我霍地站了起来，不敢看萤幕上是否已传来回应，决定先去洗个澡。
☆☆☆
十秒钟后，我不得不承认，人心真是善变。
我坐回电脑桌一前，看著聊天室的视窗。
正当不知道是该心灰意冷还是松一口气的时候，视窗上，一列文字令我睁大了眼睛。
别姬只对霸王说：“嗨，霸王，你好。”
这是我们的第一次接触。
别姬传来了她的问候，我愣了下，突然间不知道我该不该回应，或者该给别姬什么样的回应？
别姬没有给我考虑的时间，在我反应未及之际，她已迅雷不及掩耳，劈哩啪啦地攻了过来
“我很讶异霸王会传密语给别姬，我能向你确认吗？”
我回应说：“是的，别姬，没有错，很高兴知道你在线上。”
“不知道你是否有印象，打从我第一次出现在此地见到你至今，已近二十天，这么久的时间，我不明白你为何选择在今天打破沉默？有什么特别的原因吗？我很好奇，能否告诉我？”
我的手指比思想快。“我想你可以将它视为一个求救讯号。”打出字列后，我才想到，原来是这样子，我正在向别姬求救。想了想，我问：“我称呼『妳』为『妳』，正确吗？”
“这很重要吗？你不是已经有答案了？”
“我的答案正确吗？”我下意识认为这位别姬应该是个“妳”。不知道为什么，大概是别姬这个名字本来就比较女性化。
她回覆得很妙。“你要求正确的答案？”
“如果是错的答案我不觉得有必要浪费时间知道。”我不晓得我诚实的回答会招来一连串的辩论。
别姬问：“呃？你不认为人应该从错误中学习吗？”
我回答：“如果我一开始就做对了，我为什么要浪费学习的时间？”
她揣测道：“听起来你像是个很固执的人？”
我反驳回去。“我认为这只是原则问题。”
她得到了结论。“固守原则就是固执的某种表现。”
这一点我也同意。“或许，我承认。”
她质疑地说：“那么为何向我求救？我不见得可以给你正确的解答。”
“我不知道。”我诚实地说。
“那么，换个说法吧。”她说：“霸王，你我可以选择不相遇的，在沉默二十多天之后，为什么你会如此选择？”
我几乎是不假思索地回答：“因为直觉。”
“相遇是因为直觉？”
我好像听见她惊讶的声音了。
“啊，是的，我想都没想就这么回答你了。满意这个答案吗？”
她给我一个笑脸。“^_^。好吧，我想我也需要听听别人的意见。”
“有烦恼？”我猜测。
“没错，但是我的烦恼可以稍后再解决，你的烦恼呢？它可以等吗？”
想起小刘，我苦笑。“也许可以，也许不行。”
“需要我帮忙打电话给消防队或医院吗？”
“你放心，事情未到火烧眉睫的地步，可否匀些你打电话求救的时间，我只是需要一些建议，我想我在这方面的经验太少。”
“哦？哪一方面的问题呢？在你告诉我以前，我得向你坦承——男性的阳痿问题请到泌尿科挂号，我没有办法处理。”
我瞪大眼，真怀疑后头那几句话是别姬所说的。“是我看错了吗？为什么突然牵涉到隐疾那方面？”
“因为最近这几天，我已经受够了许多自称性功能有障碍者的骚扰，不得不先做防范。”
别姬遇到网路？我笑了出来，回应道：“放心。我没有那方面的问题。很好奇你都怎么处理？”
“其实我很想告诉他们每一位——如果你整天对著电脑萤幕手婬，也难怪你会不举。先生，面对事实吧！”
我笑得不能自已。老天，这位别姬的幽默是异於常人。
“那么你究竟说了没？”我好奇地问。
“当然没有。因为后来我决定，他们不举是他们自已的事，跟我不相干。而且有些人你一给甜头，就会咬著不放，我何苦招惹一身腥？更要命的是，要是不幸遇上一个受虐狂，你不给甜头给苦头，他还会说：『谢主隆恩』。”
