“小爷，真对不住！今儿个店里生意好，现在没空桌呐，要不等会儿，要不就得同别的客倌共桌了。”

“您生意真好！”齐磊嘴里边说客套话，脑袋边向里头探去，果然看到意料中的那位，于是笑开了眼，续道：“行行行！我不介意和别人同桌！”

说完，他迳自走到最里头的那桌，一坐了下来。

那桌，只有一人；那人，是他现在惟一想见的人。

对他的出现，练如滟完全不意外，所以，即便齐磊就坐在她对面，她还是安然若素，埋首吃面。

“客倌，您要些什么？”小二过来招呼齐磊。

他想了会儿：“现在我还不想用。”

呿！哪有客倌急着进店，又不点东西的？这年头，果然什么奇怪的人都有！小二心里犯嘀咕，表面上还是哈腰直说没问题。

不过，当同样的对话在齐磊和店小二之间四度演出后，练如滟终于按捺不住了：“你……”猛然抬头，眼前的景象却教她立刻僵住，连要说的话都卡在喉咙，咽不下也吐不出。

好近！他的脸，好近！而她，先前竟然未觉不妥、没有反应，就任他这么近距离地瞅着她？！

“你愿意瞧我啦？”一见她扬起螓首，齐磊立时绽了清爽的笑。

练如滟略过心头不自然的异感，秀眉微攒，低声斥道：“既然不想吃东西，就别在这儿妨碍人家做生意。”

“小二哥、掌柜的都没赶我走，应该是没啥关系啦！”

“你不觉得其他人全瞧着你，这样很怪么？”

“怪？有什么好奇怪的？我既没长三只耳朵三只眼，又不缺鼻子不缺嘴，有什么好奇怪？”齐磊不以为然地挑高了俊眉，眸光环顾四周，正巧对上隔壁桌姑娘的“关爱视线”，他顺道回了个清朗笑容。

他的一举一动，练加滟全瞧在眼底。心想他本性轻率随便，当下板起了脸：“你去坐隔壁桌吧，我不想因为你没了食欲。”

“别这样嘛！有人陪着你，有什么不好？一个人多无聊呀！要是你高兴，要我说笑话都没问题！”

“我不需要你陪，也不需要你来说笑话。”练如滟的语气冷漠：“你还是去坐隔壁桌吧，我想那桌的姑娘很乐意有你作陪、很乐意听你说笑话。”

“可是……我不乐意啊！”他满脸无辜：“我只想跟着你、陪着你，只想说笑话给你听。旁人如何，我才不管咧！”

“为了让我收你为徒，你倒是什么话都说得出，嗯？”练如滟取了帕子拭拭嘴几，突然绽了朵诡笑。

“那当然喽！”齐磊满心欢喜地连连点头。呵呵，她终于明白他的坚决了。

“没原则！”脸色一沉，她霍地起身，留了银两便走人。

“嗳，等等啊──”呜呜呜，他说错什么了吗？为什么她说走就走、说翻脸就翻脸？

天地为证，他这句话可是发自肺腑呀！

※※※

“姑娘，您真幸运，这是最后一间房了！”掌柜的摆了笑脸：“咱们镇北天妃庙就快举办庆典了，这几天，从外地来的香客特别多，敢情姑娘您也是来参加庆典的？”

练如滟温和地笑着摇了摇头：“纯粹路过，该打尖儿了就找宿头。”

“哦，这样呀，难得见姑娘家独自在外行走！”

这时，外头匆匆跑进了一个人，插话问道：“不好意思，掌柜大叔，请问有没空房？”正是齐磊。

“哟！您来晚一步啦，最后一间房已经给这姑娘了。”掌柜的满怀歉意道。

“呼呼呼，这就好、这就好！”齐磊大大地松了口气，俊容虽有倦意，但喜悦浸透瞳眸，倒显得精神十足：“我找了镇上几家客栈，全都满房了，正担心她没地方住呢！”

“原来两位相识？”

“不！”

“是啊！”两人同时回答，答案却完全不同。

掌柜的先瞧了瞧眼光瞥向高处的练如滟，再瞧了瞧瞅着练如滟的齐磊，女的美得出尘、男的俊得绝对，站在一块儿就像从画里走出来似的，活该是壁人一对儿！想到这层，掌柜不禁哈哈笑了。“我就说嘛，没有姑娘家会单独在外头过夜，总该有人相伴才是。”

她不想多言，勉强维持温声细语：“掌柜的，我想休息了，麻烦你带路。”

