掌上棄珠 第三章 陰謀初顯露(3)
作者︰艾佟

今日太陽打西邊升上來嗎?楚意寧看了一眼窗外,再看著殷勤地站在她面前的楚意歆。

無事獻殷勤,非奸即盜,前幾日還恨不得掐她的脖子,今兒個卻將最寶貝的首飾送到她面前,任由她選取,這個反差會不會太大了?

「怎麼了?姊姊都不喜歡嗎?」楚意歆見楚意寧對眼前的首飾視若無睹,不由得擔心了起來,難道楚意寧發現這些並非她最喜歡的首飾?雖然她覺得這些首飾不夠精巧華麗,因此很少配戴,可是也絕對不是便宜貨。百花宴上,若楚意寧的穿戴太過寒酸了,到時遭人恥笑的不會只有楚意寧,還有成國公府,也因此她才會忍痛拿這些首飾過來供她挑選。

楚意寧溫婉地搖搖頭,「我不敢拿三妹妹的東西。」

「沒關系,這是我要給姊姊的。」

「三妹妹還是拿回去吧。」

頓了一下,楚意歆一副可憐兮兮地說︰「姊姊還在跟我生氣嗎?」

「生氣?」楚意寧狀似天真疑惑地眨著眼楮。

「那日我將你的金簪搶走了啊。」

「三妹妹不是給了我銀子嗎?」

「姊姊真的不怪妹妹嗎?」

楚意寧甜甜一笑,刻意壓低聲音道︰「其實,我不喜歡那兩支金簪。」

楚意歆原本還算溫和的面孔瞬間瓦解。這幾日,每次看見那兩支簪,她就會氣得肉疼,樣式簡單,完全不合她的品味,而她竟然為此付了二十兩銀子,不過,她好歹可以自我安慰楚意寧喜歡它們,沒想到……

「我不喜歡金光閃閃的東西,太俗氣了。」楚意寧狀似不經意地瞧她頭上一眼。

楚意歆真的很想吐血,為免失去控制,她趕緊拿著珠寶匣子走人。

「小姐真是太了不起了!」采兒忍不住拍手叫好。

「我真的覺得金光閃閃的東西太俗氣了。」楚意寧實在太無辜了,明明是發自內心規勸楚意歆別搞得自個兒像移動珠寶,這只會讓她岌岌可危的氣質降為負值,怎麼說得好像她故意用言語氣走她?

「三姑娘身邊的丫鬟各個簪金戴銀,若是三姑娘像小姐一樣,人家可能會當三姑娘是丫鬟,三姑娘如何受得了?」

聞言,楚意寧很認真地點了點頭,「總而言之,她就是少了名門閨秀的氣質,要不,何必靠簪金戴銀來證明自個兒的身分呢?」

采兒忍不住發出贊嘆,小姐真的很懂得如何氣死人不償命。

楚意寧突然想到什麼似的敲了一下腦袋瓜,「哎呀!真是笨死了!那些首飾雖然俗氣了一點,但是拿去當鋪應該可以換點銀子,我何必拒絕她的好意呢?」

若是小姐真的拿三姑娘的首飾去當鋪換銀子,三姑娘可能會一氣之下掐死小姐。不過,采兒這會兒更關心的是另外一件事,「小姐,三姑娘不會無緣無故對你示好,她一定在打什麼壞主意,你最好小心一點。」

