“天晹，把桌上的稀饭端来给我。”养湘月一边扶起爹亲，一边喊着弟弟。

“喔，好！”

一名瘦弱的男孩闻言，立刻放下手边的工作，端著稀饭过来。

“姐，稀饭端来了！”

“给我！”

养湘月拿枕头让爹靠坐著，继而接过弟弟端来的稀饭。

“天晹，你把桌上那参茶，再拿去冲热水。”

“好！”

“爹，来，吃稀饭。”

“我自个儿来就好了！”养富虚弱无力的叹了声，“这一病，整个人像是在鬼门关前徘徊—般，好也没完全，死又死不了——”

“爹，您别这么说！楚大夫说，您的病早好了，只是平常太过劳累，身子太虚，只要多喝点参茶，很快就会好的！”

“别再给我喝什么参茶，咱们家，哪来的闲钱买人参呢？”养富再叹口气。“你爷爷帮我取这名字，是取错了！养富、养富，到头来，却是比谁都穷！”

“爹，您别难过，我们虽穷，可您也没让我们姐弟饿过肚子呀！”

养湘月知道，爹向来疼爱他们姐弟，有吃的、喝的，几乎都给了他们，他自己总是吃一顿、饿一顿……所以现在身子才会这么虚。

“可是我大半年都没赚钱了，要不是街坊邻居常送东西给我们，我们哪挨得过这半年？”养富摇首道：“我们又哪来的钱买人参呢？”

“爹，我可以去找工作！”天晹立刻接话道。

“你这瘦巴巴的小子，能做什么工作呢？”养富又叹了口气，道：“都怪爹，是爹没用，没能把你养壮！”

“爹，您可别瞧扁我，我虽然瘦小，可我的力气大得很！今天我和李大哥上山砍柴，我也背了一竹篓的竹子回来！”

天晹的话，引来父女俩一阵苦笑。

那竹蔑是竹皮，—点也不重！

李大哥一定是怕天晹背不动柴块，才会劈那些竹篾给天晹背的。

“天晹，你还小，你若真想工作，过个二、三年再说吧！”养湘月面对爹亲，许久，才出声说道：“爹，我已请李大婶帮我找工作了。”

她原本想晚些时候再说，但天晹提起，为免天晹真的傻呼呼的去工作，她只好先说了。

“你—个女孩子家，能做什么工作呢？”话才出门，养富不禁老泪纵横。

“是啊，姐，要工作，也是由我去！”天晹一副要扛重任的表情。

“不，你们别想太多！”养湘月露出笑容，要让父子俩安心。“李大婶说，有个有钱人家缺丫鬟，丫鬟的工作很轻松的，只是端端茶水、擦擦桌倚，就像在做家事一样，没什么困难的！”

她接著又道：“只不过，可能必须住在那边，我只担心爹您的身体——”

“爹我会好好照顾他的！”天晹一副小大人的模样。“可是，姐，那个工作，真的有像你所说的那么轻松吗？端茶水、擦桌椅，这样就有钱赚？”

养湘月垂下眼，避开爹爹投射而来的狐疑目光。

“是啊，有钱人家的丫鬟多，工作分得细，我是请李大婶帮我问的，她说我是做贴身丫鬟，贴身丫鬟只要跟在主人身边，任他差遣就行了，没什么粗重工作的，非常轻松呢！”

“如果真是这样就好！如果有什么委屈事，就别强待！饼些日子，我身子好些，就可以工作了。”

“爹，这些您不用烦心，您只要把身子养好行了！我只是托李大婶去问问，还不知道会不会——”楚湘月面有忧色。

她不怕吃苦，倒怕这份工作让人抢了先做。

都过三天了，她每天心急如焚，可又怕打扰了李大婶，也不敢去问她。

“这工作这么轻松，恐怕很多人抢着做——”天晹啧了一声，“若我是女的，有这种工作，半夜我都会跑去呢！姐，你是什么时候托李大婶问的？”

“有三天了！”

“那……准没望了！”

天晹的话甫落，就是李大婶匆匆奔进屋内。

“湘月，湘月，快、快……”

“李大婶，什么事啊？”