我忍不住又笑了出来。好个“谢主隆恩”。“听你这样讲，也许我还是别把我的问题丢给你比较好，免得你向我『谢主隆恩』，我可担待不起。”
“不，霸王，这是两码子事，我愿意听你说。”
“你确定不勉强？”
“问的好，我当然不是因为正义感才这么说，只是最近实在闷得紧，我需要一些事情转移我的注意力。”
“那么我们是互相利用了，这样很好，加果只是要你单方面听我发牢骚，我会过意不去。”
“别说『利用』，要说互相『帮忙』。”
“你『帮忙』我，我『帮忙』你？多虚伪，『利用』两字直接多了。”
“太过原始了。人的耳根喜欢听文明一点的东西。”
我不同意地说：“别以为这是不好的词，一个人还有东西能让人『利用』，他应该感到高兴。佛家不也常说——自『利』，『利』他？”
“这么说来，我该为你愿意『利用』我感到高兴喽？”
别姬隐藏在电脑后，我无从得见她此刻的表情。然而看见她说这句话时，仿佛有一股凉风自背后吹来，我觉得凉飕飕的。她生气了吗？
我顺著她的话尾，小心翼翼地问：“那么，你感到高兴吗？”
“我相信被人利用的感觉不会太舒服。”
“喔哦。”踩到地雷了。
“什么意思？”
“我想我是触犯了你的禁忌了，你还肯『帮忙』我吗？”
我等著她的回应，想是凶多吉少，我已打算好要离线了。
但她说：“你把事情想得太严重了，你一向都这么严肃吗？”
“呃……我不知道，我不确定……看来我并不是像我所以为的那么样地了解——已。”她还肯跟我说话？
“没有一个人可以百分之百地说他了解自己，我们常常只是处在一种『误以为』的状态中。人的可能性是无限的，我们随时在改变。”
“别姬，你说话的方式像个学者。”
“幸好也只是像，终究不代表等於。”
“何等口才。”我称赞她。
她又打了一个微笑的符号。“^_^，不是每个人都和你一样欣赏。”
“我想那不会令你有丝毫困扰才对。”
“或许，听说我也是个固执的人——在某些方面。”
“之所以固执，是因为有些人、事、物需要坚持，即使其他人永远无法理解。”
“看来这方面我们是可以取得共识的。好了，我准备洗耳恭听你的问题了。”
我没有立刻回应，我在思量著要如何问会比较适当。
“霸王？你睡著——吗？”
“没有，我只是在想应该怎么问。别姬，谢谢你，我的确必须找个人谈一谈。”
“想好了吗？”
“还没。”
“那就照著直觉来吧，你不是最相信你的直觉？”
颇挑衅哦。“好吧，我就开门见山了，是感情问题。”
“喔哦。”
我挑了挑眉，问：“这又代表什么意思？”
“我想我在这方面的经验可能不会强过你多少，不要对我抱太大期望。”
“你放心，我保证只是纯参考用。”
“好吧，请问你的困扰是什么？”
“我说个故事给你听，可以吗？”
“我会睁大眼睛看。”
“好观众，是这样的——”我开始简单地叙述情况。“有个A男在追求一个B女，她不认为她能够爱上他，是以拒绝给他机会，她觉得他们不适合。但他告诉她说，如果她没有试著先和他交往看看，怎么能知道他们不适合，因此他不愿意放弃。而恰巧他们又在同一个地方工作，面对他的固执，她为此觉得很为难，因为她并不讨厌他……若你是她，你认为她该怎么办？若你是他，你有没有可能放弃？”
别姬突然陷入沉默，没有回应。
两、三分钟后，我问：“别姬？你掉线了吗？”
“我还在，我只是在思考。霸王，我可以问你一个问题吗？”
