追缉新郎 第三章
作者:季可蔷

她说的没错,隔天中午过后,细雨便蒙蒙飘落,到了深夜,已是狂风暴雨,伴随著声声巨响,蹂躏著这世界。

窗外天地变色,屋里却是温暖和馨,朱挽香开了一瓶珍藏的红酒,与叶圣恩对饮,咖啡桌上,摆著一副西洋棋盘。

“你会下吗?”他有些讶异,很少有女人对西洋棋感兴趣。

“当然,可别小看我。”她自信满满。“别说西洋棋了,以前我还陪病人下围棋呢!倒是你,会不会下啊?”

“你问错人了。”他温文一笑。“小时候我跟我弟弟,几乎每天都会下一盘。”

“你有弟弟?”她好奇地问。

“嗯。”

“他是怎样的人?”

“他啊……”叶圣恩啜著红酒,考虑著该如何回应这个问题,渐渐地,眼潭浮上一抹异样。“他什么都爱跟我比。”

“可什么都比输你,对吧?”她聪颖地接口。

他一震。“你怎么知道?”

“看你的表情就知道了。”她轻声笑,明眸流光莹莹。“我说当你弟弟很可怜,肯定要经常被拿来跟你这个完美哥哥比较,偏偏怎么样都比不过你。”

她淡淡地说,也不知是无心或有意,却精准地刺痛了他,眸光顿时黯下。

她凝望他,像是领悟了什么。“他该不会很讨厌你吧?”

他闻言,又是一震。

“我又猜对了,是吗?”她耸耸肩,仿彿很漫不经心的。

但她绝不是漫不经心,一个能如此轻易猜透他人心事的女人,心思肯定很细腻。

叶圣恩把玩酒杯,以一种崭新的眼光打量朱挽香,心海微微地漾著波澜。忽然,他觉得没什么好保留了,多年来藏在心底的秘密,他渴望告诉她。

“就像你猜想的一样,从小到大,我一直是我们家族瞩目的焦点,大家都把叶家的未来寄托在我身上,而我弟弟,却是四处闯祸,连我爸也拿他没办法。”

“优秀哥哥与顽劣弟弟。”她若有所思地评论。

“没错,在其他人心里,或许一直是这样看待我们俩吧!只是我这个做哥哥的,却从来没注意到。”他停顿片刻,眼神微染苦涩。“五年前,我们兄弟俩发生一场车祸,当时我妈接到消息,匆匆赶去医院,她以为开车的人是我弟,劈头就痛骂他一顿,甚至质疑他是不是故意想害死我。”

朱挽香倏地倒抽口气,不敢相信。“她真的……那么说?”

一个母亲竟然如此怀疑自己的儿子,教他情何以堪?

“更糟的是,那天开车的人其实是我,而且我弟受的伤远比我严重许多,但我妈还是把所有过错都怪在我弟头上。”叶圣恩把玩著酒杯,阴郁的目光缓缓切过酒杯边缘那道璀亮的棱线。“这些都是我弟弟后来告诉我的,当时他看我的表情充满了恨,他说他恨我,恨上天让他诞生在叶家,恨他样样都不如我——你知道他最恨的,是哪一点吗?”

“哪一点?”

“他恨我,从来没注意到他的恨。”

窗外,忽地吹起一阵狂风,强烈震动著玻璃。

叶圣恩与朱挽香彼此相凝,她在他眼里看到浓浓的悔恨,而他,看到她的理解与同情。

沉默在室内静静地蔓延,不知过了多久,他才沙哑地扬嗓。“你不是说过,我一定没为任何人哭过吗?”

“啊?”她愣了愣,蓦地恍然。“你为你弟弟哭了?”

“在他离家出走那一天。”他哑声低语。

她怅然凝睇他,许久,忽然盈盈起身,钻进吧台下,捧出一个小玻璃瓮,瓮里,一颗颗软绿莹亮的橄榄浮在浅浅的酒海上。

她随意拣了几颗搁进小碟子里,端到桌上。“这是我酿的橄榄,你尝尝看,应该很不错。”

叶圣恩恍惚地盯著那一颗颗橄榄。

这就是促使阿西婶发飙,甩了她一耳光的酿橄榄?为何她要酿,又为何要在一个母亲的面前刻意提起这是她死去的儿子提供的秘方?

他真不懂。

“你发什么呆?吃啊!”她催促。“尝尝看我酿的好不好吃?”

