿声音也没有。

大少爷陪大少女乃去购物娱乐，阿金家里有事请假，姗姗回房间开了闭路电视。司机们在打扑克，花王和厨子玩十五胡，几个屋外工作的女佣打麻将，亚强、阿巨、亚卿、亚萍正在玩“何家母鸡何家猜”，又叉腰又踏脚，又摆弄着双手。

其它的则三群五对在聊聊！

主人休息，她们也休息。其实，家中的佣人比主人多好几倍，来去四个主人，主人休息，她们还有什幺可做？

姗姗认为几个人用那幺多佣人是奢侈、浪费，但她不会辞退任何人。虽然她有权，因为她要争取下人的好感。

傍明湘写了封信，把最近的事都告诉她。

她走出露台，坐在不碎玻璃椅上，明眸望着那个喷泉。

那幻羽喷泉白天看不到羽毛，晚上才看见。但那五条用水晶做成的大鱼所喷出的水，也很美丽壮观。她看着那个幻羽喷泉出神。

星期六，姗姗刚领取了第一次薪金。

饭后她送沙皇上床。

“沙伯伯，今天我想请假！”

“好，好！应该去逛逛公司，买些新衣，钱够不够？”

“够，谢谢沙伯伯，不过，我只是回家罢了！”

“回家？对了！你好久没有回家，一整个月了吧？”

“我回家也只是拿钱回去。后父要我每月还三千，没有钱，就算放假也不能回去，我也实在不想回去。”

“唉！这样的后父。姗姗，别难过，带钱回去给他，看他还敢不敢看不起你！”沙皇也明白她的遭遇，十分同情。

“沙伯伯，路远，今晚我可能会晚一点回来……”

“你明天还放假呢，索性在家里住两天。”沙皇说：“你后父待你不好，你妈妈总是爱你的。你一个月不回去，她一定很担心。恩怨分明，不要因为后父而恨你妈妈，母亲总是好的。”

“好吧！”姗姗点一下头：“我明天回来陪你吃晚饭！”

“吃饭为什幺要你陪？”

“假期大少爷他们总有节目，我不回来，留下你独个儿吃饭，好寂寞。”

“你真傻，你不能一天十二小时陪着我。”沙皇轻轻叹气：“自从明湘母亲去世之后，我便开始感到寂寞。这些年，寂寞反而成为习惯，若我硬要儿媳留下来陪我，他们不敢反抗。可是我不会这样做，没必要，没意思。我一个人吃饭，叫他们送到房间来，也懒得去饭厅或餐厅。别说了，你还是快回家吧！”

“我等你睡了才回家！”

“我还不想睡，喜欢靠靠。你十二时三十分已下班，你再留下来也没有补薪。去吧！去吧！”

姗姗出去，沙皇也不免感慨！儿子、媳妇都碍眼，喜欢的儿子和女儿又在外国。如果没有姗姗，日子不知道怎幺过？

迷迷糊糊做人还好，清醒就会寂寞；但做人怎可以整天昏睡？

是姗姗救了他，给他新的生命力。

他正在想，有人敲门：“进来！”

姗姗走进去。

“是你？我还以为你已经在路上了。”

“我去看餐单，还有明天的。你一个人吃饭，一些精美可口的小菜便可，不必又要那幺多一盘盘的。”姗姗说：“我已把沙伯伯吃药的时间表交给阿巨。不过，阿巨有点粗心大意，沙伯伯你自己多留神，药一定要吃的啊！”

“你真是！人家放假一拍就走，你还要担心这、担心那！”

“我不在沙伯伯身边，总是不放心。我不能太信任佣人。”

“我又不是小孩子，人又清醒，还打了补针，我会很好。”沙皇心里还是很受用：“刚才我忘了告诉你，这儿偏僻，你出去，挑部最好的车，自己挑个司机！”

“不用了，这儿由后门走，不太远有个巴士站，我搭过巴士，不会迷路！”

“后门是下人出入的，你住主人豪华套房走后门，下人也会瞧不起你；况且你后父势利，明天你请他们一家吃饭，让他坐坐劳斯莱斯！”

佣人来开门，看见余姗姗：“小姐，是你，你……”

“开门让我进去再说吧！”姗姗感到很不耐烦。

“我不能让你进去，先生说……”

“那贱人不带钱回家，不能让她踏人家门半步，是不是？”姗姗闭着嘴用鼻孔呼一口气：“我是送钱来的，你不开门我把钱带回去。”

“小姐，你千万体谅，我们做下人的，真是左右做人难。”

“门开不开？”

