楚言说到做到，当天晚上绿袖仍然没有回怀意居，他就亲自到书院去逮他的妻子，后来索性命小平去睡怀意居，而他自己则留在书院陪他的妻子。

在遇见绿袖之前，他从不觉得女人该和书扯上什么关系，因为大部分的女人都跟女红、琴呀、筝呀，不然就是扇子、扑蝶什么的扯上关系；但一天到晚可以抱着书本不厌倦的，可就少见了。

他该庆幸绿袖的与众不同吗？

唔，也许应该。

听总管说，在他未回来前，帐本都是绿袖看的，那么当他觉得忙不过来、或者需要人分担家中的药材事业时，他的妻子就会是绝佳的夥伴——真是个可以名正言顺腻着妻子的好理由。

书房里，他坐在一张躺椅上，而他的妻子被他安置在怀中，抱着一本诗集读着，而他也挑了本论典在看。

时间在不知不觉中流逝，在戌、亥时辰交替时，他总算放下书本，然后也拿走妻子手上的书。

“不累吗？”他低头凝视着她，她已经看了整整一个半时辰了。

绿袖眨了眨微微酸涩的眼，老实答道：“有一点。”

“你每天都这么看书吗？”

“大概。”

“以后不许你看这么晚。”他的大手，轻轻在她额际按压着，试图让她眼睛的疲惫感消失一些。

“什么样的丈夫会管自己的妻子读太多书？”她微偏着头，笑睇着他。

“像我这样担心妻子把眼睛给看坏的就会。”他一本正经地回道。

“巧言令色。”绿袖微红了脸。

他挑挑眉，纠正：“是肺腑真言。”

“不知羞。”她伸出手，轻刮他的脸。

“只对我的妻子如此。”他笑着握住她的手，然后拉到唇边细吻。“你该休息了。”

“我还不想睡。”她摇摇头。

不知道为什么，他第一次陪她，她却觉得好像这再自然不过，而因为有他的陪伴，她忽然舍不得今晚这么快就结束。

“你还想看书呀！”他暗自申吟。不是他排斥她对书本的着迷，而是他嫉妒她对这些书本的着迷；如果她对他的着迷，有对书本的一半就好了。

绿袖笑了出来。“我们去外面的花园走走好吗？”

“好。”这个提议可以接受。

楚言扶她站起来，然后搂着她一同走出屋外，欣赏书房外的夜色。

“听说岳父大人很疼女儿？”楚言忽然想到，他对她的家庭一点了解也没有。

“嗯。”绿袖点点头。“我有四个哥哥、二个妹妹、一个弟弟；爹对儿子的要求与训练都很严格，但对我们三姊妹，却很疼爱又很放任，纵容我们去做我们想做的事。”

“你的妹妹性情都跟你一样吗？”

“不，我们三姊妹性情都不一样。我喜欢书本，属文；红嫣活泼外向，嗜武：小妹蓝雪是我们全家的宝贝，天真又无邪，我们每个人都很保护她。”想起家人，绿袖笑得很柔。

“为什么岳父大人会偏疼女儿？”楚言有些好奇。

“我也不知道，从小就这样了；而上官家的男人，在我爹的薰陶下，每一个都以保护上官家的女人为第一要务。”绿袖睨视着他。“所以你要记住，不可以随便欺负我，否则会有很多人为我出气哦。”

“我不敢。”他举手作投降状，再加一句：“我也舍不得。过一阵子，我陪你回家看看家人。”

“真的？！”其实，她很想家；只是他失踪了半年，她不敢跟家里的人说太多，怕他们一怒之下，会集体修理楚言。

“当然是真的。”他笑了。“我也该去拜见岳父和岳母大人，让他们能真正放心的把你交给我。”如果岳父大人这么疼女儿，那么他们父女感情一定很好，她也会希望让父母安心吧。

“谢谢你。”绿袖第一次主动投进他怀里。“言，谢谢你。”

“谢什么呢，这是我应该做的。”楚言温柔的抱着她。

他猜对了，她重视家人，那么，她家人对他的认同对她也很重要；只可惜他之前做了件浑蛋事，不知道他还有没有机会得到她家人的认同？

“为什么……你会愿意去见我的家人？”她的疑问，模糊的由他怀里传出。

“这有什么好奇怪的？你是我的妻子，你的家人当然也是我的家人，我应该去见他们。”他声音里带着笑。“不过，还有一个更重要的原因。”