“好啊，什么问题？”
“你是A男，还是B女？”
我愣了一下。许久才回覆她！“这……很重要吗？”
“我只是好奇，你不想说也没有关系。”
我斟酌了下，日说：“别姬，这个问题目前并不重要，我只是想听听你对这件事的看法。”
这样做也许有点功利，但我还是不怎么信任网路，说不定我今天只是一时心血来潮，明天我就不见得会再跟别姬讲话了——只要我得到答案。说是“利用”，也的确不为过。
“我知道了。”
“那么，你愿意回答我了？”看情形，她好像没有很失望，我稍稍放心了些。
别姬回道：“霸王，如果我是他，我会固执不放弃的原因必定是因为我已经一头陷入情网，否则我是不可能执著於一个总是拒绝我的人的，毕竟不是只有女人的青春才可贵、才需要珍惜，男人的盛年同样有限。
“而如果我是她，我必须先知道，她为什么会觉得为难？真的只是因为她不讨厌他吗？爱情是一种什么样的感觉，没有人真正知道，唯独当自已遇上了才会明白。如果她不曾爱过、如果她对爱情仍有渴望，她为什么不给自已一个机会去试一试呢？现在这个机会不是只给他一个人而已，同时也是给她自己。我觉得女孩子还是不要太固执比较好，因为，未来的事会怎么发展，总是很难说。”
我看著别姬一长串的意见，不禁反问自己，我对爱情仍有渴望吗？
“别姬，我觉得你太谦虚了，你几乎说服了我。”
“是吗？我想我得提醒你，这只是我个人目前的想法，也许过了今晚，我可能又会有不同的想法了。如果你是故事中的主角，我认为你最好还是要审慎考虑再做决定会比较好。不过，老实讲，我觉得我们不见得要急著做出什么决定，有时候任事情自然地发展，可能会比较好也说不定。再强调一次，以上意见仅供参考，假如有什么不妥当，拜托划怪我。”
我哑然失笑。“看你怕成这个样子！”
她打出一个笑脸，然后说：“^_^。那当然，万一不小心坏了别人的好事，罪过可大了。”
“好大的心理压力喔，你放心吧，没有人会怪你。”我向她保证。
“我可能会责怪我自已。”她说。
我笑说：“干嘛给自已找罪受？当事人已经保证，无论结果如何都不会让你承担任何责任的。”
“说到这个，你会把事情的『后续』发展告诉我吗？”
“不。”我诚实地说。
见我说“不”，别姬情绪显然激动起来。“哇哇哇！你过河拆桥啊，好没良心，就算媒人没当成，也总该知道事情坏在什么地方吧？”
“不。”我坚持地说。
别姬不高兴地说：“我是不是太晚察觉到，原来你是个这么自私的人？”
自私？原来我是自私的人，感谢她看清了我。然而，我仍忍不住说：
“对不起，别姬，如果你的感觉如我所见般敏锐，你应该察觉得到，要我开口向一个陌生人求助，甚至透露这么多隐私，对我来说，已经是一件困难的事。我不认为日后我还有勇气向你报备事情的后续，请你谅解。”
说完，我才蓦地发现，我竟在别姬面前，这样赤果果地坦露真实的情感！这太危险了，我应该要表现得虚伪一点的。
别姬迟迟不回应我。我猜她真的是生气了。这样被我利用后，又被我一脚踢开，想必不是舒服的事。
我轻轻叹了口气。原以为网路上嘻笑怒骂的人际关系，是最好处理不过了；但今日初试啼声，我才知道我错了。我甚至不必看到对方的脸，情绪就已经受她牵动。
“真的很对不起。”我好像总是在给自己找麻烦。
她总算开口。“你不必道歉。我的好奇心太强烈是我自己的问题，你没有义务满足我。”
“你这样说更让我觉得亏欠你。”