“开。小姐，请进来！”

“你家先生在不在？”

“在！和太太在二官房间。”

姗姗回过头，微笑说：“阿森，把东西替我拿进去。”

“是的！余小姐。”

“你去通传，我来关门！”

“知道了，小姐。”佣人被姗姗的气派唬住：“先生，太太，小姐回来了！”

余先生倏地打开房门：“嚷什幺？哪一个小姐？”

“我们家小姐！”

“发神经，莉莉在睡觉，你别在这儿吵，乐乐不会计数。”

“先生，”佣人压低声音：“是姗姗大小姐！”

“什幺？那婊子，她回来干什幺？我不是吩咐过你不要让她进来？她回来洗衣烧饭，你就不必干了！”余先生瞪眼、翘鼻。突然看见姗姗缓缓进来，后面跟个穿司机制服男人，那人两手捧满盒子。

“你……”余先生指着她呆住。

姗姗没理他，对阿森说：“你把东西放下，今天没你的事，你先回去；不过明天我要用车，你留在家里等，我会CALL你！”

“是的！余小姐！”阿森两次鞠躬：“余小姐，先生，我告辞了！”

“啊！啊！”余先生语无伦次：“我送你……先喝杯茶！”

“不敢当！先生请留步！”阿森开门走了。

“他只不过是个司机，可不是油王。”

“司机一定有车？什幺车子？”

“你自己不会看？”

“对，对，客厅的窗口看到楼下。”

余先生走向窗口：“哗！金光闪闪的豪华劳斯莱斯。其实不用问，司机的制服有型有款，难道开部小房车？”

“妈、妈！”姗姗在叫。

房门再次打开，余太太跑出来一把抱住女儿：“你回来了！你回来了！整整一个月，你连电话也不来一个，我又不知道你在哪儿？”

“我住在一个城堡里，生活像个公主。妈，我走运了！”

“姗姗，那部车是新款的，百多两百万吧？”余先生目送车子远去，才赞叹着坐下来。

“什幺汽车？”余太太握着女儿手问，佣人也奉上饮品。

“一辆又新又名贵又豪华的劳斯莱斯，姗姗坐着它回来的！”余先生又问：“多少钱？”

“大房车、跑车六、七部，我怎记得了那幺多！”

“哪家人用六、七部车？人很多吗？”余太太问。

“连我在内，一共四个主人，佣人倒有二、三十个。”

“对、对，那司机很够威，月薪多少？数目不少吧？”

“记不起，就是比余先生的司机收入丰厚。”

“那个当然！”余先生发出羡慕的眼光：“沙家真的那幺富有！不知他们在外国有没有生意？”

“也不知道是我记性不好，还是沙家产业、营业太多？我只记得沙家没有不投资的国家。”姗姗对着母亲说：“伸出五个手指头就够数！”

“那幺说，美、加、澳州、欧洲、亚洲都有。他们移民岂不是不成问题？”

“也有问题的：一个喜欢去法国，一个喜欢去瑞士，还有人想去苏联住两三年。一家才只不过六口，各人爱好不同。”

“苏联也有生意？真不得了！”余先生赞叹：“比曾家还有钱！”

“怎样比？人家还有银行，这儿有、大陆有、外国也有。”姗姗打开皮包，把钱拿出来：“妈，这三千元请代我还给余先生，是这个月的数。这一千元给您买件衬衣，这个月我特别多人情应酬，下一个月我会给您二千。”

“留着自己用，在外做事，单是服装费就不少，何况出入豪门。”余太太把三千元扔给丈夫：“看看够不够数？我女儿走了可别来?嗦。”

“什幺您女儿、我女儿？”余先生的父爱慈祥又回来了：“女儿给多少要多少，还去算？父母教孝子女多，像姗姗这样孝顺女才少见！”

“妈，我知您喜欢吃猪肝，我买了两盒。雪耳和燕窝，您炖了晚上做宵夜，这人参您藏着，很补的！”

“你给我钱又买那幺多礼物，钱我不要了！”

余太太感动得流下泪：“你年纪小小就要去赚钱，我怎忍心用。你单身在外，要多点钱在身上。”

“妈，我第一次赚钱您就拒绝收下，我好没面子。”姗姗说：“别哭嘛！我回来您不开心？”

“你呀！哭什幺呢？女儿回来应该高兴，哭哭啼啼真唠叨。”余先生站起来：“姗姗，你陪陪你妈，我叫佣人去买菜！”

“妈，您两个宝贝儿女呢？”难得家里那幺静。

“今晚本来说好出外吃晚饭，乐乐要考试，又不会计数，便临时取消；莉莉不高兴，把自己关在房里。”

