是她，那个小泵娘，他听到了她的声音——忍着胸口翻涌的乱息，垚冰缓缓睁开了眼。
“你……你怎么会在这里？”才刚有了意识，他就结结实实吓了一跳。小泵娘竟然在他的身下，这姿势……未免……太暖昧了吧？
“你还不快先起来？”初云没好气地瞪着他。这偷羊贼干么用这么惊骇的语气呀？好像是她占他便宜似地。
垚冰全身无力，只得往旁边翻了，与她并躺着，“倒底发生了什么事？”
“你真不知道？”不会吧？他是装死还是装笨？
“我只记得，有人突然不断用力摇我的身体。”垚冰侧过头，紧盯着肇事者。就是这样，他才会在运功时走岔了气。
“原来你知道我在摇你？”初云的脸沉了下去，不满地说，“那为什么还不醒过来？”
这小泵娘不是练武之人，当真不明白那时他正运功助她御寒，这过程是禁不起半分打扰的。她的这一摇，可害惨了他。
“你相信也好，不信也罢——”垚冰心底大叹无奈，却又不能责怪她，“总之，后来发生什么事，我真的不知道。”
见他说得真诚，似乎不是作假，初云沉吟半晌，终于点了点头，勉强消了气：“好吧，我就姑且相信你一次。”
“姑娘大恩大德，垚某人感激不尽。”他挑起剑眉，轻轻笑了，这小泵娘好恶分明，但还算讲理，“那………到底后来发生了什么事？”
“以前，我听阿娘说过，天快亮的时候，常常会在大草原上看到成群的野马狂奔，今天，咱们遇上了。”初云想想，决定轻描淡写带过。这种人情，她不想卖。
听她现在说得简单，但当时在那么危急的情况下，要带着一个无法行动的大男人逃命，想必是生死一瞬、惊险万分，尤其，她的个头是这么的小。
垚冰深深瞅着近在飓尺的容颜，胸口蓦地一动，目光竟像定着了似地，怎么也离不开。
“喂！你看什么看？有什么好看的？”这偷羊贼怎么突然沉默了？还这么直勾勾地盯着她瞧，一阵羞涩漫上了心，初云忍不住娇嗔。
“我看，当然是因为好看喽！”瞧她粉女敕的小脸窜上鲜红，那模样可爱得让他绽了个舒朗的笑。
“什么啊！说话颠三倒四的，我听不懂啦！”初云嘴里嚷嚷，翻了个身就把他丢在背后。
事实上，他的话，她哪会听不懂呢？他可是在赞她呢……只是，这会儿，脸烧得这么厉害，肯定是全红透了……
垚冰看着她的反应，心里觉得有趣，也不戳破，倒是有个念头慢慢成形：“姑娘，你说刚刚咱们差点被野马群踩扁？”
“嗯。”
“那好极了！要是捉了匹野马回去，能不能抵只羊儿？”
闻言，初云惊诧地又将身子翻了回来，眸底净是不可思议：“那些野马早就不知跑到哪去了，怎么追得上？”
“总会有法子。”对她眨了眨眼，似乎胸有成竹，“不过，得先让我休息一会儿。”
啥？若真要追野马还不立刻出发，竟然要先休息？这人敢情是疯啦？
小泵娘在想什么全都写在脸上，垚冰看了好玩，也不解释，手却往她眼前伸去。
“你……你做什么？”她反射地闭上了眼。
“很好，就是这样！”垚冰嘿嘿笑了两声，“我就是要你也睡一会儿，等会儿才有力气一块儿捉马儿呀！”
“啊！我可不想陪你疯。”不理会他的话，初云径自抬起了睫，却发现那偷羊贼已经合了眼，唇角还微微扬着，一副享受好眠的样子。
日头在东方地平线慢慢升起，草原的风拂过云鬓，轻轻撩起几络发丝，睡意轻悄悄地袭来，直到她的眼皮软软垂盖了下去……
※※※
风刮得紧，初云本能地朝可以遮挡的地方偎去。
唔……不错不错，这个屏障还热热的咧，舒服的感觉，让她更往里头钻去。
垚冰微微苦笑，俯首瞧了眼怀中的姑娘，粉颊正无意识地蹭着他的胸膛，软香在抱，真是甜蜜得很哪！
又过了会儿，她的手脚似要动作，料想是快醒转了，基于安全考量，他连忙开口道：“小心，别乱动，摔下去就糟了。”
“唔？什么？”听到声音，初云揉了揉眼，这才自睡梦中醒来。
“手抓好！”
待神智完全清醒，她赫然发现自己的手挂在他的颈项上，腰间则被他的臂膀盘踞，再看四周，不禁睁大了眸子惊呼：“老天！这是在……飞么？”