他倏地凛神,这才迟疑地拣了一枚,送进嘴里——好软!原本坚硬的皮肉都浸软了,苦涩的滋味一滴不剩,尝到的是不可思议的酸甜,蕴著些微酒香,芬芳醉人。

“好吃吗?”她问。

他点头。

她嫣然一笑,很满意似地也拣了一颗,仔细品味。“你不觉得很神奇吗?本来那么涩的橄榄,经过一道酿制的手续,可以变得这么好吃。”

他愕然,抬眸望她。

确实很神奇,所谓的“酿”,莫非就是经过时间的陶冶,将不可能化为可能,将所有的苦涩都变成甘甜?

他怔忡地想,隐隐约约地懂了,为何她要酿这橄榄,又为何要请他品尝……

“你放心吧!”她似是看透他思绪。“你弟弟,总有一天会原谅你。”

丙然如此。

他释怀地笑了,懂得她婉转的心思,她是为了振作他精神,才请他吃她酿的橄榄。

其实她自己,也希望得到阿西婶的原谅吧?虽然她永远不会承认……

心领神会地交换一眼后,他们开始下棋。他习惯性地展现风度,礼让女士优先,而几分钟后,他就发现自己小看了她,她的棋艺比起他弟弟精湛多了,兼具女性的细致与男性的大胆。

再过几分钟,他竟被她逼得左支右绌,形势岌岌可危。

“Checkmate!”她兴高采烈地喊“将军”。

他哑然,瞪著盘面,这危机虽然急迫,还不至于无法化解,只是他没想到一个女人能把自己逼到这地步。

他将“皇后”往后退,保护“国王”,顺便制约她的“骑士”。

“哇,好狡猾!”她低声抱怨,秀眉浅颦,思索应对之道。

他微笑地拈了一颗橄榄,一面欣赏她的表情。

他曾以为她很冷淡,不近人情,但现在,却渐渐感受到她是表里不一,表面上很强硬,内心其实柔软,看似辛辣的言语,其实包裹著温柔。

她就像他嘴里的橄榄,酿著意想不到的滋味。

“好,就走这步!”她下定决心,推出己方的“主教”试探他的反应。

不错,很聪明。

他赞许地点头,正欲反击时,户外忽然传来一声砰然巨响,跟著是玻璃的碎裂声。

“发生什么事了?”她猛然跳起身。

“可能是招牌还是什么东西被吹落了吧?”他猜测。

“我听到玻璃破掉的声音。”她心念一动,匆匆往他住的客房奔去,拉起窗帘,往外一瞧,立时惊骇地尖叫。

“怎么了?”他听见她慌张的叫喊,拄著拐杖跳过来。

“温室的玻璃被砸破了——我的兰花!”她脸色苍白,也不管户外风雨交加,随手抓了把雨伞就要出门。

“你疯了?”他急忙劝阻她。“外面风雨这么大,很危险!”

“可是兰花——”

“只是被砸破一小块玻璃,顶多吹点风,不会有事的。”

“不行!兰花很脆弱的,禁不起一点风雨的!”她绝望地喊,愈想愈慌。“我一定要过去看看!”

“朱挽香!”他劝不了她,只能眼睁睁看她推开后门,毅然闯进风雨里。

还没来得及开伞,伞鼻便被狂风折弯了,她懊恼地将伞丢到一边。

飞沙走石,一路往她身上砸,她用双臂护住自己头脸,奋力前进,忽地,一阵暴风袭来,温室的玻璃又碎了一片,落在她脚边,差点划伤她。

这女人疯了,真的疯了!

叶圣恩气得不知如何是好,就算她现在去温室里看那几盆宝贝兰花又怎样?风雨这么大,她能把它们一一抱回屋内吗?难不成她要傻傻地在里头守护一夜?

思及此,他悚然大惊,顾不得自己行走不便,也跟著冒雨前进,他一拐一拐的,费了九牛二虎之力才勉强走进温室。

她果然守在一盆蝴蝶兰前,用自己的身体替娇弱的花朵挡去从玻璃破口漏进的阵风。

“朱挽香!”他懊恼地唤。

她回过头,脸蛋水痕交错,与他同样狼狈不堪。“你怎么也来了?”

“我来带你回去,你不能一直待在这里!”

她仓皇地摇头。“我不能丢下它在这里!”

瞧她说话的口气,仿佛那盆兰花比自己的性命还重要。他拧眉。“如果风雨吹一个晚上,你就打算在这儿待一个晚上吗?”