“什么原因？”她好奇的抬起脸。

“为了让你高兴。”他蹙着眉，说的有点无奈。

真的有点像现世报。以前他不在意任何女人，都是女人来讨好他；而现在他在意了一个女人，却做尽一切让她高兴的事来讨好她。幸好，他只打算要一个妻子，那么为这个珍贵的妻子做一点事，也是应该的。

绿袖才想笑他的不情愿，左边院落却突然传来一声尖叫。

“啊！”

绿袖一震。“是小平的声音。”

“我去看看，你在这里等我。”该不会又是葛青槐来夜袭吧。

“不，我跟你去。”绿袖坚决道。

楚言看了她一眼，还是妥协。“好吧。但你跟在我身后，不许冲向前，知道吗？”她的安全第一。

“嗯。”

两人匆匆赶往怀意居。

＊＊＊

怀意居，楚言与绿袖的卧房里，小平还在尖叫。

“小偷、坏人，救命啊！”

房里黑漆漆的一片，楚言踹开闩上的房门，第一件事就是点灯。

等油灯一亮，房里的景象看的楚言和绿袖一阵呆愣。

“小平，可以住手了。”楚言忍住大笑的冲动。

被推倒在地上的，是一身衣衫不整的香晴，而小平拿着床上的枕头，当她是小偷的直打。

“小姐！”看到绿袖，小平马上丢开枕头，奔到小姐身旁去寻求安慰。

绿袖只能先拍抚着小平，与丈夫交换过眼神后，点点头先离开，让丈夫去处理这件事。

“香晴姑娘，不知道你深夜来到怀意居，有什么指教？”这种时候楚言才彬彬有礼、一本正经的发问，真是够了。

“楚……楚公子……”香晴揉着被枕头打的疼痛的手臂，颤巍巍的起身。“我……我是来找你的。”

“哦？”

“我想来服侍你就寝，但这个女婢却见人就打，我……”香晴咬着唇，眼泪立刻掉了下来。

“一个女子在深夜跑到人家『夫妻』的房里，似乎不太妥当吧，香晴姑娘？”他加重语气。

“我……”

“我敬你为我母亲请回来的客人，但你显然不知道身为一个客人该有什么样的表现；我想，楚家不欢迎失了分寸的客人。”楚言淡淡说道。

“楚公子——”她薄弱的想开口说些什么，楚言再度打断她。

“明天我会请一辆马车送你离开，我相信经过今晚的事，你不会想再留下。”

“不，我不要走！”香晴尖声道：“你不能赶我走！”

“如果你不想离开，那我只好将你送到官府；你深夜潜入我和绿袖的房中，有可能是想偷窃。”他顿了顿。“小平可以当人证。”

香晴吃惊的瞪大眼。“我……我不是小偷……”

“离开，或是进官府，你认为哪一个适合你？”楚言看着她。

“你真的对我一点留恋也没有？”香晴咬着下唇，抱着最后一点希望问，“我们也曾经很快乐过——”

“我已有妻子，请你别再纠缠。”楚言冷下表情。

香晴压下想扑向他怀里的冲动，楚言摆出这么冷硬的态度，显然对她真的一点留恋也没有。

“我……我没有地方去，楚公子……念在过去的情分上，我求求你……别赶我走。”香晴低泣着跪下。

楚言翻翻白眼，他最不想面对的就是这种时候，他更讨厌这种纠缠不清、老以为用哭就可以达到目的女人。

“香晴，我已经把话说的很明白，你好自为之。”楚言大踏步走出怀意居，不理会身后的哭泣声，直接回到书院。

书院里，绿袖已经安排另一间房给小平睡，而她自己则留在书房里等她的丈夫。

“言，”看见他走来，她迎向前。“她还好吗？”

“在那里哭。”他嫌恶地道。

“是你把她惹哭的。”她提醒。“你怎么处理？”

“明天早上我会派一辆马车送她离开。”就这么简单。

“她肯？！”

楚言一笑。“离开这里、或是以小偷的罪名进衙门，她可以自己选。”总之，她绝不可能再留下。

“这样做，会不会太狠心了点儿？”绿袖忖道。

“不然你认为该怎么处理？”楚言反问。他可不想香晴再留下来，破坏他跟绿袖的感情。

今晚她会到怀意居，绿袖和楚言心里都很明白她想做什么，只是刚巧楚言不在那里而已；但是香晴也很可能真的举目无亲，离开这里，她又能去哪里呢？

“如果她愿意，就让她到药铺子里去帮忙吧，日后她若想婚嫁，也可以请药铺里的管事代为主持；如果你不想见到她，就让她到离这里比较远的药誧，这样好吗？”楚家药铺遍布好几省，总有适合她待的地方。

