午后与殷愿一谈后，江淘儿心里就不踏实，回房打算整理思绪，却怎样都静不下心来。

她就在房里绕来绕去、绕来绕去，绕到天都黑了，晚膳都没用，烛火也没点燃，就坐在黑夜中，被不安的虫子啃蚀着心灵。

在殷愿眼中，她究竟重要不重要？这疑问，困锁心间。

殷愿明明给了她承诺，而且表明十分在乎这个承诺，她也因为他慎重的态度而乐不可支，可最后结果，他的承诺却成了空言，两位姊姊依然芳踪杳然，性命堪虞。

“不行，我得透透气……”她憋闷不住了，要一吐为快。江淘儿走出寝室，步出楼阁，走进庭园，在夜黑风高的此时，众人皆已睡去，四周安安静静。

但“暖阁”那方向的灯火还是亮着的！

“三更半夜的，谁在『暖阁』？”她悄声地走过去，远远便瞧见窗纸映出两条人影来，一条是殷愿，另一条人影则动作诡异，欺近殷愿时，举止很激动。“该不会有恶徒潜进房内要杀殷愿吧？”她紧张极了，屏气凝神地走过去，即便对殷愿不满，还是移步到窗边一探究竟，就怕殷愿被人给杀死了。

“……可以想见，如此一来『殷家庄』便可取代『单家堡』了。”激动的原因，原来是在为殷家高兴。“百姓们正在到处传散『单家堡』欺奴的恶行，这件事足以让『单家堡』脸面无光，而皇帝派遣的特使应该也听到消息了，一旦特使认定『单家堡』沽名钓誉，这个『仁义王』的封诰就颁布不出去了。”

“很好。”殷愿轻轻的笑语穿透纸窗，劈进江淘儿的耳朵里，也让江淘儿心凉了一大截。

殷愿在扯“单家堡”后腿，他还是在设计“单家堡”。这么说来，单家欺奴之事极可能是假的，是殷愿的阴谋诡计，而两位姊姊其实是安然无恙的。

倘若真是如此，那她就不必为又星姊姊与花帖姊姊担忧了，这样很好啊，只是——她为什么会觉得很悲哀？

殷愿骗她，又把她骗得团团转，让她忽悲忽喜，忽尔期待、忽尔失落，一下子将她捧在掌心呵护，一下子又弃之如敝屣……让她为他团团转。

这样戏弄她很好玩吗？

那么他对她的好会不会也突然收回？依殷愿翻来覆去的习惯，是非常可能做出这种事。

房里人又说了：“属下认为，这件欺奴之事来得真是时候，让『仁义王』之争一直居于落后的『殷家庄』，有了起死回生的机会。”

“对付单家就是要以恶制恶。”殷愿下了注脚，“对了，居住在『元奎酒楼』的皇帝特使身分查出来了没有？我已不想再等。”

“快有结果了，火凤密探已经确定了特使身分，正试图与他接触，请求他与少爷您一叙。”

藏身在窗台下偷听的江淘儿，心拧得好痛，以恶法伤人果然是殷愿最擅长之事。

算了，别再和他蹉陀光阴了，为他虚掷人生太没意义了。

她应该要想办法去找那位皇帝特使，将事实真相全部禀告，请皇帝特使裁夺，一来替“单家堡”洗清冤枉，二来商请特使上书皇帝，颁赠“恶毒王”的封诰给殷愿好了。

“『慈爱王』……”

蓦然，江淘儿又听到与殷愿对话的部属正在出着馊主意。

“少爷，不论『单家堡』可否得到『仁义王』的封赐，为了与单家平起平坐，咱们除了想办法毁去单家的如意算盘外，您是否也该争取『慈爱王』？”

殷愿淡淡一笑，道：“我已在进行。”

“少爷有先见之明，『慈爱王』是仁慈且爱人之圣者才有资格争取，而这个爵名正适合您。”

江淘儿快速捂住自己的嘴儿，深怕惊呼逸出喉头，被房里的人听到。

这部属也太会胡扯了吧？殷愿只会陷害他人，哪来的仁慈心？他这一堆巴结言论让她听不下去。

江淘儿小心翼翼的退离窗口。

现在她该怎么办？

逃吧！逃离“殷家庄”，去找那位特使，要他别误会“单家堡”，再还“单家堡”一个公道，“仁义王”是非给单家不可的。

另外还要提醒皇帝特使，绝不能将“慈爱王”赐封给“殷家庄”，殷愿一旦当上慈爱王，天会下红雨，日阳将会从西方升起，龙呈皇朝会灭亡的。

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“殷家庄”占地极广，江淘儿绕走各处庭园院落，走到气喘吁吁，还是找不到偷跑出庄的办法，最后决定从废园小侧门一试，但还是被拦下。