“我只知道,如果我不能平安把它带回屋里,就一定要在这里守著它。”她很坚决。

坚决得令他火大,不禁低吼。“朱挽香,你是笨蛋!花比人重要吗?为了一盆花感冒受寒,值得吗?”

“总之我要留在这里!”她倔强地表明决心。“你快回去,别管我。”

教他怎能不管?“跟我走!”他钳住她臂膀,强悍地想拖走她。

“你走开啦!”她使劲抗拒,尖锐地呛声。“你凭什么管我?就算我在这里淋整夜的雨,又关你什么事?”

“我看不下去,你跟我回去!”

“我不要!你要是看不下去的话,你走好了,离我远一点,不要管我!”

“你——”他绷紧下颔,射向她的眸光清锐如刃。“你意思是要赶我走吗?”

“对,你走!宾出我的房子!”

他狠狠瞪她,眼里一下起火,一下又黯灭,变换著万千情绪,终于,他撇过头,语气冷冽如冰。

“好,那我就不打扰你了,我马上离开。”

他转身,也不拿拐杖了,扶著受伤的左腿,踉跄地踱回屋里,进房收拾行李,一面收拾,一面感到胸臆里熊熊烧著漫天怒火。

他很生气。

这情绪对他而言,很陌生,太强烈,太具毁灭性,太无法控制,不像他该有的……

收拾行李的动作忽地凝住了,手臂在空中定格。

他是怎么了?如此怒气冲天,一点也不像平常的自己。

叶圣恩茫然坐倒床沿,玻璃窗被拉开了,探进朱挽香雪白的脸蛋。

“你真的要走?”

他怔望她。“你是来留我的吗?”

“我……怎么可能留你?”她否认。“我是怕你的腿还没好,不方便开车,万一到时发生什么事,还要怪到我身上。”

她说话的口气总是那么尖利,但在风雨呼号中,听来竟显出几分奇异的柔弱。

叶圣恩顿时明白。

她的确是来挽留他的,虽然她嘴硬地不肯承认,但若不是想留他,又何必冒著危险过来开他的窗。

瞧她站在窗外,全身颤抖著,像一朵随时会在风中凋零的小花,他真怕她因此受伤。

“我想到办法了。”他忽地柔声扬嗓。

“什么?”她一愣。

他微微一笑。“你等著,我会把你跟兰花都带回来!”

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其实很简单。

他只是找来一个够大的纸箱,将兰花装进去,用强力胶带一层又一层地封箱,然后交给她,一路小心翼翼地捧进屋。

在纸箱的保护下,强风骤雨一时还伤不了兰花,进了屋,就安全了。

“唉,我真笨。”

朱挽香将从温室救回来的蝴蝶兰,抱回二楼卧房,轻轻地搁上五斗柜,柜面还摆著一个天使女圭女圭瓷瓶,以及一方相框。

“这么简单的方法,我居然没想到,一定是那时候太慌了。”她对相片上的男人笑,他也回以温暖的笑容。

“现在已经没事了。”只是忆起方才的惊慌失措,她仍不免心有余悸。

她走进浴室,洗了个热水澡,放松紧绷的神经,在水瀑冲刷的声响中,她仿彿听见了从前的对话——

“为什么非要蝴蝶兰不可?你不知道这种花很娇贵吗?不好养。”

“就因为它不好养,我才想种。如果连它都能活得朝气蓬勃,我一定也能活下去,对吗?”

但他死了。

经过三年,这株蝴蝶兰依然以那么娇柔又那么骄傲的姿态活著,他却已与她不在同一个世界。

她是不是种著一个谎言?

朱挽香扭紧水龙头,踏出淋浴间,怔怔地望著镜中的自己。

或许不是花在人在,或许花的生死跟人一点关系也没有,各自的生命,只能各自承担。

或许她只是需要一个理由,一份力量……

朱挽香涩涩地苦笑,擦干身子,换上一套柔软舒适的棉睡衣,找出吹风机,才刚吹了一会儿,便乍然断电,室内陷入一片幽暗。

她一怔,随手拿了根发夹,绾起半湿的发,模索著回房,点燃一盏蜡烛,捧著茕茕烛火下楼。

“叶圣恩,你还好吧?”她扬声喊。

“我在房里。”他回应。“你别进来!”

