他也知道她擠不出話可說，這些事兒，她老早就一再交代過，但他就是喜歡听她一句句叮嚀，瑣瑣碎碎、嘮嘮叨叨。

「我和致芬商量過，既然帕子能夠防止疫病傳染，不如每件迷彩服里都添上一條帕子，致芬畫了個怪怪的東西，用繩子綁在腦後，士兵前進就不會掉下來，我們給它取名叫做口罩，你不必擔心，這是附贈的，不再額外收錢。」他知道的，決定附不附贈，他們還討價還價過一番。

那回，育清站在他這邊，提醒蘇致芬，「沒有國哪有家，覆巢之下無完卵。」然後蘇致芬臉皮很厚地又說一次自己愛國愛家、愛鄉愛土、愛天愛地……愛到阿壢忍不住撝起她的嘴巴，將她給架出去。「好。」齊靳應聲。

「不管在哪里，都要注意安全，要吃飽飽，別再讓自己餓著。」這句叮嚀讓他軟了心，她始終在意自己受過的傷害，這段日子，觸手所及處一定有個盒子，里頭裝滿小點心供他隨時取用，他有吃不完的餐飯，有品不完的點心，她每天都在忙，忙著讓他的胃遺忘那段心酸。

「好。」

她還想開口，可這回不管再怎麼擠，都擠不出一句成形語句。該說的己經說過千百遍，不該說的也沒保留過，但她真的不想他走掉啊……聳聳肩，她在笑，眼楮卻紅紅的，強忍住難受。

他嘆氣，伸出手掌心到她面前，說︰「走！送我出門。」

「好。」她拿起包祗，他把紙包收進斜背包里，然後將她的手收攏在自己掌心中，兩人一起離開屋子。

他將從後門離開，李軒己經在那里等候，而蘇大、蘇二早將馬車備好，待出了城，再換上馬匹狂奔。

這會兒，黎育清又希望起這一條路是千山萬水、天涯海角，怎麼都走不到盡頭。可惜在他身旁，光陰就是走得特別快，才一晃眼呢，兩個人就己經來到後門邊上。

李軒上前，將兩人手上的東西接過去，收進馬車里。

齊靳轉身，對她說道︰「小丫頭，要小心楊秀萱，別讓她有機會傷害你。」黎育清點點頭，回道︰「大將軍，要小心敵軍，別讓他們有機會害你。」

「小丫頭，多吃點東西，快點長大，下次我見到你的時候，要長成裊裊娉娉的美麗姑娘。」

「大將軍，吃完東西別坐下來，要走走、消消食，腸胃不好，人容易老，下次見到你的時候，希望你不會變成我認不得的老公公。」

他笑了，又說︰「小丫頭，如果有人同你說親，一定要記得寫信告訴我，我幫你查查對方的人品。」她噘起嘴說︰「大將軍，如果有人同我說親，我一定不會寫信告訴你，因為被你調查過的男人都有滿身缺點，我半個都別想嫁。」

「小丫頭，就這麼急著嫁？萬一嫁錯人，誤的可是自己的終身。」

「大將軍，我一點都不急著嫁，反正熬到老了，還有大將軍等著負責任。」她重提此事，想要再熬出他一臉紅暈。

但幾日沉澱，他己經想清楚，她值得更好的男人，而不是一個連妻子都護不住的鰥夫。

他意有所指的道︰「小丫頭別擔心，大將軍優點不多，但其中一項就是負責任，不管對屬下、對朋友，大將軍就是樂于負責"」他的意思是……大將軍與小丫頭只能當朋友，當可以分享心事、分享喜怒哀樂，卻不能分享人生的朋友？

也是，她這是刻薄人了，他心愛的女子才剛死不久，她就想竊據人家的位置，這話說出去，天理難容呵。

況且愛情怎能勉強？強摘的果子不甜，強求的愛情不美，勉強一個男人的愛，比勉強西瓜苗結出隻果更難。

理理心緒，黎育清讓自己的笑看起來自然又愜意。

「就說了吧，小丫頭眼光好，挑朋友都能挑到上等貨色，那麼挑丈夫的本事，定也不會比大將軍差。」她笑著說反話，心頭卻堵上一坨爛泥巴。

「挑朋友可跟挑丈夫不同，還是給大將軍送送信來得保險些。」沒意思的話，听得蘇大、蘇二和李軒很無聊，可是大將軍和小丫頭似乎說得很起勁，一人一句接個不停。

直到小丫頭再沒眼色也曉得不放大將軍離去，就要誤了大事，她抬起下巴，很認真、很認真地說了句，「大將軍，再……見。」他們要再見面，不可以就此掐斷音訊，他必須平安從戰場上歸來，不管他是否只樂意當她的朋友，她可以與他無緣無分，卻不願意他無命。