“那么我要知道后续，霸王，你已经起了头，看不到结尾，我会心痒得难过。”
我犹豫了一会儿，日说：“好吧，如果有后续，你会知道。”
我已经妥协，没想到她竟然说：“嗯，我想，我还是不要知道好了，免得到时候结果不好，我会觉得内疚。”
“那么我就不告诉你。”这也是我的原意。
谁料她又道：“不不，我想你还是让我知道好了。”
“ㄟ……你这个人，你到底决定怎么样？”我都快被她搞糊涂了。
“当当当当，公布最后结果——请好心地告诉我后演发展吧！”
“你会知道的。”我说。
她这么颠三倒四，情感又如此纤细，我想别姬应该是个“她”无疑。记得她说过她也正为了一些事情烦恼，我不禁问：“别姬，我的话都说完了，是不是轮到你透露你的烦恼了？”
“咦，这么快呀，你确定你没有其它事情要请教本人了吗？”
“没有了。”我说：“我现在只想知道你有什么烦恼？愿意满足我的好奇心吗？”
“其实，说真的，我的烦恼很简单，只是一个选择题而已，而且我怀疑我已经做出了决定，只是还没写在答案卷上。”
我不讶异。虽然看不见别姬的人，但我直觉地认为她应该就是个有主见的家伙。“你做的决定会令你在未来的某一天感到后悔吗？”
“我不知道，但我是个不喜欢后悔的人。”
“所以……”
“霸王，我问你一个问题。”
“好啊，你问。”我严阵以待，准备洗耳恭听。
“你喜欢香草蛋糕吗？”
“啥？”香草蛋糕？这是什么问题？脑筋急转弯？
“香草蛋糕，你喜欢吗？”
“我需要很严肃地回答吗？”会这样说，是因为觉得她问得很认真。好似我一个简单的回应便会影响她的一生似的。我不禁如履薄冰起来。
但她说：“不需要，我希望你依照你的直觉回答。”
既然如此，好吧！“是的，我喜欢。”我说：“我喜欢香草蛋糕。”
别姬笑道：“真高兴知道你喜欢，因为我也喜欢。”
此时的我，怎么样也没料到我的一句“喜欢”，竟真的成为别姬生命中，一个重要的转捩点。
这一夜，我们在网海上相遇，遗忘了时间的流逝。
一直以来，存在於心里最深最深处，那一种不完整、无以名状的失落与茫然，在遇见别姬后，似乎正慢慢被填补起来。
那是一种什么样的感觉呢？我无法描述得很精准，因为过去我一直避免去碰触它；但它如今确确实实在消退，我再不弄清楚，我将永远不会知道它究竟是什么。
就在这个时候，我突然懂了——
那是一种……这个世界上，所有的人都说英语，只有你一个人说国语的感觉。
那也是一种，舞会上所有的人都成双成对地在跳舞，只有你一个人站在舞池外的感觉。
一种真真实实的孤独感——我很久以前就知道它是存在著的孤独感。
但我从来没有承认过。
屋外突然传来一阵滴滴答答的声响。
“啊。”我低叫一声。
“怎么了？”别姬问。
“下雨了。”我飞快地打字。“我去关窗子，暂时离开一下。”
“OK。”
窗外的天空不知何时变了颜色，夜里一场猝不及防的雷雨在滴了一阵子豆大的雨点后，突然倾盆而下。
我关好窗子，以免雨水打进屋里来，弄湿了窗帘和地板。
回到电脑桌前时，我看了一下时间，已经凌晨三点钟了。
我吓了一跳，没想到只不过跟别姬聊了一下，时间就过了三个多小时。
“我回来了。”我知会道。
“雨下得大吗？”别姬问。
“很大，突然下起雷雨。”窗外一道亮白色的光影一闪而过，紧接著远处的天空传来轰隆一声巨响。“闪电划过我的窗子，雷声很大。”
“你那里现在是什么时间？”别姬突然问。
“呃，凌晨三点呀。”别姬为什么这样问？难道她的时间跟我的不同？