为什么?她愣在房门外。“停电了,我拿蜡烛给你。”

“我……正在换衣服。”他嗓音低哑,似蕴著几分尴尬。

她失笑。这个大男人,怎么就偏在这一点扭扭捏捏?

“好,那你快换。”

可他显然是行动不便,很难著装,她莞尔地倾听房内窸窸窣窣的碎响。“好了没?”

“还没。”

“这么慢!”她故意埋怨。“我进去帮你好了。”

“不用了!”他懊恼地低吼,跟著,一声闷响。

“怎么了?你跌倒了吗?”她不顾一切地开门,提起烛火一照。

丙然,地板上躺著一个衣衫不整的男人,见她进门,他连忙撑地坐起,理了理凌乱的头发,又手忙脚乱地扣睡衣。

这男人啊……真是无时无刻都要求形象完美。

朱挽香心弦一软,忍不住笑了。“就跟你说了,别逞强,让我帮你,有这么难吗?”她盈盈上前,将烛盏搁上茶几,扶他起身坐回床上。“你脚伤还没好,一定很不方便的。”

话语未落,她忽然感到他身上肌肉一阵抽凛。

“怎么了?”她狐疑地打量他,这才察觉他取下了小腿的绷带,好不容易逐渐愈合的伤口,又撕裂了一道。“糟糕!是不是刚才你帮我搬兰花弄的?你等等,我去拿急救箱!”

她强烈自责,气自己方才一心挂在兰花上,竟忘了他是负伤帮忙自己,那么大的风雨,他又硬撑著不用拐杖,伤口当然会复发。

“如果会痛,就告诉我。”她搬来急救箱,替他清理伤口,动作很轻很柔,跟平常替他换药时的粗鲁,判若两人。

叶圣恩诧异地望她。

换完药,她重新替他上绷带。“明天你要下床时,我再帮你上夹板固定吧!这种骨伤一定要小心,否则以后很容易变成习惯性扭伤。”

“嗯。”

“怎么了?”她察觉他的异样。“干么这样看我?”

他直盯著她。“你今天好像特别温柔。”

“什么?!”

她狼狈又骇异的反应令他的笑不停地从唇畔满溢。“你不用这么激动,我是称赞你。”刻意逗她。

她更窘了,努力想重塑一贯的形象。“你……你这意思就是说我平常都很凶吧?我告诉你,我是看在你替我救了兰花的分上——”

“那盆蝴蝶兰,是你未婚夫留给你的吗?”他温声打断她。

她愣住。他怎么知道?

“因为是他留给你的,所以你才会那么拚命地保护,对吧?”

她怔忡地望他,有片刻,以为自己即将溺在那深邃的眼潭里。“你错了,我养这兰花,是为我自己。”

“什么意思?”

她垂敛羽睫。“如果连这么难养的兰花都能活得好好的,我没有理由活不下去。”

是的,直到现在她才恍然大悟,她种这兰花,不为任何人,是为她自己。

蝴蝶兰是勇气,是她为自己培养的,活著的勇气,她用这样的勇气,与寂寞共生。

她不认为他能懂。

可他却好像懂了,深深地、深深地注视她。“你刚刚不是真心赶我走吧?”

她一震,直觉想反驳,言语却在他深刻的眼神下,失了声。

“你希望我留下来,因为你很寂寞,你一直希望有谁能陪你聊聊天,听你说说话,就算是我这么讨厌的男人都好。”

温煦的言语如春雨,字字句句,落进她的心。

她却在眼里,感到薄薄的湿意。“不是这样。”

“你不肯承认自己寂寞?”

“我是说,不是……谁都好。”她挣扎地咬唇,好片刻,才扬起头,迷蒙的眼潭,映著他脸庞。“因为是你,我才希望你留下来,不是……谁都可以。”

不是谁都可以。

叶圣恩震撼地听著,与她凝目相对,一根异样的芽苗,同时在彼此心田滋生。

窗外的世界,风雨惨烈地呼号、惊天动地,窗内却只有一盏烛火,在幽谧里吐露著暧昧。

他们都觉得尴尬,很不自在,但心韵又跃动著某种兴奋的旋律。

空气中,隐隐浮动著什么,正酝酿著什么,酿的不是酸,也不是甜,不是能够如此轻易分辨的滋味,而是一种未知,一种教人害怕又期待的神秘。

好想探索,却又不敢轻举妄动,压抑地呼吸著,怕气息重了,破了这旖旎的氛围。

终于,她缓缓抬起手,抓住他睡衣前襟,他顿时一阵颤栗。

“你……睡衣扣错了,我帮你。”她低语,喵呜般的细嗓勾惹他心弦,她解开他衣扣,又一枚一枚地扣回去,她的动作很慢很慢,慢得好折磨,折磨得他胸口发疼。

他怔怔地瞧著她,眸海翻涌著纯男性的渴望,神态却像个无辜的孩子,不知所措。

她轻声笑了,胸臆密密麻麻地染透一股难以言喻的柔情蜜意,蓦地抬手一拨,肆意弄乱他的发。

他一愣。“你干么?”

