真金大老爷 第8章(2)
作者:雷恩那

“太川行”的码头一夕之间又回复到以前那种大热络状态。

五班苦力尽数召回,一车车不知打何处拉来的货,不及囤进仓库便直接上船,货以粮作占大多数,另外尚有几批茶叶、药材以及油盐,船一装满货物便启程,走水路分往东边和南边,东至辽东出海,往南则分送到几位大户手中。

分布于永宁城内外的四行二十八铺也跟着动起来,之前暂歇的铺头全都重新开张,货色与原先相较虽说还不够齐全,但与民生相关的粮、油、糖、盐等等物品,倒是一件不缺。

至于“太川行”的总行会馆,老掌柜不忘吩咐底下的小伙计们,将烫印在正厅两根大红柱上的金字擦到发亮。

万商云集,百货风行,满满当当,应有尽有。

财源广进,利路亨通,战战兢兢,说到办到。

被伙计们努力擦拭后,两排字当真金光闪闪,灿烂耀眼得很啊!

经过近两个月的沉寂萧条,会馆内终于活了过来,货样虽然尚有不足,有部分合同也都没能按时履约出货,但能办的就先抓紧时间办,不能办的再急也没办法,对于那些没法履行的合约,上头写明“太川行”该如何赔偿,那就按着合约走,不起争执,该赔多少是多少,绝不手软,讲商誉、重诚信,“太川行”这块招牌仍然立得稳稳的,不倒。

如此忙上整整五日夜,底下的人忙着,“太川行”的主爷亦忙得腾不出时间回家,夜里累了,都在会馆后头的瓜棚小院凑合着睡下,这情况自主爷成亲后就少见了,也不知这位游大爷究竟是真忙呢?抑或还鼓不足勇气回家见谁去?

不管怎样,反正游家大爷心里的雪花还继续飘啊飘着。

他的日阳躲在厚厚的云层里。

他的日阳被他气着了,气到掉泪,所以,他活该被冻死,就让那些雪把他的心都掩了,把他活埋了吧!

今儿个,日阳仍在云层后,但雪势大收,可以出城走走。

马车辘辘而行,在雪地上滚出两道轮痕,行至永宁城西郊的一座雪林前,林中白梅无数,马车通过不易,禾良遂下车步行,请马夫老伯在原处暂候。

她本怕天太冷,欲把备好的一个小怀炉给马夫老伯使用,哪知对方两下轻易已就地燃起火堆,还冲着她笑道:“少夫人尽避去吧,小老儿在这儿烤火,也顺便烤烤带出来的这几条金黄番薯,这番薯种苗当初还是秀爷拨给咱的,咱把种苗往马厩后的小菜圃一栽,长得出奇地好。呵呵,等会儿您跟金绣儿从‘芝兰别苑’走回后,就有番薯吃喽!”

禾良闻言,淡然一笑。

今日跟在她身边的仅有金绣一个。

早上出门,她带着孩子先回“春粟米铺”,将娃儿暂时托给顾大爹和柳姨看顾,也让银屏留在米铺里。

自嫁进游家,拜见过住在“芝兰别苑”的婆婆,尽避婆婆与丈夫之间并不亲近,她与游大爷每个月仍固定时候到位在梅林深处的“芝兰别苑”探望,向负责照看的大丫环询问婆婆的生活起居。

这些天,“太川行”生意接续上了,外头的那些事她帮不上忙,但至少还能尽好分内之责,游大爷忙到成天见不着影,那她就自个儿走一趟“芝兰别苑”。

想到自己的那位爷,唉,她是该跟他道歉的。

她想好好道个歉,但这些天一直找不到机会,他忙,没能回来,又或者,他是在避着她。把叹息压在心房里,她带着金绣穿过梅林,来到林中两个相靠的大小湖泊。

“芝兰别苑”位在大湖湖畔边、一条窄长石径的尽头处。

她们主仆二人踏出梅林,才想沿着湖绕到石径那端,金绣忽而扬声——

“少夫人,瞧,有人站在湖边!”

禾良抬睫望去,心中不禁一凛,没料到会在这当口遇到钟翠。后者牵着一匹褐毛大马,静谧谧地面湖而立,听到金绣那声嚷嚷,她亦扬首瞧来。

上次见面是在“春栗米铺”,那次聊谈的内容并不愉快,尽避如此,禾良步伐略顿了顿,最后仍举步走近。

“钟老板,这么冷的天,怎么来西郊这儿了?”

钟翠凝望她,脸色灰白,像是变得更清瘦之因,额纹与两道法令纹也变深了。

那张灰白脸微微露笑,淡声道:“少爷为她建了一座‘芝兰别苑’我许久以前便听闻了,还听说那处宅子既美又清幽,宛如云中仙境,今天登门拜访,终于能走进那座别苑,确实很美,也终于能近近瞧她……”

禾良一怔。‘钟老板去过‘芝兰别苑’?”