“哦好，没问题！”他转身扯嗓唤来跑腿小僮：“小狈子，你带两位客倌到坤字七号房去。”

“掌柜的，我刚说了，这个人我并不认识。”

“你这么说就大伤我的心了，也不想想，前些时候，咱们还是整夜在一块儿呢！而你现在竟说咱们不认识？”目光幽怨，齐磊一副委屈样。

他说的，自然是擒捉伍寅崇的那夜，只不过听在外人耳里，全成了香暖缠绵的暧昧事儿，这会儿掌柜的唇边笑容更是诡谲了。

“姑娘，我是外人，不好说什么，不过，我看小扮对姑娘着实不错啊，还会替姑娘忧虑有没地方过夜，如果小俩口有什么口角，床头吵床尾和嘛，别计较这么多了！”

不好说什么，还不是说了这么多！练如滟没好气地想，平素的温沉全被掌柜的这番话轰得烟消云散了。她深吸口气，转对齐磊，眸微微眯起，字字问得重。

“你说呢？”

“好哇好哇！”齐磊答得快，猛点头，兴奋之情溢于言表。

“好？”唇角斜挑，练如滟冷冷一笑：“那房间给你，我不住了。”

又要追啦？见她已走出门外，齐磊心里轻叹了口气，不忘回头陪笑道：“真不好意思呐，请掌柜的留着那间房，我尽量说服她改变主意。”

掌柜的笑着点点头：“小扮，祝你好运啊！”

好运？唔，看来他真的需要！

唉唉唉，追出来没瞧见她的影，却遇着三月雨；齐磊抬眼望了望夜空，细雨如丝，在月光下银银闪闪的，美则美矣，可仍旧月兑不了湿儒一身的下常“奇怪，人到哪儿去了？这镇就这么大，所有客栈我都寻过了呀，总不可能走夜路到下个镇吧？”齐磊暂避某处屋檐，冷意直从湿衣钻入。

蓦地，有个微弱的声音传来，荡在这雨夜里，幽幽忽忽的……心头没来由一动，莫名其妙迸出前去探探的奇怪念头；他左手捂着发烫的胸口，右手‘叩叩叩’地敲了敲自己的头，犹豫片刻，还是决定冒雨走一遭。

事实证明，走这一遭，确实值得！因为，他看到的不是别人，而是──练如滟！

她身倚亭柱，唇依着短笛吹吐，清音旋绕成了曲调，在深宵听来格外有种凄凉意味。

不知怎地，眼前情景，让齐磊觉得好悠远、好悠远。此刻的她，仿佛被淡幽的光圈包围着，令人无法直视；隔着雨墙，她与她的四周似乎自成一方天地，而他，是外人，只能远观，无法进入……这家伙，发什么愣？难道不知道自个儿在淋雨么？

早就知道他找来这儿了，但怎么也没想到这家伙会伫立在那儿，活像座动也不动的泥菩萨──没错，就是泥菩萨！继续淋下去，他非化了不可！

一曲奏毕，练如滟轻叹口气，再看不下去了。她将短笛收入怀中，动起清亮的嗓：“喂！你过来！”

她在叫谁？是……是他吗？猛然听到，齐磊竟没法子立刻反应。

“你是要我淋雨去抓你过来么？”这家伙还没动作，敢情是端起架子来了？

直到现在，齐磊终于可以确定，这──真的不是幻听，真的是他未来的师父在叫他过去耶！呵呵呵，大好了！

“来、来了！这就来了！”齐磊拨拨脸上的水珠，欣喜的热血在胸臆翻搅，当下三步并作两步朝亭子奔去。

“打扰你吹笛，真抱歉啊！”他一进亭，就深深打了个揖。

抱歉？他那眉开眼笑的模样，哪有半点抱歉的影子？练如滟瞥了他一眼，淡淡地说：“是因为下雨，我才让你暂且过来避避，可没其他意思；等雨停了，咱们还是各走各的路，互不相干。”

“啊？什么？我以为……我以为你改变心意了呢……”呜呜呜，从云端突然摔到地上，好痛、好痛呐！

她瞅着他欢喜的表情瞬间崩垮，心里有些不忍，于是缓缓道：“跟着我有什么好？就为了习武么？”练如滟摇摇头，叹了口气，继续道：“以你的剑术，在武林应该少有敌手了，跟我学其他武功，不嫌浪费么？更何况，你跟着我好些天了，应该很了解我怎么过活的。在这镇上用了膳，再到下个镇投店，浪迹天涯、居无定所的日子，其实无趣得很，你可过得惯？更何况，有时候即使身上银两足，也不一定买得到吃食、找得到宿头，你可受得住？你未免把拜师学武想得太简单了！”