“晚上下的雨，容易延续到白夭。”别姬说。
“没听说过这种说法。”
“天亮后你就知道了。”
心中存有疑云，我忍不住问：“你那里现在又是什么时间？”
“啊，是我说溜嘴，还是你猜到了？”
“都有。”难道别姬在不同的时区？她在国外？
她没有迟疑地回覆我说：“我这里现在是格林威治时间晚上八点零三分，你猜猜我在什么地方？”
时差七小时。“你在欧洲？”
她回说：“宾果，答对了，我在英国。”
英国，这么遥远啊。如果别姬真如她所说的在英国，那么网路真是无远弗届。
我还未做出任何回应，别姬又说了一句令我意外的话。“而你则是在台湾吧？台北？”
对著电脑萤幕，我眨了眨眼。“你怎么知道？”随即我想到电脑位址是可以追查到的。“你查了我的IP？”这种感觉跟走在路上被人跟踪一样地不舒服，别姬会做这种事吗？
“没有。”别姬说：“但我有很强烈的直觉，而且我也来自台湾。你知道吗？每个地区的人说话用语都有独特的习惯，只要细心观察就会发现这一点。”
我看著她的解释，不作声。
别姬又说：“刚刚你是否生气了？”
“为什么只说是『刚刚』？”
“很简单，因为你现在肯说话了，我相信你相信我。”
我叹了口气。别姬的直觉真的很强。“对，你说的没错，我想我是相信你，但我不知道我为什么要信任你。”
她提供我一个答案。“因为你也是个直觉强烈的人。”
我没做任何反应。
她又说：“你信不信？我们虽然没有见过面，而且今晚才第一次对话，但要是有一天我遇见了你，我会认得出来。”
我不由得笑了。“你在开玩笑。你不可能认得出来。”
但她似乎不这么认为。“只要我见到你，我就会认得出来。”
“但是你不会见到我，你在英国。”知道这一点，令我非常放心。
“如果你来英国旅行呢？”
“我短期内没有这个计画。”我原不热中於旅行，而如今我更会避免。
“如果某一天我回国内呢？”
我笑说：“台北市的人口多到让你不可能认出一个你从来没见过面的陌生人。”
她说：“这倒也是，但不知道为什么，我还是觉得我有可能会认得出你。你一直给我一种说不上来的感觉，这种感觉会帮助我认出你来。”
瞧她说得煞有介事，好似真的相信她能够认出我，我有些担心地说：“那我们最好还是先打个商量吧，如果有一夭，你觉得你看见了可能会是我的人，拜托拜托，请你不要把我认出来。”我知道她会问为什么，是以我先回答：“我喜欢让事情单纯一些，生活已经够复杂了，你说是不？”
棒著视窗，我彷佛可以见到别姬正在沉吟。
“你一向如此对不对？好吧，我答应你。”不待我回答，她又说：“假如今天我没有在线上，你会找其他人求救吗？”
“不。”又是一个不假我思索的问题。
“为什么呢？”
“不晓得。或许，可以这样说吧——”我试著找寻合适的字句。“当你第一次进这聊天室里的时候，你就已经开始打破了我的沉默。”
别姬出乎我意料地说：“我明白了，你以沉默为语言。”
这不是个问句，而是结论。
看著她的回应，我有些讶异。
她懂？！
她竟然懂……
“为什么这么说？”打字的手指不自觉地有些颤抖。
“当有些事情连我们自已也不明白的时候，你通常会怎么说？”她反问我。
连自己也不明白的事，却又发生地那么理所当然，这是为什么？我直觉地回答她说：“通常，我将它归诸於直觉。”
啊，直觉……
这就是答案吗？
在广大无边际的网海上，应该要错身而过，但却终究没有。
因为直觉，所以我们相遇了。