“你说好就好，我没有意见；不过，你真的太善良了。”关於这种小缺点，他这个做丈夫的只好接受罗！

“她不是什么大恶不赦之徒，宽容一点，对我们也没有损失呀。”她任他搂着走回房。

“绿袖，不如我们把卧室改在书院吧。”她那么爱看书，书房绝对会成为他们两个最常待的地方。

“那怀意居呢？”她反问。

“改成客院。”

“这样好吗？”绿袖迟疑。

“当然好。”好歹他是楚家的男主人，他说了算！

＊＊＊

当楚夫人知道香晴被一辆马车载走时，并没有多大反应，反而还瞪了她儿子一眼。

“我带她回来都好几天了，你动作居然这么慢，现在才把她给赶走；如果我是绿袖，我早就不理你了。”

“幸好你不是，你只是我母亲。”楚言皱皱眉，不甘示弱地道：“而且，娘可别忘记了，是谁把香晴带回来的？”

“如果你过去不胡作非为，我又怎么会带人回来？”楚夫人反驳。

“娘、言，你们别吵了好吗？”绿袖觉得自己像个劝架的夫子。“香晴姑娘以后会有很好的生活，你们就别再为她起争执了。”

讲的实在含蓄，也把一件容易引起争执的事简单化；这就是绿袖独有的本事，宽容而平和，并且总是能平等的对待每个人。

“绿袖，我没有跟娘吵的意思。”楚言坐到绿袖身旁，把他娘留在桌子的另一头。

“哼，别忘了，你这个媳妇儿可是为娘的我帮你找的，你应该感激才对。”楚夫人自大地说道。

可想而知，这对母子的个性肯定是一脉相传。

“绿袖是我的妻子，娘最好也记得，别老是来打断我们夫妻恩爱。”说到这个，楚言就气闷。

都是他娘突然回来，害他跟绿袖到现在都还没完成圆房这件事；这几天虽然两人同床共枕，但是绿袖不准他越界——因为她没心情。

没心情？！这不知道算什么怪理由，偏偏他舍不得强迫她，只好继续等，决定每天磨她，他不信绿袖禁得住，总有一天他会等到她点头。

“老夫人、少爷、少夫人。”岳总管从外头走进来。

“岳总管，有什么事吗？”绿袖问道。

“有人送来这封信，说是要给少爷的。”

“哦？”接过信，楚言打开来看。

他维持着脸上的表情，没让任何情绪泄露出来。

“送信的人长什么样子？”楚言问。

“是一个小男孩，他说是有人给他几两银，托他拿来的。”岳总管回道。

“没事了，你去忙吧。”楚言将信摺回去。

“是。”岳总管退了下去。

“是什么人写的信？”楚夫人问。

“没什么，一点朋友约我见面而已。”他轻描淡写。

“既然是朋友，要找你为什么不乾脆来家里作客？”楚夫人不以为然地道。

“每个人的个性不一样，他大概不喜欢到别人家作客。”正确的说，只是不喜欢来楚家作客。

“言儿，你交朋友真的该挑一挑了。”

“娘，我的确是很挑的。”楚言笑着回答，转移话题。

绿袖看着他，直觉不对劲——那是一种不太好的感觉。

看着楚言与母亲逗笑的侧脸，她心下暗自猜想。

会是——他吗？

＊＊＊

陪母亲吃完晚膳后，楚言夫妻相偕走回书院。

“相公。”

“嗯？”

“那封信是谁写的？”进了房门后，绿袖抬眼望着他。

“只是一个朋友。”楚言耸耸肩。

“是葛青槐？”她猜。

楚言震惊的瞪着她。“你看到了？！”他藏信的功夫有这么糟吗？

“不，”她摇摇头。“我猜的。”

“你怎么会猜到？”他的妻子会不会聪明的太过分了点儿？

“那并不困难。”她叹气。“若是好友久别重逢，你不会连半点喜悦都没有；若是寻常朋友来访，不可能是送信约见，而应该会亲自登门拜访；所以，剩下的可能，就是你口中的朋友，另有所指。”