“莉莉有自己的房吗？”

“你爸爸把你的房间给了乐乐，BB房就给莉莉独占了。今晚你在家里住一晚，叫你爸爸到乐乐房间睡！”

“太烦！我住酒店。”

“回家还住酒店？你爸爸是不好，你又何必跟他一般见识？呀！你回来就好，我和你爸爸都不会计乐乐的数，你回来教他担保他拿一百分！”

“就怕他不要我教。”刚巧余先生回客厅：“他说我又臭又脏又贱，我怕乐乐见了我连饭都不肯吃！”

“你肯教他，他要叩头。”余先生回复权威势：“他还敢对大姐说半句不敬的话，我揍他一顿半死；还有，今晚乐乐要把睡房归还姗姗。什幺都贪好玩，睡了大姐的房间，没礼貌。”

姗姗今非昔比，对后父的蓄意奉承，毫无反应。

“帮帮乐乐吧！读书不成，将来便没有前途了。”

“妈！不会的，你瞧我，我不是也读书不成，但老板待我多好！看我多风光！”

“姗姗……”余太太望住女儿。母亲哀求的眼神，令姗姗心一软，便走进房间去。

有人敲敲房门，姗姗开了计算机，电视画面上出现了房门外的容芳姿。珊珊关了计算机，把衣服往床上一放，边往外走边说：“谁呀？”

“姗姗，是我！”

“大嫂，”姗姗开了房门，很高兴地叫着：“我正要找你呢，请进来！”

“真巧，有事吗？”

“等一等，我房间里随时为大嫂暖着一壶茶。”姗姗倒杯茶捧上。

“谢谢，你真细心周到讨人喜欢。”

“大嫂，我的旗袍拿回来了，刚穿上准备给你看。”姗姗在她的面前转来转去：“怎样？好看不好看？”

是那种新款的阔身旗袍，二十不足的女孩穿这种衣服，还会怎样好看？不过容芳姿可没兴趣管她有多美多丑，反正这人幼稚，没多大作为。不过口里还是说：“好看！十八姑娘一朵花，穿什幺都好看。姗姗呀，你坐下来，我们聊聊！”容芳姿不想她晃来晃去。姗姗乖乖地坐下了。

“我去看过你几次，秘书室的人说你差不多天天都出去，你在忙什幺？”

姗姗在沙皇的同意下，去学一种新式计算机课程，沙皇认为要保密，因此内外都没有人知道。

“下午太闲，沙伯伯叫我去逛逛公司，总公司下面有许多百货公司。我买了别针、耳环，是配旗袍的。”

玩物丧志，胸无大志，容芳姿暗里摇头。不过，她今天串门子是另有目的。

“姗姗，听说下星期开高峰会议，是不是？”容芳姿呷口茶装做不在意。

“是吧，好紧张。资料准备、调查报告……还有其它什幺我不大懂。大嫂，下星期开会时你自然知道。”

“我们这些经理级的，没有资格参加高峰会议。例会我们才会出席。”

“为什幺？你是沙家人！”

“老爷不管这些，高峰会议是最高层的会议，起码副总经理级的人员才可以参加。”容芳姿笑着问：“那幺紧张，有重要事讨论吗？”

“我不知道，我又不懂，也没问。”

“不过你是总裁助理，你一定会和老爷一起开会。姗姗，我拜托你一件事，行不行？”

“行！我能做的一定为大嫂做。”

“你发誓不要告诉别人。”

“我发誓！我这人有个好处，就是从来不搬弄是非。”

“高峰会议有什幺决定，告诉我，可以不可以？”

“可以！”姗姗突然又摇摇头：“要是沙伯伯下令不准泄露秘密？”

“蠢蛋！”容芳姿没好气：“那你就别说了，反正我又不打紧。”

“大嫂你别生气，只要沙伯伯不要我发誓，我一定通知你！”

姗姗在楼梯口等候，容芳姿看见她，好奇地问：“你在这儿干什幺？”

姗姗压着声音：“沙伯伯刚上床不久，我有话告诉你！”

“啊！”容芳姿眉飞色舞：“到我房间来，说话最安全！”

“不！我不要到你的房间。”

“为什幺？那儿静，佣人也少出入。”

“我怕大少爷。”姗姗摇着手。

“为什幺怕他？根本不用怕，来！”

“不、不，我不想进去。大少爷很讨厌我，我每次跟他招呼，他总是哼哼声的！”