“差不多啦。”垚冰朗声回答，点草突进的绝顶轻功丝毫不怠慢。“要追野马，当然得比它们更快喽！”
“真的……像是飞的一样……”她仍旧不敢相信，自顾自地喃喃道。
起先，还有些惊惧，但片刻习惯后，初云甚至微微抬起小脸，仰望蓝澄澄的天，这种穿风飞翔的感觉，比骑马奔驰还畅快淋漓！
“真好呀……”檀口情不自禁逸出了轻叹。
听见她的叹息，垚冰的嘴角悄悄绽了个舒爽的角度，“姑娘是在赞我么？那，垚某人就不客气收下啦！”
“谁在赞你啊，你想太多了。”初云收回放远的目光，瞟了他一眼。
冷水当头泼下，他长叹了口气：“唉唉唉，我还以为姑娘冰雪聪明，看得出垚某人的功力非凡。”
“我是不够冰雪聪明，但……”她冒险松了只手，硬是在他额边敲了一记爆采，“还听得懂你这句话是在损我。”
现在拿她束手无策的垚冰，只有无可奈何地笑了笑。
不对哦？！初云突然想到了什么，急急问道：“你行么？之前，你……你还吐了血……”她的小命，要留着到东边去呢！
“放心，虽然我缺钱缺米缺老婆，但肚里的血多得很，吐那一点，不算什么！”经过刚刚的运功自疗，应该没有问题。“谢谢姑娘关心喽！”
“关心？”她立刻否认，“谁关心你啦？你我可没半点关系，我只是不想跌断脖子。”
垚冰暗暗叹了口气，这小泵娘总是不许人家说关心，那他还是别说吧，于是轻描淡写地另找了话头：“咱们应该决追到了。”
“你怎么知道？”
“看下头的草和泥土喽！”剑眉一挑，他理所当然地说。
听他这么说，初云不禁向下看，确实——草和泥土遭践踏的痕迹越来越深、乱象越来越明显。
※※※
最后，他们在风沙河附近停了下来，因为“猎物”就在这里歇息。
两人并肩伏在草地上，垚冰用手肘轻轻向她推了推，问道：“依你瞧，该选哪匹下手？”
“中间那匹红鬃马。”水灵的眼紧紧盯着前方，她抑低了声回答，“咱们都说红鬃马和血一样珍贵，若真逮着了红鬃马送给头人，肯定成！”
“好，听你的。”
“唉，等等！”看他准备动手，初云连忙拉住，“你还没说要怎么进行呢！”
“你……”垚冰本来已经要采取行动了，对她的阻拦相当讶异。难不成小泵娘也要参与？
她看出他的惊诧，明眸一灿，柳眉一动，清朗笑道：“说好了一起行动，没理由危险你扛，而我在这里等。”
“好姑娘！”眼前的姑娘不仅骨头硬，胆量也够，令他不禁月兑口赞了句，而后便详细向她解释全盘计划。
初云边听边颔首，同时也发表她的看法：“单是这样不够，照我的想法，得有人驯了它，这才有用。”
“驯野马？这太危险了。”他摇摇头。
“我来做，你就不危险啦！”
“傻瓜！”垚冰在她发顶拍了下，轻斥道，“我不危险，但你危险啊！”
他……是在关心她么？自从阿娘离开之后，好像再没人用这么担心的眼神看着她、用这么担心的语气对她说话。
蓦地有股热酸钻进鼻腔、直冲眼眶，初云硬是压了下来，摆出了笑脸：“既然是在草原讨生活，咱们族里男女老幼骑马的工夫可都是一等一呢！”
垚冰敛眉，沉吟着。
“没问题啦！”初云眨了眨眼，“信不信我？”
深深瞅着她，半晌，他郑重地说道：“信！所以请你也相信，无论如何，我会护着你、守着你，绝不丢下你、绝不让你受伤！”
“什么？”反倒是她怔愣住了。他说，要护着她、守着她——没听错吧？
“没事没事！”她满脸困惑的可爱模样，惹得垚冰轻笑，“准备好了么？我要送你过去喽——用飞的！”
音末才落，他就一把揽住她的纤腰，足尖微点草尖，即如燕子穿帘般瞬间飞渡，且在适当距离捏好力道，一个推送，让初云成功地落在马背上。
陡然感到有人在背，红鬃马立时蹬跳了起来，前二足、后二足轮流踢抬，上头的初云随着它的动作，身子猛地前滑又倏地后倒，险象环生！
红鬃马的躁动，更引起其他野马的焦虑，有的开始没目标地狂奔、有的则开始原地踢踏，尘沙飞扬、水花四溅，场面陷入一片混乱！