楚言只能摇头失笑。

“我不知道我的表情这么好猜；不过，你的分析能力也教我惊讶。不错，信的确是葛青槐写的。”既然瞒不住，索性不瞒。

“他想做什么？”

“他约我决斗。”楚言顿了下。“立下生死状，不论谁胜谁败，即使付出生命，谁都不能有怨言。”

“楚言！”绿袖抓住他手臂。

“放心，我不会输的。”他覆住她的手。

绿袖摇摇头。

“一旦决斗，会有什么结果，谁都难以断言；如果他真的想置你於死地，也许会使出不君子的方法，让你防不胜防。”

“绿袖，你该对你丈夫多一点信心。”楚言笑道。

“不是我对你没信心，而是，我不要你有危险。”

“他既然向我挑战，我没有理由不去。”他当然明白她的担心，但他也有他的原则。

“我知道，我无法阻止你：可是，我是你的妻子，你要与人决斗，我没有办法不担心。”她背开身，掩住脸。

“绿袖。”他叹息，自背后搂住她。“我会赢。”

绿袖摇摇头，不语。

“你不相信我会回来？”

“决斗……太难预料。”

“我有你，不会轻易离开。”他保证，打着笑语：“看在明天我就要去冒险的份上，你愿不愿意在我出门之前，替我们楚家留个后代？”

他想，他害羞的小妻子会一如往常的拒绝；他的用意只是在转移话题，不再谈决斗的事。

绿袖能有各种理由光明正大来拒绝他的亲近，却不排斥在他怀里睡上一夜，他都开始怀疑这个小妻子，是不是故意在试探他耐力的底限，看哪个晚上他真的会兽性大发的扑向她？

不料绿袖的反应，却是在他环抱的双臂中缓缓转回身，水漾的瞳眸望着他，双臂缠上他颈项。

“好。”她轻启唇瓣低应。

“好？！”

绿袖收紧双臂抱住他，整个身体贴上他，让他微微弯，而她踮高脚尖，主动送上红唇。

轰地一声，楚言结结实实呆住。

绿袖——他那个对亲密之事无比保守害羞的小妻子，主动地……吻他？！

她碰触他的方式笨拙而青涩，然而楚言早随着本能将主导权接了去，激烈的深吻住她。

绿袖在他的狂烈中颤抖，毫不抗拒的任自己陷入意乱情迷的晕眩里；尽避他说的信誓旦旦会赢，可是她怎么都放不了心，她不要他就这样走，她不要！

不、不行。

在她身躯软靠着他，而他双手胡乱解开她腰束、吻进她敞开的衣襟里时，腰束环扣落地的声音，同时也震醒了他。

“绿袖……不行……”楚言困难的抬起头。

绿袖半咬着唇不语，眼眸迷醉的看着他，双手却是将衣衫褪落至肩下，雪白的肩颈肌肤立刻露了出来，并因他阒暗的注视迅速渲染上粉红，晶晶莹莹的火光彷佛在她肤上跳动，娇怯的模样格外诱人。

“绿袖……”他喉咙顿觉乾涩，自制与慾望在体内拔河。

月兑下多余的衣衫，绿袖细弱的手臂转向颈后，欲解开最贴身的抹胸，楚言却立刻向前，以手掌覆住她的动作。

“楚言？”下一秒钟，她眼前一暗，整个人软软倒进他的怀抱里。

楚言大口大口的喘气，捞起落在地上的衣衫，随意包住她的后，紧紧的抱着她，恨不得能将她嵌入自己的身体内。

汹涌的慾望火热未解，该死！她是他妻子、也同意了与他亲热，然而他却不能不喊停。

楚言低头看着她绝美的面庞，不敢再吻她，怕一吻就难以停住；深吸口气，他横抱起她放上床，让她枕在自己怀里。

有她在怀的感觉太美好，他眷恋的舍不得放开。

尽避心中再自信，话说的再满，但面对兵戎之争，谁也没有把握可以全身而退；如果他真有了万一，她又成了他妻子，以绿袖对男人之事纯然的天性，她一定会为他守节一生，但他怎么忍心见她无依？

留下她的处子之身，也是为她日后改嫁作保障；尽避，他会很想杀了那个拥有她的男人，但谁叫他不能回来？也许这种只允许她属於他的霸道，也是一种叫他不手下留情的好理由。

在这一夜，他只是搂着她，什么都没做。

如果他在明天的生死之约结束后还能回来，那么，她就是他的了。