黛芬尖叫著。「太快了，一切發生得太快了。」她喘著氣，然後又尖喊一聲。
「沒事，黛芬。」蘭蒂在床尾對她說。她望望在幫黛芬冷敷的安娜。
「陣痛的時間十分頻繁。」安娜緊張地說。
「出了問題了。」黛芬吃力地說。
「沒什麼問題。你目前的一切都跟書上描述的吻合。」蘭蒂眼看更多的血水汩汩流出，連忙穩住自己。
她旁邊擺在清潔白布上的是一條用來縛臍帶的細線和幾條消過毒的毛巾。蘭蒂心底怕的是無法控制大量出血，但她並沒有把這一點告訴黛芬。她知道黛芬自己很清楚、很恐慌。
每次黛芬想到什麼擔憂的事，蘭蒂都想辦法引用報導來安慰她，安娜很快會意，也跟著附和她的說法，她們倆一同提醒黛芬說自古以來女人一直都是在家生小孩的。
產程很快，她們三人卻十分艱苦，全身汗流浹背。安娜替黛芬擦汗，蘭蒂也真希望有人幫她擦汗。生產的過程可真是辛苦，報導上都略過這個部分不談，也沒提到產婦經歷的痛楚。
「我想我听到車聲。」安娜突然說。
蘭蒂不答。她忙著注視胎頭出現。「黛芬，他快出來了，用力，用力。」
黛芬又尖叫一聲，安娜緊抓住她的雙手。
「他的頭出來了。」蘭蒂得意地喊道。她伸手捧住嬰兒的頭。「我抓住一邊肩膀，兩邊，黛芬，他好漂亮，真的是男孩，壯得很。」
「我的孩子。」黛芬有點惶惑。「讓我看看我的孩子。」
嬰兒大聲啼哭。這時前門猛地被推開。
「怎麼回事？」喬爾在客廳喊道。「蘭蒂？，蘭蒂，你沒事吧？」
「黛芬？」摩根很慌亂。「你在哪里？」
「摩根？」黛芬虛弱地喊。「我們的孩子在這兒。」
蘭蒂很快地用毛巾把孩子包好放進黛芬懷里，轉身看到喬爾和摩根目瞪口呆地站在門口。
她向她父親笑笑。「爸爸，來見見你兒子。」
「老天爺！」摩根沖上前來。「黛芬親愛的，你沒事吧？」
「我沒事。」她輕聲說。「我們都沒事，這真是簡單之至。蘭蒂看過好幾篇這方面的報導。」
XXX
喬爾和蘭蒂發現安娜一個人在廚房。他們走上前，安娜轉過頭來。
「是爸爸的事，是不是？」
「他死了。」
「我知道。」她把杯子放在流理台。「你們一到我就猜出來了。」
喬爾嚴肅地看著她。「我不知道該怎麼告訴你，不過我很遺憾你歷經的一切。」
安娜默默站在水槽邊，眺望窗外的夕陽。「你想知道我的感受嗎？我如釋重負，既不悲也不喜，只是如釋重負，一切終于結束了，我好象逃出煉獄，多虧你和凱斯。」
嬰兒的響亮哭聲傳過來，安娜側耳傾听。
蘭蒂含笑摟住她。「現在你和凱斯可以有自己的孩子了。」
安娜撲簌簌流下淚來，臉上卻有笑意。「是的，現在安全了，謝天謝地，我終于可以替凱斯生小孩了。」
XXX
「我不知道她是怎麼承受打擊的。」那夜喬爾躺在蘭蒂身邊時說道。
「安娜不會有事的。」她依偎著他。「你又是怎麼承受的？」
「我很好。」他摟緊她。「他害死我父親，他以為是我，就把我父親逼落懸崖。」
她輕柔地撫模他。「至少你已確定那夜的經過，你終于找到答案了。」
「是啊。」喬爾沉吟片刻。「知道真相就比較好受了，這些年來啃噬我的就是不確定的感覺。」
「你已報了父仇，也知道你父親不是因為你而自殺，你可以忘掉過去了嗎？」
喬爾凝望她。「我想我是打從看到你那天便開始要忘掉過去了。」