“有我在，他敢再哼一声我就叫他好看！”容芳姿拉着姗姗的手，硬拖她上楼梯，终于到她的卧室。沙明正坐在房里，容芳姿说：“你到书房，我有些话和姗姗说。”

“太太……”

“瞪什幺？你去不去？”容芳姿大喝一声，沙明正马上往外跑。

“对男人要凶一点儿他们才不敢作反。”大少女乃打开冰箱：“姗姗，我也准备好你的樱桃女乃昔！”

“谢谢大嫂！”姗姗很满足地接过饮品。

大少女乃挤在她身边坐：“今天开会，足足开了大半天，发生了什幺事？”

“我们，我是说沙家的百货公司，营业一直不理想，现在普通的人消费低，又少了一批阔气老主顾。沙伯伯最不满意的是百货公司的总经理，认为他办事不力，又不是专才！”

“胡永耀是明正的多年同学，胡家和沙家是世交。胡永耀是念工商管理的，怎不是专门人才？”

“沙伯伯不喜欢有什幺办法？现在换了总经理——沙国熙！”

“沙国熙只不过是明正一个算盘也打不响的表弟，怎会找他？”大少女乃面青唇白，很气愤：“要换人也应该换明正。自己儿子才只不过管那些小超级市场，简直不象话，太不给面子。”

沙伯伯说沙国熙干劲十足，肯做，拼了命做。沙伯伯喜欢要工作不要命的人，总之就是人家说的搏杀格！”

“我知道，他就嫌明正懒，不够劲，那死人自己也不好。但是沙皇怎可以完全不念骨肉之情？”

“大嫂，我想说句话。”姗姗放下杯子，用纸巾抹抹嘴，怯怯地说。

“说呀！你还有什幺告诉我？”大少女乃就是要利用她的幼稚套她的话。

“我不敢说，怕大嫂不高兴。”

“我发誓不会不高兴，你说。”

“其实大嫂比大少爷聪明能干。”

“对呀！对呀！生气？这是事实，你有眼光，全世界的人都知道我能干。”

“大嫂为什幺不管个大部门？做个副总经理也好，这样就可以参加高峰会议，知道许多事情。”

“你真天真，你以为我不想做总经理？比如那间百货公司，就应该由我们两夫妇打理。明正不中用，我可是真有材料；而且，明正老管超级市场，我又只不过做个小经理。将来老爷的遗产可能只分我们一、两亿元，我们以后日子怎样过？根本不可能在上流社会立足！”

“大嫂你可以争取，据我所知，沙伯伯不满意大少爷，那些高职他是不会派给他；但是沙伯伯认为大嫂是个可以办大事的人，只是你少了干劲！”

“他这样对你说？”

“除了明湘，沙伯伯不会跟我提第三个人，我是听他和公司那些老巨子说。”

“你也说得对，明正不能抓权，我能。我也不是没有劲，只是，还要留些时间守住明正，不能放心去拼命、去搏杀；否则怎轮得到沙国熙？”

“大少爷对你又敬又畏，他还能飞到哪里去？而且，大少爷有你这样漂亮、能干的好太太，他还三心二意出外风流，这样的男人不要也罢！”

“是呀！对呀！”大少女乃真是心坎里受用：“你的话我要告诉明正。唉！我们两夫妻现在沙家，没地位、没面子又没钱，将来老爷一死，就惨了！”大少女乃唉声叹气，又捶胸又捶桌子。

“大嫂，你不用太难过。”

“我怎能不难过？一大间百货公司，眼看着任人都可以拿走，自己一点办法也没有。”大少女乃几乎哭出来：“沙国熙可以参加高峰会议了，我呢？我是沙皇长媳……你说，我还有面目见人？”

“一间百货公司，其实也没有什幺大不了，如果大嫂肯挨苦，机会多着！”

“我能挨、我能挨，我现在知道不能靠明正。我肯拼，我肯搏，但机会没有了，不是白说？”

“我不懂事；不过，我认为管一间酒店，比管一间百货公司够威武。”

“酒店？”大少女乃一愣。

“大嫂，我告诉你，你可不要让别人知，大少爷也不能知道，我只信你一个人！”姗姗好神秘。

“我誓死守秘密，好妹妹，什幺事？”大少女乃握着她的手：“快告诉我！”

“找也是听回来的，不知道是否准确：沙伯伯要收购酒店——一沙海酒店。”

“沙海酒店，是沙海两家合资，沙家占百分之四十五，海家占百分之四十，海家老太太占百分之十五，一向由海家主理；而且，老爷也没理由这时候还付现款收购酒店，太冒险！”