“江姑娘，您要出庄？可有少爷手谕？”黑夜里冒出了道询问，骇得江淘儿差点忘了呼吸。

“我我我……我没有要出庄，我只是到处散步，随意走走而已。”江淘儿力持镇静的佯装没事，就怕被庄里的守卫发现她有逃跑的企图。

“夜已深，江姑娘还是快回『形影楼』休息吧。”守卫语毕，又没入黑暗中，江淘儿僵硬的点头，赶紧溜走。真可怕，“殷家庄”的守卫总是神出鬼没的。

不过江淘儿并未放弃离开，她没有返回“形影楼”，反而继续趁着夜黑风高，找寻出庄之法。

江淘儿只要想到殷愿的使坏模样，就愈想愈心急，非得想办法阻止不可。

她四处张望，想看看到底哪儿藏巧门小洞可以让她离开。

“江淘儿姑娘，你偷偷模模在做什么？”后方，乍然传来一道意味深长的问话。

吓！江淘儿心跳又差点停止。

怎么跟“殷家庄”相熟的人都这样阴沉诡异？

她僵硬的转身，深吸口气后开口。“东方公子，你怎么会在庄里？夜深人静时分，你就像个偷儿一样的突然出现。”再怎么说，他只是客人身分吧？可是进“殷家庄”倒像是进自家厨房。

“你说我是偷儿？”东方及笑了。“在下第一次被人当成偷儿。”

“我不是故意出言不逊，我只是实话实说，你鬼鬼祟祟的样子是很像小偷。”不想闲扯，以免被看穿意图，因为此人不好惹，得离他远一些。

“我像小偷，那你跟没头苍蝇一样不断在『殷家庄』里到处打转，还到处撞壁，更是像极了做坏事想逃跑的内贼。”

江淘儿倒抽一口凉气。“你你你……你都看到了？你在监视我！”

他坏坏一笑。“你想做什么？三更半夜不回房休息，还老往『殷家庄』没人看守的地方钻，想做什么？要叛逃出庄？”

吓！他看出来了。

“才没有这种事。”

“没有，那随我去见殷愿。”

“不要。”

“有古怪，你真要逃走，而且是急着离开。”

她看着他，咬了咬下唇后，回道：“对，我是想走，你知道了，你想怎么样？”

“不怎么样，只是想为你拍手喝采。”东方及真的给她掌声鼓励。

江淘儿傻眼。

他再道：“不要对殷愿温柔，那只会被殷愿给吃死，偶尔闹点脾气、离开他，也是训诫他的一种方式。”

江淘儿呆滞地问：“你也希望我离开？”

“当然。”

江淘儿疑惑地看着他——对了，东方及要报复殷愿对他不敬，所以想借力使力，让殷愿难堪。

“可是我走不出『殷家庄』。”江淘儿道。

“那我带你走。”

“好，你带我走。”她立刻抓住这机会，点头同意。“你带我走，现在。”

“行。”东方及立刻抓住她的藕臂，一跃，飞上了屋檐，与黑夜融为一体。

“轻功。”她花容失色，颤问着：“东方公子会轻功？”

“我不仅轻功了得，还有一颗西瓜大的胆子，就敢与殷愿作对！”

咻，倏地，两人隐没在黑暗中。

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天色蒙蒙亮，市集上已有商贩开始聚集，准备做生意。江淘儿踩着疲惫步伐停在一棵大树下，她太累了，想休息，前方转个弯，应该就可以看见“元奎酒楼”了。

“走不动了吗？要不要我背你？”东方及的俊容倏地晃至她眼前。

江淘儿一骇！咚咚咚地退了好几步。“不要，不要背我，你不能背我，万一又有流言蜚语，我就惨了！又要被浸猪笼。”千万别跟他靠太近。

东方及笑了。在他展现轻功窜上屋檐时，她害怕的紧抓他手臂，然而在落地后，她却像碰到瘟神般连忙甩掉他。男女之防，她倒是执行得很彻底。

“你要去哪？我陪你。”东方及故意问。

“不必，不用了。”她想都不想的直接拒绝。“谢谢你带我离开，但为了你的性命安全，你最好别让殷愿知道是你带我出庄的。”

“你还是害怕我被殷愿惩治？”

“呃……”真正原因，她难以启口。

“不然就是担心殷愿误会咱们俩有奸情？”

她摇首道：“我跟你不可能有奸情，你别乱说话，也不要随便讲出奸情这两个字，万一被误会了怎么办？”浸猪笼的恐怖景象浮上脑海，让她猛打哆嗦。

“你在担心殷愿误会你。”东方及咄咄逼人。

她怔住，眼神黯然，低低嘀道：“不是这样，我只是不喜欢被人乱扣罪名，再说，殷愿根本不会担心我。”

“你怎么知道殷愿不会在乎你？”