楚意寧不以為然地一笑,倒不是瞧不起楚意歆,而是這個庶妹藏不住心思,「你認為她在打什麼壞主意?」

采兒皺著眉想了想,搖了搖頭,實在想不明白。

「我換一個方法問你好了,我有什麼值得她覬覦?」

「小姐要嫁給英親王。」雖然英親王名聲不好,但英親王王妃的頭餃很尊貴。

「她想要代替我嫁給英親王嗎?」

采兒不敢置信的瞪大眼楮,「這是皇上賜婚,三姑娘怎麼可能代替小姐嫁給英親王?」

「就是啊,如此說來,我應該沒有什麼值得她覬覦的。」頓了一下,楚意寧彷佛隨意地接著道︰「不過,若她有理由讓英親王願意換人,這也不是不可能。」

「可是,皇上賜婚的對象明明是小姐,換人不就是欺君之罪嗎?」

一頓,楚意寧壓低嗓門道︰「若是我發生意外呢?」

采兒驚嚇地一喊,「什麼?」

「別緊張,我只是假設,若是我發生意外,英親王真的會落個克妻的名聲,太後和皇上很疼愛英親王,說不定真的會同意三妹妹代替我這個姊姊嫁給英親王。」

采兒簡直嚇壞了,這是說三姑娘會謀害小姐嗎?

楚意寧見她這樣噗喃一笑,「我隨便說說,你還當真嗎?」

采兒懊惱地一瞪,「小姐,這種事可以隨便說說嗎?」

「雖然異想天開,但不是絕不可能,只要跟皇家扯上關系,再荒謬的事也有可能上演。

你听過楊玉環的故事嗎?她先是壽王李帽的妻子,後來竟然改嫁李帽他爹李隆基,明明白白的,卻用出家當女道士的法子月兌去壽王妃的身分,藉此抹去的事實。所以啊,皇家是最亂七八糟的地方。」

采兒听得瞠目結舌,這是傳奇小說嗎?

「不過你也不必擔心,那位王爺應該看不上三妹妹。」

采兒甩了甩頭,「小姐別嚇我,害我的心七上八下。」

「你也太不經嚇了,萬一真的發生了,你怎麼辦?」見采兒氣呼呼地鼓著腮幫子,楚意寧嘿嘿一笑,趕緊安撫地拍拍她的肩膀,「好啦,不逗你了,我們去蘭馨院。」

看著紀明珠,楚意寧不能不說人的求生意志真的很重要,不到半個月,原本近似骷髏的臉龐已經可以看出過去的相貌。因為成國公生得相當英俊,她還以為原主容貌像父親,如今方知更像母親,換言之,母親是個美人胚子,不過,這可讓她更不明白了,林姨娘的姿色根本比不上母親,如何能夠狠狠地將母親踩在腳底下?

「寧兒,娘覺得精神多了,只是走不到一炷香,就覺得很喘。」紀明珠完全擺月兌過去的死氣沉沉,整個人變得光彩明亮,尤其在女兒面前,她反倒成了跟母親嘰嘰喳喳說個不停的孩子。

「不急,娘臥病在床多年,想要將身子養回原來的健壯,總要兩三年。」

紀明珠不由得苦笑道︰「娘是太心急了,想著你明年就要嫁人,若娘不趕緊好起來為你籌備嫁妝,這事只能交給林姨娘,林姨娘豈會為你盡心?」

「我的嫁妝不是林姨娘說了就算,祖母也會過目。」這攸關成國公府的面子,林姨娘想要在她的嫁妝上頭動手腳,恐怕沒這麼容易。

聞言,紀明珠松了一口氣,「老夫人只在意成國公府,無論府里的女人如何斗得你死我活,她都可以視而不見,只要不為害成國公府。」

這一點楚意寧已經發現了,老夫人看重的是家族興衰,若是三房庶子的子嗣比長房更出色,老夫人也有可能將爵位交給三房,正因為如此,她覺得老夫人偏袒林姨娘的態度有違常理。林姨娘沒生兒子,就算女兒高嫁,充其量只為成國公府得到一個強而有力的姻親,老夫人有必要讓林姨娘越過侯府出身的媳婦嗎?