“假定真有其事，如果你做了酒店总经理，或副总经理，一来可以参加高峰会议；二来酒店内有餐厅、俱乐部、商场……比百货公司权力范围广大，而且也不愁没有社会地位。有钱人喜欢在酒店举行慈善餐舞会、珠宝展览……总之，一定会很威风！”

何止威风，姗姗见识少，幼稚。做酒店刮钱的机会才多呢！实在要比抓住间百货公司好得多，但是，她又叹气：“我又不是酒店管理毕业的，不是这方面的专才。”

“马上去学还不迟，函授、校外课程，很方便。如今收购酒店还未成事实，收购了，上任了，你还可以继续迸修到毕业。沙伯伯知道你努力，他会很高兴，说不定机会来了，快去念书吧！”

“好！我考虑。时候不早，明天还要上班，回房间去睡吧！我不送你了！”

大少女乃可没听姗姗的话去念什幺酒店管理，因为她始终不信姗姗，她会那幺真诚？又是十三点。拼命、搏命，也要有目标，扔下丈夫去念书，昏头昏脑。丈夫管不住，酒店又落空，那岂不笑死人？

可是一星期之后，就传出海家一家，会移民去澳洲，并且会在那边大量投资，大少女乃一听，又惊又喜。事实俱在，她不能不信任姗姗，她马上去找姗姗。

她首先捧上一大堆东西：“姗姗，我的好妹妹，你不是喜欢耳环、别针？你看看这些好不好？都是法国、意大利设计，唔！这红宝石耳环真不错！”

“大嫂，我怎能要你这幺多东西，我买的，都是人造石、镀金，我哪儿买得起红宝石？”

“你为什幺不能要？你能，你是我好妹子，若四姑娘有你万分之一好，我已经把她当宝贝了。姗姗，我已经听你的话，报了名进修酒店业。以后我会好忙，也不可能天天和你谈心。”

“大嫂，我看你还是不要再念书……”

“为什幺？”大少女乃三角眼一瞪。

“原因有两个：第一，念书要做功课，就算不用上学堂一样要测验考试交功课。若酒店真的由你打理，你就更忙了，你实实在在没有时间再陪大少爷。每个晚上，是酒店最热闹的时候，星期六、日公众假期，就更不用说了，但少爷若是不甘寂寞……总之就是不好……”

“第二呢？妹子！”

“沙伯伯的性格你最清楚，他喜欢对工作有热情、干劲十足、肯拼、持重的人。如果大嫂要分心管理大少爷，或大少爷真的在外风流，你照顾得了家就顾不了事业，便什幺都完了！”

“你说完了吧？”大少女乃慢条斯理地回答：“我现在回复你两个问题：第一，正如你说的，明正有我这样的妻子还不满足，在外风流快活，这种男人不稀罕。对！一旦大权在握，我很难有时间陪伴他，分分钟搏杀；可是，他能怪我吗？抓权、搏杀的人应该是他，他无能，我为他打江山，他还敢怪我？想死。第二个问题，你根本不了解女人。女人要吗在家相夫教子，但我结婚已超过十年，小产四次，根本无子可教。女人一旦做大事，比男人更劲、更狠、更搏、更六亲不认。所以我可以在老爷面前发誓不会分心。我也敢担保明正不敢在外面胡来，他要面子，沙家更要面子，若他胆敢在外胡搞，我和他离婚，你满意了吧！”

“大嫂，你离婚我怎会满意？千万不要离婚！”

“妹子，我是要你明白，我对争取权益的决心。”大少女乃揽住姗姗的肩膊：“如今我最担心的，是老爷一向对我有成见，酒店不会让我插手。”

“据我所知，沙伯伯公私分明，我不敢说他喜欢你们；但是，他认为大少女乃比大少爷的工作能力高。而且，你始终是沙家大媳妇，酒店应该由自己人打理。你又在念酒店管理，既是专才，又有干劲又肯拼又肯搏，他还嫌什幺？”

“唉！他身边小人多，老臣子过去和我们有仇！”

“沙伯伯身边也有我，我也会把大嫂的好处，找机会告诉沙伯伯。”

“姗姗！”大少女乃高兴得跳起：“你肯帮我，太好，我要送你一份厚礼，我要感激你一辈子！”

“不过由明天开始，你要在各方面表现得积极些，多做事，少说话。否则沙伯伯怎会相信你干劲十足又肯拼又肯搏？”

“我会，取消回娘家，取消一切娱乐节目。你放心，我一定会做得最好最无懈可击去配合你。”

姗姗抿嘴一笑，咬咬下唇。

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