面对这个情况，凭着灵敏的反应和敏捷的身手，垚冰倒还应付自如。事实上，有更多时候，他深锐的目光停驻在红鬃马上那纤瘦的身影上。
只见她整个人几乎趴在马背上，手依垂着两侧马身，如此看似危险，实则和马相当贴近，反而不易被颠抛落地。
说这小泵娘够胆量，不如说她‘胆识过人“！
红鬃马发现这样无法甩开背上的重量，于是向前疾驰；垚冰毫不犹豫施展轻功跟了上去。
他说过的，绝不丢下她。绝不让她受伤！
就在此时，他突然听到一个声音，清亮得像是草原上方的无垠蓝天，正不疾不徐地唱着——“草青青，马儿跑向天的边，风追着哟！甜蜜蜜，阿哥就要会情妹，心急着哟！天苍苍，羊儿停在草的边，云停着哟！笑盈盈，情妹等着哥来会，眼望着哟！
是她在……唱歌？咳咳，真是好兴致呀！
红鬃马跑着，垚冰奔着，当歌反复唱了几遍之后，慢慢地，两方的速度都慢了下来——最后，红鬃马降了！
它停下奔蹄猛喘气，他停下脚步忙抹汗，她停下歌声坐直身。
“我做到了……我做到了……”初云轻抚着红鬃马喃喃道，连她自个儿也觉得不可思议呀！
“好姑娘，别怀疑，你确实做到了！”
她一个翻身利落下马，没想到双脚落地却是无力，身子跟着就要软倒……
“小心——”垚冰及时扶搭住。
“我没事。”雪颊一红，尴尬地笑了笑，说：“只是有些腿软，撑了这么久，觉得身子像结了冰似的，全僵了！”
她说得直爽，他听得有趣。
领着她就地坐下，垚冰一把搂住她的肩：“还好有你！”
“没有你的话，根本没办法追野马。”初云下意识地轻轻扭动，想甩开他的手，保持距离。
“说得也是！”他点点头，丝毫不客气，“这匹马，是咱们同生共死得来的。”
“同生共死？”这话，不嫌说得太过轻易么？
“是啊！”剑眉一挑！答得理所当然，攀在她肩头的手加了点力道，“咱们可说是生死伙伴。”
“谁是你的生死伙伴？”初云斜睨了他一眼，随即起身拍拍草屑，又翻身上了马，“你找别人说去。”
懊怎么说呢？他的话太暖，惹得她心跳噗通噗通响，却又着实不习惯这种亲昵。十几年来，从没人对她这样呵……
见她“驾”的一声，策马就奔，垚冰叹了口气，喃喃自怨道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
能不追么？唉唉，不能！
※※※
先将红鬃马安置好，初云便领着他往头人的毡帐走去。
垚冰一路跟着，亲眼看见小泵娘进了毡帐区后，表情慢慢凝敛起来，宛若变了个人似的，心下觉得奇怪，正要出口相问，另一个声音已经抢了先。
“哟！她带着男人回来了耶！”
“昨儿一晚没回来，不晓得去干了什么勾当！”
“还会有什么？当然就是……那个那个喽……”串串闲语，偶尔夹带放肆的浪笑声，就这么在他俩面前张扬。
火气窜冒了上来，又不能跟她们起冲突，只有对身旁的偷羊贼迁怒了，初云悄声暗暗骂道：“都是你啦！”
“还咬耳朵咧？亲热得很！”
“不过，这男人脏兮兮的，亏她也要？”
“姜是老的辣，听说她娘才厉害呢，偷到的汉子，可是赫赫有名的大人物咧！”
听到这些“小姐们”又抓阿娘说嘴，这口气，是怎么也抑不下去了！
“你们这些……”初云朝她们冷冷一瞪，森寒着嗓子说。
“你们这些姑娘——”她的话才要进出口，就被垚冰劫了去，“果然个个美如天仙，狐媚可比妲己，妖艳宛若褒似！”说完，还不忘挑眉扬唇，送了个俊朗潇洒的笑。
这些少女们，只听得‘美如天仙“、”媚“呀”艳“呀，就咯咯咕咕地笑得花枝乱颤，哪儿会明白垚冰的用词全是贬讽，举的人物还净是中国历史里的祸水？个个微红着脸，早忘了刚刚对垚冰的不堪形容，目光就往他身上招呼去。
初云看她们故作害羞又热辣的模样，再转眼瞧瞧偷羊贼挂在脸上的亲切笑容，只道两边相互勾搭，想到这儿，就觉得他十足轻挑，心中忿火越烧越旺，小脸一沉，脚一跺，加快了步子就往毡帐去。
看着她的背影，垚冰俊容上的笑容顿时僵凝，因为她这用力一跺，落点不是旁的，正是他可怜的脚丫子呀……