钟翠唇一勾,不知为何,加深的笑弧看起来有些惨。

“‘捻花堂’专做女人家的生意,‘芝兰别苑’里的宁神薰香、香檀粉等等皆出于‘捻花堂’,我今日打着‘捻花堂’旗号,亲自带了些新品薰香上门,里边的丫环们被那香气吸引过来,她也被吸引过来……”略顿。

“我当年见过她一次,到现下都三十年过去,都三十个年头了……她模样依旧,还是那么美、那么的高高在上,像挂在天上的月亮,怎么都不显老……所以,这世间便是如此吗?生得柔弱美丽的,永远有人疼爱,少爷那时一眼就瞧上她,她虽家道中落,怎么也算出身名门,是真正被养在深闺里的大家千金,而我……我有什么?我是什么?”

“少夫人……”金绣紧紧张张地挨近,压低音量。“您别走得太近,她……她瞧起来怪怪的,不太对劲儿啊!”

禾良安抚地拍拍丫环的手,朝钟翠又靠近一步。

“钟老板何必执着着过去不肯放?以前的您是个小丫环,如今的您都已掌着‘捻花堂’是堂堂大老板了,这三十年来的日子,您必然活得精彩,即便辛苦,也肯定是精彩的。”

“你什么也不懂。”她幽幽道。“……之前,你问过我,为何到现在才来与‘太川行’为难,你可知道啊……想回头走这条路,也是要练胆的,三十年了,以为胆子够大、底气够足,不走这一趟,我没法活,如今走了,”她嗤笑一声。“好像也快活不成。”

这会子,禾良真不明白了。

她沉静以对,听钟翠接着道——

“你家的那位秀爷倒是不错的,很沉得住气,游家藏富又藏得特别厉害,真是见识到了呀!嘿,本以为截断他所有大宗粮作的来源,再抢其他大小杂货的供应源头,然后拖上几个月时间,‘太川行”最后即便不倒,也得大伤元气……”

禾良脸色白了白。

她轻启的唇瓣和颤动的鼻翼随着加剧的心跳呼出团团白烟。

钟翠瞟了她一眼,幽然笑道:“哪知啊,‘太川行’在华北、西北和西南等处早已暗暗购山置地,自个儿当起地主老爷,我断他‘丈棱坡’的麦粮,他便从自个儿的麦田拉货,我再断他盐货,他就从自家的高原盐湖里捞盐,这些货有好几批甚至转进我手里,价定得太高,高出寻常价三、四倍,我还是买了,就为了堵掉‘太川行’任何收货的可能……”摇头又笑。“你家那位爷不出面,也不派用行里的任何伙计,看来,‘太川行’在外头也摆了不少暗棋,等着将我这一军,呵呵将得好啊,将得真好……我把一大笔钱花尽,咱家三姑娘明明说过,散了财,就会痛快,怎么我还是不痛快……”说到最后,她声音好低,低低哑哑的,似胡乱呢喃,自个儿跟自个儿说话。

“少夫人,我们走吧,别理会她了。”金绣头皮发麻。虽然仅是一个老妇,对方神态却让她打心底发寒。

禾良内心兀自斟酌,事到如今,真不知还能再说什么。

“太川行”这些天起死回生的事,她从德叔那儿听到一些,但并未深入,此时再听钟翠叙说,她也没多大反应,只觉得行里生意稳下来,这样很好,行里的大伙儿全动起来、各司其职,这样也很好,只觉得她那时为“太川行”的状祝操那份心,实在有些笨,最笨的是,她和丈夫竟这么闹僵了,唉……

“钟老板,我还有事先走了,请保重。”

她略福身,带着金绣转身便走,欲上那条通往别苑的石径。

突然,黑影晃动,钟翠挡在她们面前。

“喂!你想干什么?!”被吓到,金绣瞪大眼,口气凶巴巴的。“我、我敬老尊贤不跟你计较,你别太过分喔!”

钟翠不理叫嚣的丫头,直勾勾盯着禾良。“你应该很值钱吧?”

游家的主仆俩同时一愣,禾良较快回神,困惑道:“钟老板什么意思?”

“你想,那位游家大爷会花多少银两来赎你?”她笑问,神情诡异。“或者他也不用来赎了,你跟着我,我带你回江南,你一路上陪着我说话解闷,我也就能痛快一些吧?”

“钟老板……”禾良叹气。

金绣跳出去挡在主母面前,撩起两袖,按捺不住开骂了——

“老虎不发威被你当病猫啊!你不要以为自己有点年纪,我就不敢动手喔!你敢乱来,我、我就揍你,我个头虽小,但力气很大,打人很痛的!你走开啦,不然别怪我不客气,我——咦?唔……”

咚!

“金绣!”禾良一颗心瞬间提到喉头,都快呕出来了,她脸色刷白,因为金绣突然毫无预警软倒下来。

她扑去扶住自个儿的丫环。

就在同一时候,她闻到一股奇异香味,极淡,似含着檀香,钻进她鼻间后,整个冲上脑门,麻感瞬间扩开,她张嘴欲言,却什么声音也发不出来。

“捻花堂”除了卖各种薰香外,也卖迷魂香吗……

禾良内心苦笑,在失去意识之前,她看见钟翠慢慢倾近的老脸,对方那双深沉眼底,正颤着近乎狂乱的光。

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