他也深吸氣，大掌落在她肩頭，低聲道︰「小丫頭，保重。」然後，他點頭，她也點頭，他轉身，她目送。

馬車的谷轆聲響起，骨碌骨碌地，一聲聲壓在她心間，沉重、抑郁，她死命咬住唇，不讓愛情輕泄……這天夜里，齊靳和李軒在荒野間生起火堆，兩個人分靠在樹干邊暫歇。

李軒閉目安睡，而齊靳吃著小丫頭準備的點心，嘴甜，心卻苦澀，思念隨著分離轉濃，天上的月牙兒隱入雲後。

她還好嗎？有沒有乖乖听話住在挽月樓里？雖然他不認為挽月樓是銅牆鐵壁，但比起錦園，被人下手的機會少得多，以十三叔的能力，保護兩個女人綽綽有余。

他從食盒里再取出一塊小甜點，入手卻發覺不對，他湊近火堆，看清楚才發覺，那是一方木頭印章，手握處是個「卡通版」的將軍大人，下面的印章刻著大將軍三個宇。

字，龍飛鳳舞，他知道她寫了一筆好宇，是簪花小楷，沒想到寫起草書也有一套。

她在信里說過，等她將阿壢的手藝學起來，就要送他一份特別禮物，就是這份禮物嗎？

嗯，禮物不僅特別，還讓人愛不釋手，齊靳粗粗的手指頭滑過神氣活現的小將軍，澀澀的心添入幾分甜蜜，想起她的笑，眉頭彎曲，想起她的歡顏，嘴角提起。

他會回來的，很快、很快……

同樣的夜里，黎育清很听話，她沒有搬回錦園，反將這些年從齊靳、齊鏞那里得來的身家財產與皇帝賞賜全搬進挽月樓。這態度擺明了要長住，還引得兩個嫂嫂管氏、周氏心頭一驚，擔心蘇致芬改換想法，想掌理中饋。

依她的身分，的確比誰都有立場掌管府里中饋。

但黎育清解釋道︰「這些日子眼皮老跳，總覺得萱姨娘又要鬧出些事，心里有些不安，我答允過女乃女乃，絕不能讓府里亂起來，挽月樓離萱姨娘的院子近，我搬到那里比較安心。」周氏接話，「可不是嗎，前陣子才又哭又鬧，說是寧死也不願意嫁到楊家，現在又急巴巴的把婚事給提早，這當中要是說沒什麼貓膩，誰相信。」管氏性子沉穩，她想過半晌後，低聲對黎育清說道︰「听說四叔外頭那位肚子里有了，怕是萱姨娘想趕緊把五姑娘嫁出門，好全心全意對付那邊那位呢。」這倒是個新鮮消息，她趕緊把這件事傳回挽月樓。

听到外室有孩子，蘇致芬沒有半點抑郁，反倒雙眼發出精光，笑容滿面。

很奇怪對不，就算蘇致芬不在乎丈夫，可多了個庶子女，說不定又會寄到她名下，她怎就沒有半點反應？

但黎育清很快就想通，接受那樣多新觀念，若她還認定致芬想從一而終，那麼她不但是侮辱致芬，也是侮辱自己的智慧。黎育清沉吟許久，問︰「告訴我實話，爹爹那個外室，與你有沒有關系？」蘇致芬與她對視半晌，沒繞開話題，誠實道︰「有！」

「你就這麼確定，爹爹會為了她與你和離？我探過爹爹的口風，他的態度一致，就算再不喜歡，爹爹都認定自己有責任必須照顧你終老。」

「要賭嗎？」蘇致芬聲音里展現出充分決心。「記不記得，你想跟阿壢要木雕，他卻不皆給你時，我怎麼說的？」黎育清回答，「你說，別人不給你不會自己做？這天底下，沒有誰欠誰、誰非得給誰什麼，若你非要不可，就自己動手。」

「這就是我的處事原則，不坐著等別人給，我要的東西就自己去爭、去要、去想辦法得到。當我需要四夫人這個名頭，成全我的孝心、逃避族人的覬覦時，我便嫁進黎府，並想辦法在這里平安生活，當我不要這個名分時，我也會用盡心計，讓自己掙月兌出去。」她的話讓黎育清不悅，反問道︰「那我可以解釋為，你在利用我爹爹、利用整個黎府嗎？」

「可以這麼說，但我能保證的是，黎家上下不會因為我的利用而吃虧，相反的，很可能因我的利用佔盡便宜。」

「什麼意思？」黎育清追問。

然而蘇致芬卻不肯再多說，只淡淡回道︰「總有一天，你會明白。」蘇致芬始終沒有揭開謎底，不過這話在黎育清腦海里盤踞。她問蘇致芬，「愛情可不可以用同樣的原則動手去爭去搶、去想辦法得到？」蘇致芬想了很久，才認真答道︰「你可以用不喜歡的方式賺到財富，也可以用討厭的手段獲得權力，卻無法從不愛你的人身上得到幸福。」

「因為財富無心、權力無心，而人……是人就有心思、有想法、有七情六欲，你無法強迫別人愛你，但是你可強迫自己，不要那麼愛一個不愛你的男人。」第一次，黎育清討厭蘇致芬給的答案，卻不能不承認她的話，該死的有道理。

于是，同一個晚上、同一個月光下，當齊靳輕輕撫模「大將軍」時，黎育清也靠在枕邊，把另一個握柄是卡通版「小丫頭」、底下刻著草書「小丫頭」的小丫頭輕輕貼靠在心上。

她終究不夠大膽，當初，她想送出手的是「小丫頭」，想留下的是「大將軍」，只是呵……她真這樣做的話，岊不是為難了他？

所以勉強吧，盡全力強迫自己，不要那麼愛一個不愛自己的男人。

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