唉唉唉，这年头，好人总是没好报，他——可是在为她出气呐！
※※※
“唔……”背部挨了鞭后，像是被火纹了身，烧痛得她毗牙咧嘴，冷汗直冒。送了马，抵了他偷羊的过，但却无法免去她失羊的罚。
不行不行，不能让那些存心着笑话的人得意！初云深吸了口气，右手蘸了药草膏便努力往伤口抹去。
“一直没看到你，原来是躲在这里擦药。”
“你别过来！”一听到背后的声音，惊得她立刻往墙边一靠，衣裳紧紧揣在胸前，就怕泄了春光。
垚冰恍若未闻，还是大咧咧站在她面前，双手优哉游哉地交抱胸前。
“要你别过来，听不懂么？那么，‘你快滚’这三个字，可懂了吧？”
“没人帮你上药？”垚冰搔搔耳朵，不以为意。
帮她？心里微微一凉，她早学会不能奢望别人关心了。硬起心肠，仍是不客气地对他说：“你走你走，我不想看见你！”
“讲话别那么冲嘛，垚某人如果哪里得罪姑娘……”
“别姑娘长姑娘短的，我不爱听！”哼，一听他喊“姑娘”，就让她想到白日他和那些少女调笑的情景。
“好好好，不叫‘姑娘’，那总有个称呼吧？”
明眸瞪着他，闷闷地答：“我叫初云。”
“初云，唔……初云呀，初云，嗯嗯……”垚冰将两个字喃喃含在嘴里，反复把玩着。
看他在那里磨蹭着不走，嘴里伊伊呀呀直念着她的名，搔得她心窝痒痒的。一丝羞涩掠过，初云忍不住向他低吼：“你有完没完？快走啦！别在这里碍眼。夜里天冷，我可不想因为抹个药就在外头冻死。”
“可是，照你这样的抹法，明儿早这里肯定会多具冷冰冰的尸体。”垚冰露出无辜的笑容，“我是好心来帮你抹药，你不是有个伤口够不着么？”
“哼，你的好心我可不敢要。”她别过头去，下巴顿地抬得高高的，“你还是把好心留给那些美如天仙的姑娘吧！我不需要。”
定定注视着她好一会儿，他才叹了口气，抑着嗓音轻道：“傻瓜，有伤在身，还倔什么倔？”
这偷羊贼的语气骤然变软，撞在耳里竟让她眼眶酸热了起来，初云吸吸鼻子，就是不愿在他面前掉泪。
“乖，转过身去。”垚冰不待她回答，动手蘸了药膏，径自扳转香肩，并将她的如瀑长发拢起往前搁放。
银皎的月光披洒在赛雪的肌肤上，勾出了由颈而背的优美线条。阵阵少女馨香混着他指上的药草味儿，扑进了他的鼻腔，直冲脑袋。猛然面对这样色香俱全的画面，即便是垚冰，亦忍不住怦然心动，怔怔瞧着，竟然无法动作。
“你……”初云蓦地开口，声音压得低低的，“不是要抹药么？”
“哦，是啊，我是要抹药，我是要抹药。”垚冰心一惊，有些狼狈地应了声，连忙收摄心神，将注意力集中在她的背伤上，然而，当指尖轻轻滑触凝脂般的细女敕肌肤时，还是无法阻止一阵心荡神驰。
饼了半晌，终于他轻轻拍了拍她的肩头：“嗯，好了！这几天小心点儿，别让伤口碰水，要是化了脓，以后可是会留疤的。”
药是上好了，但她人动也不动，话也没吭半句。
“怎么了？怎地不说话？”
背对着他，初云微垂着颈，缓缓摇了摇头。
“我的好姑娘，你可别吓我啊！”
初云还是不作声。
面对这样的情况，垚冰着实慌了，真宁愿她像之前那样杏眼圆睁要他别用姑娘称呼她，也好过现在这样沉默。
迟疑了好半晌，终于他还是怀着忐忑绕到了初云面前。目光顺着她的视线瞥向地上，这才发现有清莹的水珠儿一滴、两滴、三滴这么慢慢坠下——是她的泪。
“你……你……”哦，该死，他很少会这样结巴的，“你别哭了，别哭了好不好？”
初云一只手按着盖在前胸的衣裳，另一只手胡乱在颊边擦了擦，还是沉着螓首，冷闷着声：“你说谁哭了？”
“没没没！”肯说话就好，肯说话就好，垚冰开心地咧嘴傻笑。
“那你杵在这儿做啥？”
“没有没有！不信你瞧，人不见了。”笑意堆在俊脸上，满得就快溢出来。
不知原因，此时此刻，只要是从她口中说出的字字句句，他都觉得像是风过檐铃，叮叮当当地，悦耳极了！
丙然如他所说，一个眨眼，原本在她跟前的脚就如烟似地平空消失了。