她含笑看著他。「很公平，我也是這樣。」
「無論如何都要向前看，不是嗎？對了，我發現你抱小孩的模樣很有意思。」
「很有意思？」
「是啊，我很喜歡。我們可以把你當作模特兒，拍一張抱著孩子跟另一個人搭帳篷的宣傳照。」
「得了，宣傳照三個星期內要出來，生小孩可要九個月。」
「那麼我們最好馬上開始。」喬爾翻身爬到她身上。
「等等。」她已有點透不過氣來了。「我的家鄉是先計劃婚禮再計劃生小孩的。」
「不必擔心，明年春天一定會有婚禮。」他親吻她的頸項。
「你確定？」
「當然。」他親她的嘴。
「我才剛開始適應這種戀愛關系呢。」
「你不是跟人要好而不結婚的那一型。」他撩起她的睡衣。
「桑氏怎麼辦？」她疑惑地問。
他聳聳肩。「大家都會說我是看上你的財產，我可以應付的。在今天之前我不認為我能，但情況改變了，我自覺是個嶄新的人。」
「我想提供一筆交易。」
喬爾愣住了。「交易？」
她深吸口氣。「我在婚禮前把桑氏賣給你，依照查理叔公生前的條件。」
「你不必這麼做。」
她撫模他的臉頰。「你不明白，我也是直到現在才明白。我想以前我需要公司提供新生活的開始，但如今我已不再需要了。」
「萬一我說我也不需要了呢？」
「那麼我們就有個燙手山芋了。」
喬爾哈哈大笑。「我沒說我不想要，只不過說沒有它我也活得下去。你不必把桑氏賣給我。」
「可是——」
他很滿意地笑笑。「我們把公司二一添作五，我買下一半股份，你留著另一半，我們共同擁有桑氏。」
她輕笑一聲。「我還是董事長嗎？」
他咧嘴笑笑。「當然，我也還是執行總裁，一言為定？」
「一言為定。」
XXX
兩個月之後，喬爾下樓梯到三樓會議室，一進門就被眼前的景象嚇呆了。蘭蒂被一個金發壯漢騰空舉起。
「麻煩你把桑氏公司董事長放下來好嗎？」喬爾冷冷地說。
那大漢眨眨眼。「當然，對不起。」他連忙把蘭蒂放下。
「嗨，黑先生。」她愉快地笑著，努力想把襯衫塞進去，把皺巴巴的外套拉平。
「午安，黑太太，這是在搞什麼鬼？他干嗎像背一袋馬鈴薯一樣背著你到處跑？」
「這位是馬克。」蘭蒂答道。「他是新宣傳案的模特兒，針對專業登山攀岩者設計的新產品宣傳。」
「他不會背著你往高山跑吧？」
「當然不會。他只不過是向我證明他扛得動一百二十磅的登山裝備，不是嗎，馬克？」
「是的，小姐。」馬克展現完美無缺的笑容。
「講到新的宣傳案，黑太太，我有幾點要跟你談。」喬爾一只手肘拄著門框，雙眼瞪著她。
她揚揚眉。「有什麼問題嗎？」
「當然有。」他斬釘截鐵。「宣傳案已超出預算五萬元了。」
「噢，這件事。」
「噢，這件事。麻煩你說明一下好嗎？」
她抬眼笑盈盈地看著他。「當然，不過我要不要先跟你說我懷孕了？」
「你懷孕了？」喬爾欣喜若狂，也不理會一旁尷尬的壯漢，將蘭蒂騰空抱起，文件落了滿地。「去他的五萬元，董事長和執行總裁之間那點小錢算什麼。」
「我就知道你很明理。」
喬爾抱著她走到走廊。「咱們到我的辦公室去吧，黑太太，討論一件比超出預算更重要的事。」
「當然。」蘭蒂瞪他一眼。「這回在開始討論前一定要先鎖門。」
喬爾的笑聲在桑氏走廊上回蕩。生命真是美好。