“你总是这么正经八百的,不觉得累吗?”她笑问,双手继续在他头顶作乱。

他用一只手扣住她手腕,阻止她,另一只手飞快往前一探,卸下她发夹。

墨黑的发瀑霎时落下,在她纤细的肩头,翩摇著优雅的波浪。

“你——干么啊?”这回,换她娇嗔抗议了。

“放下来比较好看。”他笑道,一面伸手意欲扯她发尾,她也正巧懊恼地拍打他胸膛,两人一时重心不稳,都往床上卧倒。

她压在他身上,螓首撞痛了他下巴,他低喊一声。

“怎么了?你没事吧?”她急忙抬起头。

“没事。”他揉揉下颔,不因这小小的意外著恼,只觉得好笑。“小姐,你的头也挺硬的嘛。”

“什么啊?!”她又想扁他。

他及时握住她的手,掌心与她的相贴,透进阵阵温热,她的颊,瞬间染透了红霜,犹如秋天的枫叶。

他看著那羞红的颊,看著那比春樱还粉女敕的唇,心跳急速地奔腾,血流在体内狂窜。

他想吻她,该死地想吻,她柔软的女体在他身上厮磨,是上天给予一个男人最大的考验,生平第一次,他觉得自己无法抗拒这翻天覆地的。

但他,必须抗拒……

“你听我说,我并没打算在这里停留很久。”他困难地试图解释。“我没想过——”

“我知道,你没想过在这里留下感情的牵绊。”她总是灵慧地看透他心思。

他有些懊恼,更自责。“我的人生……我现在的处境很复杂,也答应了某个约定,所以……”

“你不能给我承诺。”她再次猜透了他。

他怔住。

“其实我不需要承诺,更不想谈恋爱,我不是说过吗?爱是教人伤心的东西。”她浅浅微笑,款摆腰肢,让自己曼妙的曲线更加与他贴合,然后低下唇,在他额头、他的颊、他端方的唇,留下一瓣瓣性感又清新的吻。“我只想这样做,会困扰你吗?”

似锁的明眸,困住他的呼吸,他无法挣月兑,却仍有所迟疑。

她看出来了,抛给他一记烟媚的眼神。“或者你怕我?因为接近我的男人,都没好下场——”

“闭嘴!”他气恼地制止她。

她却只是更靠近他,樱唇停在与他只有一个呼吸的距离,魔魅地挑衅他。“你怕我吗?叶圣恩。”

他狠狠地瞪她。“你要我说几次?你明知道我不是那意思!”

“我知道,你真的是个很绅士的男人。”她眨眨眼,话说得淘气,表情也淘气。“傻瓜!现在这个社会,没人会为一夜负什么责任了。”

他一窒,郁闷地蹙眉。“说得你好像很有经验。”

“应该比你多一点吧!”她拿手指调皮地扫他鼻尖。“完美先生。”

她这是把他当小表头看吗?

叶圣恩恼得倒抽口气,真是是可忍,孰不可忍!大男人的自尊,可以由她这样玩弄吗?

大手倏地扣住她纤腰,将她圈锁在自己怀里。“朱、挽、香,给你个劝告,千万不要瞧不起男人,就算他外表看起来再无害都一样。”

“你是说,只要是男人,都随时可能变成狼?”她嘻嘻笑,才不怕他的威胁。

他脸颊烧热,感觉自己被严重侮辱了。

她看出他的不愉,抿唇偷笑,故意戚叹。“唉,才刚帮你扣好的睡衣,又要解开了,真麻烦……”

他没再浪费时间,犀利地擒住她的唇,用一个狂野又霸气的深吻,宣示自己已经由男人变成狼。

而她是他唯一看中的猎物,他将用最缓慢、最恣意、最折磨人的方式,一口一口,吞了她——

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