齐磊凝视着练如滟，她刚说的每字每句仍在耳边回响。过了好半晌，他才开了口：“我确实没想这么多，但……连拜个师也要考虑这个、考虑那个么？”

“你可以不考虑，我却不得不。”

“为什么？”他不解。

“收了徒儿，那就是我接了责任，问题在，你值不值得我背负这个责任？”练如滟移步至栏边，微仰起颈，目光落在遥远的天际。

责任？好沉重的两个字，他当真压根儿没想过，听了她的这番话，齐磊终于有些明白她的意思了。

“对不起！”他模模鼻子，窘红着脸承认：“先前，我说要拜师，这请求确实说得太随便了。”

她回过身来，浅浅一笑：“你明白就好，以后不要再跟着我了。”

“嗳嗳嗳！你可别误会了，我不是这个意思！”一双手猛摇，齐磊忙解释道：“我想说的是，我不求你立刻收我为徒，但是，给我个机会吧，我会向你证明收我为徒是值得的。”

“这个……”她蹙紧了眉。

“一个机会，一个机会就好！”齐磊将食指直挺挺地立在她面前。

见练如滟兀自低首思忖，久久没有回应。他再接再厉道：“如果，最后你还是觉得不妥，我绝无半句怨言，也绝不再强求。”

“你……真这么希望拜我为师？”

“天啊！你竟然怀疑我的真心？难道我表现的不够明显吗？”齐磊惨呼。

“你表现得很明显。”她轻轻颔首：“可是我不确定里头有几分认真。”

“十分！我是十分认真的！”齐磊再度强调。

他的瞳眸幽深如子夜，却又让人觉得清澈澄明，毫无任何掩饰。说起“认真”两字的炯亮，让人无从拒绝……考虑再三，练如滟决定了：“好吧，就给你一个机会。”

“太好了！”齐磊二话不说就咕咚跪了下去：“师父在上，请受小徒……”“且慢。”她出声阻断：“我只答应给你机会，不代表真的会收你为徒，这叩首拜礼，还是省省吧！”

“省是不能省，应该说‘先欠着’！”他站起身，从眉到眼、从眼到嘴全是笑弯的。

怎么有人可以开心成这样──只因为她给了一个机会？瞧他孩子似的情绪表达方式，练如滟不禁微微笑了。

“咳咳！”她轻咳两声：“不过……”

“不过什么？你已经为人师了哦，出尔反尔、说话，不算话这种事，万万做不得！”

笑容可以僵，脑袋瓜、嘴皮子是要替自个儿争取的，绝不能僵！

想不到，她的“不过”两字竟让他紧张得握拳？练如滟心里觉得有趣，表情却是严肃：“我要怎么做师父，由你来教？”

“小徒不敢。”

“那你记清楚了，第一条规矩就是，师父说话时不得任意打断。”

“小徒明白。”听她这么说，就知道她没有收回前言的意思，齐磊顿时觉得眼前又是一片光明灿烂，紧握的拳头渐渐松开。

练如滟颔首，接着缓缓说过：“刚刚，我是要提醒你，以后别再淋雨。”

“是！”齐勇应声的音量，可响亮咧，甚至发出了满足的喟叹：“师父对小徒好好哦！”

“好什么？”秀眉拧起，语气转冷；“我只是见不惯有人愚蠢，更不希望愚蠢的人喊我师父。”

他一愣，随即回复了笑容：“不管怎么说，师父就是对小徒好嘛！”

“第二条规矩，你最好也牢牢记着。”练如滟面容沉凝。“我对你好不好，不许你放在嘴上。”

“不放在嘴上，那……这样好了，我……”齐磊眨了个眼：“放在心上！”

“巧言令色，流气！”凤眼斜瞪，斥声一落，练如滟便转身步出了亭。

“师父，外头还下着雨呢，你这样会淋湿碍…”唉唉唉，好不容易才能唤出“师父”两字，怎么还是得追着她的身后跑，他的劳碌命，根本完全没有改变嘛！

※※※

温煦阳光在山间流动，为新叶新芽烙上了点点翠亮。

“过了这座山，再走约莫一个时辰，就到濮阳了。”