看见李大婶前来，养湘月的心头燃起一丝希望，不知李大婶是否真为了她想要的工作而来？

“富大叔，身子好些了吗？”李大婶纵然奔忙，还是不忘关心一下。

“奸多了。李大婶，你来是——”养富满脸纳闷的神情。

李大婶同养湘月使了个眼色。“湘月，你……和你爹说了那事没？”

养湘月笑著点点头，

李大婶这么问，想必是十三爷府的工作有著落了！

李大婶笑得阖下拢嘴，把养湘月推至一旁说话。

“湘月，这回可让你赚到了！”

“李大婶，您……您这话是……”

李大婶附在她身边嘀咕，刻意压低声音，不让后边的父子听见。

“十三爷府的总管亲自来了，而且他说，如果你能待得住，他要付三倍的薪饷给你！”

“三……三倍？这么多？”

“可是，钱付得越多，就表示十三爷越难伺候，你自己可得小心。”

“我去、我要去！”

“这三倍薪饷的事，先别让你爹知道，免得他起疑心，也担心你。”

“不过，这会儿你就得走了。”

“现在？”

“就现在！人家总管都亲自前来了，等的就是你这个丫鬟！可见人家找丫鬟，找得有多心急！”

“可是，我爹……”

“我说句难听话，你不一定待得住，也许去一天就回来了，人家总管大人都亲自来了，你好意思不走吗？”

养湘月点点头，旋身走至床边。

“爹，我托李人婶问的工作，已经有著落了！”

“真的？那就多谢李大婶了！不知是哪儿的人家？”

“呃……就在北京城内的一户大户人家。”李大婶干笑著接口。

“真的找著了？就只是去端水、擦桌椅吗？”天晹也加入问话的行列。

李大婶可披这小表问得一愣，旋即恢复笑容，点点头。

“是啊、是啊！”

“爹，我这会儿得走了——”养湘月忍住心头的酸楚，不敢让泪涌出。

“现在？要走也明早再走呀！”

“不行啊，人家总管都来了！”李大婶笑著说道：“这有钱人家，一刻都少不了丫鬟伺候，你瞧，人家急得连总管都亲自来了！”

“那……请总管进来坐坐！”

“我方才请他进来，他说急著回去覆命，不敢迟个半刻。你应该也知道，这有钱人的身边，若没有个丫鬟供其使唤，就好像少了手脚似的，怎么都觉得不对劲！”

李大婶可不敢请总管进来坐！这总管要是进来，富大叔就加道湘月是要去十三爷府了。

虽然富大叔病了大半年，可十三爷和十四爷争夺妻子一事，可是闹得满城风雨，难保富大叔不会听谁提过。

“李大婶，您等会儿，我去收拾细软，马上就来。”养湘月想回房里，却让李大婶给唤住。

“不用了！又不—定待得住！”察觉自己说溜了嘴，李大婶连忙改口道：“我的意思是说，湘月虽然乖巧，但有钱人家总是挑剔得很，不一定会让湘月留下的。”

“谁说的？我姐人见人爱，这份工作，她一定可以胜任的！”在天晹的眼里，没人比得上他的姐姐！

李大婶直觉自己在冒汗。

“是啊是啊！我—路跑来，晕头转向的，说起话来颠三倒四——别理我，别理我！”

“天晹，我不在的时候，你要好好照顾爹，参茶一定要熬煮过，才能给爹喝。”

“姐，我知道，我会的！”

“爹，您要好好保重自己的身体。明日我若没回来，就是待下了，我会再找时间回来看您的。”养湘月坐在床边，紧紧握著爹亲的手，热泪盈睫，她强忍著不让泪珠滴下。

“乖女儿，若主人家侍你不好，别在外头受委屈，就马上回来，知不知道？”

养富心疼自己的女儿要当丫鬟，可现实的拮据家境，也不得不让女儿出外工作。

“湘月，走了！让人家等可不好！再说，也不怎么远嘛！要回来看你爹，有的是时间呀！”李大婶催促著。

养湘月点点头，又嘱咐弟弟要好好照顾爹亲后，这才跟著李大婶走出屋外。