「娘,我有一件事想問您,當初高人為我算命,是否為楚家慣例?」

愣怔了下,紀明珠擱下心里的疑惑,仔仔細細道來,「楚家重男輕女,男孩兒一出生必會請高人算命,女孩兒就沒有這樣的慣例。不過,你出生三個月後,有一日,有位高人路過成國公府,說是在成國公府的牌匾上看見祥瑞,問成國公府是否有新生的孩子,老夫人便將人請進府。」

「我與三妹妹相差一個月,如此說來,那位高人是不是也為三妹妹算命?」

紀明珠點了點頭,「楚家不重視女孩兒,嫡庶差異不大。」

「娘可知道三妹妹算命的結果如何?」

「我不清楚,當時听見高人斷言你活不過十歲,我已經嚇得六神無主,哪會留心你三妹妹算命的結果。」

「娘沒听府里的人提過嗎?」

「沒有,國公爺下了封口令,不準府里談論那位高人算命的事。」

楚意寧微微挑起眉,「爹下了封口令?」

「我想是因為你的關系,國公爺才下了封口令。」

楚意寧不以為然,唇角略帶嘲諷地一翹,「這倒未必,也許是為了三妹妹。」

「因為歆兒的關系?」

「我們兩個同時算命,有可能因為我,當然也有可能因為她。」

「這倒是。」

不知道為何,楚意寧覺得這件事越來越有意思了,「對了,那位高人想必會提到自個兒的來歷,娘可還記得他從哪兒來的?」

「我當然記得,他是皇恩寺的高人。」

「皇恩寺?是不是很有名?」過了十幾年,娘還記得如此清楚,可見得很有名。

「是啊,娘還未生下你之前,每一年都會上皇恩寺祈福。皇恩寺乃開國太祖皇帝的國師所建的,因此老百姓都稱皇恩寺為皇家寺院,上那兒祈福的皆為皇家或權貴之家。」

楚意寧對那種只有皇家或權貴之家會踏進去的地方很反感,這種地方通常很勢利,換言之,就是一個很容易用金錢交易的地方——這下她對楚意歆算命的結果越來越好奇了,父親為何要下封口令?這事絕對與她無關,要不,父親也不會毫不留情地將她送到岐縣那個破舊莊子,可是,若是因為楚意歆,那這個封口令究竟是保護令,還是某人以天機不可泄露這種爛理由讓父親不得不堵住眾人的口?

紀明珠見她深思不語,顯然也意識到其中有貓膩,「寧兒,是不是哪兒不對?」

「我也不知道,不過,總覺得會發現什麼有趣的事。」若說楚意歆真的懷抱某種異想天開的念頭,今日才會送首飾討好她,那就不能不問楚意歆為何敢生出這樣的念頭?當然,也許楚意歆是自我感覺太良好了,以為男人都會對她一見鐘情,不過這些天相處下來,她倒覺得楚意歆自卑感很重。

紀明珠突然覺得很不安,伸手抓住她,「你小心一點。」

楚意寧點了點頭,轉而問︰「我听說定國公是林姨娘的表舅,就算林姨娘的父母早逝,還是有機會尋到一門好親事,為何林姨娘甘願成為父親的妾室?」

「國公爺與林姨娘的父親原本就是舊識,兩人有意合作馬匹生意,便相約一起去北門關看馬,沒想到半路上遇到馬賊,林姨娘的父親為了救國公爺而死,臨死之前,林老爺將唯一的女兒托付給國公爺,國公爺才會納她為貴妾。」

「原來如此。」

「林姨娘是恩人的女兒,國公爺因此格外憐惜她。」

楚意寧冷冷一笑,若非林姨娘一副嬌滴滴的柔弱模樣,父親會格外憐惜她?她突然有一種想法,林姨娘是刻意扮成嬌弱的孤女,好將父親從母親身邊拉走,而事實證明,這個策略對極了,母親不但失去夫君的心,還搞得自個兒要死不活。

「林姨娘不是你以為的那麼簡單,你切莫對她太大意了。」

楚意寧安撫地輕拍紀明珠手背,保證道︰「娘不必擔心,我不會跟林姨娘正面沖突。」

若是林姨娘很簡單,豈能得到老夫人青睞,越過其它兩房的正室夫人獲得掌家之權?不過,她也不會高看林姨娘,連派人接她回來都可以搞得如此難看,真不是什麼有智慧的人,說來這是生活在這個時代的一種無奈,無論是否能接受自己所處的階級,都無法擺月兌階級制度根深柢固的思維,林姨娘是妾室,就很難擁有正室夫人的格局。

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