“濮阳是个大地方，应该有不少新鲜好玩的。”齐磊眼睛一亮。

“我想的倒不是这个。”练如滟看了他一眼。“你脸色不大好，到了濮阳，刚好可以找个大夫瞧瞧。”

事实上，几天前她就注意到他的状况有异，偏偏这些天他们经过的地方都是小村镇，没有大夫。

“我？我怎么会生病？”顾不得头痛欲裂，齐磊哈哈大笑：“师父不必担心小徒，小徒壮得跟牛一样！”

“跟牛一样又怎地？牛还不是会生病？”

齐磊冲着她直干笑。呕，他拜的师父果然眼睛锐利呐！可是，现在绝不能承认生病，他必须证明自己身为徒弟的价值。试问，哪有刚拜师父没几天就得病，甚至让师父照顾的？这样实在太糗了！包何况，不过是个小小的风寒……对！不过是个小小的风、风、风……“哈啾！”石破天惊的喷嚏，摆明了此地无银三百两；他揉了揉不争气的鼻子，笑得益发尴尬。

“再逞强嘛！”

“师父，我真的不用着大夫啦！”大手在她面前使劲地挥：“嘿嘿，但师父对小徒的关怀，小徒绝对……”话才一半，齐磊倏地收口，往旁边偷眼一觑──呼！好险好险，差点就犯了师父的规矩呐！

“你别想太多，我只是不希望你给我添麻烦。”练如滟知道他要说什么，于是语气淡漠地做了澄清，为的就是将两人间的关系拉远些。

齐磊耸耸肩，对她的话丝毫不在意。无论师父用什么样的方式表达、什么样的外衣去包装，他就是认定师父关心他！

暖烘烘的感觉，让他蓦地想起一件事，很重要的一件事！

“师父，可不可以停一下？一下下就好。”

“怎么？累了，还是撑不住了？”她立刻停步，递了个疑问的眼神。

齐磊未答，含笑指着路旁的树荫：“不急不急，咱们坐下再说。”

“嗯，好吧。”

当两人坐定之后，齐磊反倒默不作声，迳自盯着练如滟瞧，湛湛眸光就这么攀依娇颜，不曾稍动……“你做什么？”她不习惯被人用这样的方式“观赏”。

“嘘，师父暂时别动，也别说话。等会儿！再等会儿！”他的视线始终锁定她的面容。

没道理师父要听徒儿的吩咐吧？既然不喜欢被人凝眈，练如滟直截了当地撇过头去。

“嗳嗳嗳！师父，你──”齐磊发出哀鸣，一脸沮丧：“哎呀，我就快记好了呢……”记？要记什么？练如滟狐疑地朝他睨了眼：“难不成在我脸上刻了什么武功秘诀？”她知道，最让他迷嗜的就是武学。

“不不不，可比武功秘诀重要多了！”齐磊连连摇手，并解释道：“之前，就是咱们还没成为师徒之前，我被师父封了穴道，没法儿跟上。后来我四处想问人，可是……可是……”眼瞳左右折返跑，就是不知该如何说出这到丢人的事。

“可是什么？”好奇心被他勾了出来，她追问。

“可是我说不出师父长什么模样啊！”他豁出去了！困窘一笑：“我只记得师父穿青色的衣衫，人家再问得详细，我就说，那姑娘看起来武功很好，很厉害。”

“你倒说说，什么长相的人看起来武功很好、很厉害？”练如滟因他的话而漾开了笑。

“没错没错！师父真是神通广大，那人就是这么问我的！”他猛点头：“当时我自然是……嘿嘿，答不上话来。”

她轻轻摇头，笑叹道：“我从没看过哪个人像你这样，嗜武成痴。”

“但现在可不同了，师父的长相，我记得可清楚了！”齐磊直直睇着她，任芳容落映在他的眸底：“唔……我的师父啊，有对很漂亮的凤眼，生气的时候冷冰冰，可笑的时候会灿亮亮的，而且右眼角斜下方的小痣会看不见，还有……”“既然你瞧够了，咱们就上路吧！”练如滟打断他的话，直接起身走人。

“师父，我还没说完呐！”他跟着跳起：“嗳──等，等等小徒啊！”

练如滟走得飞快，此刻的她，需要给自己一点时间，揠回心头泛起的甜酸感觉，千万不能让情绪冲上了眼、酿成了泪。

“师父呀……”

任他在后头急唤，练如滟的脚步未曾放缓，因为她知道齐磊总会跟上来，就如同──过去的每一次……