“我试过……”她顿住，不愿多谈。殷愿那人应该没心没肝，当然不会在乎一个女子，还是个丫鬟身分的女子。

“有试过就行，总是要多多了解彼此，才能走得长久。”东方及忽然变得语重心长。

“没有长久，就没有了……”明明知道人心不可靠，她却还是傻呼呼的赌了一把，结果就赌输了。

东方及瞅着她沮丧的神情，坏笑更深。“算了，那我就不干涉你，咱们各走各的路，如何？至于未来发展，端看各自造化了。”

“好，告辞，后会无期，永不相见。”江淘儿立刻道别，飞也似的转身奔离，只想远离跟殷家庄有关的一切。

“后会……有期吧。”尾句几不可闻，东方及看戏的笑容从未中断过，只可惜江淘儿没看见。

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呼呼呼……

江淘儿跑得香汗淋漓，终于让她找到了——“元奎酒楼”果然就在前方。

酒楼的大红色门扉此刻也正慢慢打开来，跑堂们准备妥当，要开门做生意喽！

“真巧。”江淘儿一路狂奔，奔进门内，然后喘大气。

跑堂笑咪咪的上前迎客。“请问姑娘是要住宿还是用早膳？你跑得这么急，想必是迫不及待想尝尝『元奎酒楼』的着名早点吧。”

“我想问……想问……”她喘气道。

“问？问什么？”跑堂见她不是用膳，口气淡了些。

“请问住在上等房的贵客里头，有没有一位是皇帝派来的特使？”江淘儿大剌剌直接问道。

“啥？”跑堂傻眼。“你说我们酒楼里住了一位高官？还是皇帝派来的特使？”这姑娘在说什么？什么皇帝特使？

“有没有？”

跑堂一头雾水，正欲回答没有，二楼忽然传出激烈打斗声以及痛呼声，打断了跑堂的话。

砰砰砰砰砰……

江淘儿闻声立刻甩掉跑堂，奔上木梯，往二楼方向冲。

砰地，又一声巨响！在楼梯间的江淘儿更是飞也似的冲上去。

噗！吐血……

砰！身体落地声。

“你还好吧？”奔上二楼的江淘儿见有人躺在地板上痛苦的呕血，先冲过去探视。

“江、江姑娘。”气若游丝。

她吃惊地反问：“你认得我？”她并不认识他呀。

火凤密探已无气力解释，用着最后一丝力气朝破窗方向指去。“他……皇帝特使……”

江淘儿顺着他手指方向望过去，瞧见房里有一名身着月白长衫的年轻男子，气质静如明月，就伫立在窗边，浑身散发出一股优雅但虚幻的气息，而那张脸……

他就是皇帝特使吗？

江淘儿愣住，忍不住眨了下眼睛。

“呀，跑掉了。”就一瞬，再看，白衣人已经无影无踪。

“你快追他……向少爷、爷……禀报……”火凤密探说完最后一句，当场吐血，昏厥过去。

“啊，你你你……你没事吧？别死啊！快来人，快救人啊……”江淘儿心急高喊，而“元奎酒楼”里的客人、跑堂跟掌柜的，也纷纷围了上来。

“大夫，快请大夫。”

“他还好吧？”

“请你们送他回『殷家庄』，他是『殷家庄』的人。”江淘儿丢下话，转身下楼。

重伤者可以认出她，并且要她向殷愿传话，肯定是“殷家庄”的人。

酒楼里的人见她又奔离，连忙喊道：“姑娘你跑哪去啊？”

“我忙去。”她砰砰砰地跑下楼梯，跑出“元奎酒楼”。

她得赶紧把那位皇帝特使找出来才行。

而酒楼内的人只好将受重伤昏厥的男子送回“殷家庄”去。

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日正当中了，未见到江淘儿，还以为她沉睡未醒，未料，人早已离开“殷家庄”。

殷愿正欲下令找她，却在同一时刻接到由酒楼送回、重伤昏迷的火凤密探。

昏迷的火凤密探伤得极重，大夫说他至少一个月都无法苏醒，如此一来，他就无法从火凤密探嘴里探知皇帝特使的真实身分。

这还无妨，教他脸色阴沉的是，江淘儿的失踪。

“『元奎酒楼』的人通报说是有位年轻姑娘指称伤者是咱们庄里的人，他们才会将他送回来的……”管家一时间并不清楚伤者身分，不过在通报少爷后，接获立刻救治的命令，而且管家也将对方所描述的姑娘长相模样重述一遍，果然是江淘儿。

“我知道了，好好照顾他。”殷愿交代道。

“是。”

殷愿转而步出房门外。

江淘儿为何不告而别？她又怎会出现在“元奎酒楼”？凭她一人之力，绝不可能离开“殷家庄”，那她是怎么办到的？

不久后，殷愿想起了一个名字。

“东方及——”一定是他搞的鬼，只有他才有本事将江淘儿弄出“殷家庄”外。